Главный разведчик развернулся на пятках и направился в сторону выхода. Министр провожал его взглядом, пока за ним не закрылась дверь. В его голове проскочила мысль, что высшее провидение спасло его старого знакомого в день всеобщей чистки, чему он был очень рад.
— Мда… с выходом на заслуженный отдых придется повременить, — раздался в помещении немного уставший голос человека, на чью долю выпало слишком много испытаний.
* * *
Время: Август 3543 года.
Место: Система Альдаран. Орбита планеты Фобос. Центр подготовки преторианцев.
Несколько дней назад произошел важный разговор Арта и Лидии. Они договорились снова встретиться через двое суток, им нужно было многое обдумать и еще раз поговорить. Арт сидел в своей комнате и старался вспомнить разговор в парке в мельчайших подробностях, потому что сказанное в тот день не укладывалось у него в голове. Требовался полный анализ произошедшего, но в последнее время его голова отказывалась нормально думать. Ему было тяжело сосредоточиться, он постоянно старался оставить разбор ситуации на потом. Арт перенесся в свои воспоминания и постарался отстраниться, чтобы рассмотреть ситуацию с другой стороны.
— Арт, мне нужно серьезно с тобой поговорить, я не понимаю твоего поведения в последнее время, и это меня сильно тревожит.
Голос преторианца звучал тихо, и каждое слово было словно гвозди, вбиваемые в крышку гроба. Ему осточертело задаваться вопросами и строить предположения по поводу странного поведения его беловолосой собеседницы и всего остального. Он хотел получить ответы и не собирался ждать более удобного момента.
— Я многое могу понять, но не стоит думать, что кое-кто дурак, поэтому его можно водить вокруг пальца. Зачем ты мне врешь? — он посмотрел в глаза собеседницы.
Было заметно, что такой вопрос в лоб поставил представительницу прекрасного пола в тупик, она начала лихорадочно продумывать аргументы. Именно такую реакцию увидел Арт, это послужило дополнительным доказательством для него в этот миг.
— Я… я… — Лидия не знала, как отреагировать правильно и стала запинаться.
— Можешь ничего не говорить, твой вид все прекрасно объяснил. Ты мне соврала по поводу своей нейросети, если бы хотела нормального общения, то не стала бы скрывать такое, вместо этого кое-кто приплел сюда Натали. Понимаешь, отношения между мужчиной и женщиной строятся на доверии, если фундамент будет выложен из недомолвок и вранья, то такая конструкция обязательно развалится. Не буду скрывать, ты мне очень сильно понравилась еще при нашей первой встрече, но вот отсутствие правды между нами убивает любое желание быть с таким человеком вместе.
Лидия опустила голову и медленно покраснела, кое-кто постарался невнятно что-то объяснить, но Арт прервал её, так как его терпению пришел конец.
— Ты меня не дослушала, давай выскажусь, а потом постараюсь выслушать твои объяснения. Это был только первый пункт, а вопросов у меня скопилось слишком много. Знаешь, я чувствовал, что за мной следят, старался не придавать этому значения, но заметил твоих друзей и даже не знал, как мне реагировать в тот момент. Наверное, мне стоило прописать этих людей в медицинской секции, такое отобьёт желание совершать предосудительные действия в отношении меня. В тот момент еле себя сдержал, ждал и думал, что Лидия все поймет и постарается сама все объяснить. В итоге не дождался ответа, а времени прошло достаточно.
Он замолк, а его глаза проследили за парочкой, прошедшей по дороге.
— Я уже говорил, что для меня есть один очень важный человек, но нет информации о нем. Попросил кое-кого узнать про него, тогда мои руки были бы развязаны, поступать по-другому будет неправильно с моей стороны. Скажи, тебе было реально сложно узнать у своих знакомых или забила на мою просьбу? Мне надоело видеть усмешки в глазах призраков, как будто они знают то, чего не знаю я, и поэтому потешаются надо мной. Самое интересное, что постоянно думаю о тебе, часто вижу во сне, несмотря на недопонимания между нами. Можешь не отрицать и не говорить, что это не так. Даже сегодня старался не говорить о том, что у меня творится внутри и на краткий миг удалось забыть, но это не отменяет твоих странных действий. Это был второй пункт, по которому мне нужен прямой ответ.
— Арт… — она не знала, что ей сказать и как ей успокоить закипающий вулкан страстей.
— Прошу тебя не перебивать, это уже второй раз, если поступишь по-другому, то я встану и уйду, — он дождался её кивка и продолжил говорить. — Самой большой странностью для меня стало другое. Ответь, почему в тебе я временами вижу Эшли? Непонимание сводит меня с ума, когда голова говорит, что такое невозможно, а сердце утверждает обратное. В чем дело? Мне нужны ответы на эти вопросы, пока их у меня не будет, то непонимание будет постоянно терзать мою душу. Если ты не сможешь мне объяснить эти вещи или не захочешь, то лучше нам не видеться вообще и забыть друг о друге.
Лидия приподняла голову, в краешках её глаз застыли слезинки, готовые в любой момент прорвать дамбу и начать течь по её щекам. Она старалась держать эмоции под контролем, но с каждой пройденной секундой становилось только хуже. Арту было очень больно видеть свою собеседницу в таком состоянии, а также осознавать, что он является главной причиной её слез.
— Ты меня не поймешь, — прозвучал её дрожащий голос. — Это было сделано не специально, я не хотела тебя обидеть или задеть. Скажи мне, что для тебя значит Эшли и почему она так важна?
— Она тот человек, который воспринимал меня таким, какой я есть. Эшли видела меня обезображенным уродом, но даже после такого, в её глазах не было видно отвращения ко мне. Мы с ней долгое время выживали на свалке миров, без надежды на завтра, пока враги уничтожали выживших, — его кулаки непроизвольно сжались, а в глазах зарождался огненный смерч ярости и перенесенной боли. — Эшли для меня особенная, так как общее горе и радость нас породнили. В то же самое время мне нравится девушка Лидия, непонимание отравляет мою жизнь. Почему в тебе я вижу эту взбалмошную пигалицу?
— Я… твоя… Эшли… —
