застыло и подернулось молочной дымкой. Периферийным зрением видел спешащих куда-то людей, устремленные на нас завистливые взгляды некоторых прохожих, но это было неважно, так как на меня смотрели прекрасные зеленые глаза и они лучились неподдельным счастьем. Я как путник, пробывший вечность в пустыне, припал к этому сосуду и не мог напиться живительным светом, что исходил от неё в этот момент. Её запах сводил меня с ума, она пахла весенними цветами и домашним уютом, который я так давно потерял и не мог найти. Не могу передать словами все чувства, посетившие мою огрубевшую душу. Толстая корка льда и отчуждения на моем сердце начала покрываться трещинами и, затем, осыпалась мелкими осколками, в этот миг рождалось что-то новое, такое со мной было впервые.
Опьянение постепенно отпускало из своих нежных объятий, но я не хотел разжимать руки и отпускать Эшли. Наши губы медленно отлипли друг от друга, на её щеках был легкий румянец, придававший дополнительное очарование. Аккуратно опустил её на пол, не разжимая своих объятий, она уткнулась в мою грудь и постаралась посильнее вжаться, как будто я, это защита против жестокого мира. Пока в моей груди будет биться сердце, оно всегда будет служить щитом для моей маленькой пигалицы. Наверное, никогда не перестану её так называть, такая мысль заставила меня улыбнуться фирменной улыбкой, а в памяти всплыл момент первого прощания на планете Фобос.
Это на самом деле моя Эшли, наконец-то я её нашёл, вот теперь никогда не отпущу. По телу разливались волны приятной истомы, настроение давно перевались отметку — «мне на все фиолетово, у меня все зашибись». Такое чувство, как будто меддок напичкал меня всеми боевыми стимуляторами разом, но разница огромна и не сопоставима. Сейчас хочется обнять весь мир и кричать на каждом перекрестке о своем счастье, в бою желания абсолютно противоположны, все твое естество в такие моменты требует тотальных разрушений и уничтожения всех врагов в радиусе прямой видимости.
— Эшли, как ты смотришь на то, чтобы найти более подходящее место для разговора? Мне все равно непонятны некоторые твои действия, я не буду тебя перебивать и постараюсь понять твою точку зрения. Согласна?
Она на короткий миг оторвала голову от моей груди, и внимательно посмотрела на меня. Пара слезинок прочертила линии на щеках, это были слезы радости, а не печали. Мои руки автоматически стерли мокрые дорожки с прекрасного лица Эшли, а затем отвели в сторону несколько белоснежных прядей, мешавших любоваться изумрудными глазами.
— Хорошо, — тихо раздался её голос.
Медленно направились в сторону ресторанчика, в котором уже бывали. Эшли приступила к длинному рассказу, с момента нашего прошлого расставания. Всегда поражался женской логике и образу мышления, она вывернула повествование таким образом, что во всем оказался виноват преторианец № 613. Представительнице прекрасного пола пришлось постоянно ждать моего появления в её жизни, а попутно гадать, будет ли это последняя встреча или всё-таки он выживет в очередной передряге, а затем вернется к ней. Ожидание и неизвестность медленно сводят с ума, уже испытал на своей шкуре, поэтому мне были понятны чувства собеседницы.
С её слов, Арт оказался бесчувственным чурбаном, так как не замечал и в упор не видел красивую девушку в образе Эшли. Могу сказать, что согласен со всеми пунктами обвинения, потому что я к ней относился, как к младшей сестре из-за нашей разницы в возрасте и многого другого, что произошло на планете Тир. Это основная причина перевоплощения Эшли в призрака Лидию, у неё было желание узнать преторианца № 613 с другой стороны и предстать передо мной в образе молодой девушки.
Зал ресторанчика встретил нас приятным полумраком, придававшим атмосфере оттенки таинственности и интриги. Быстро заняли свободные места и выбрали блюда, чтобы стол перед нами не пустовал. Она продолжила прерванный разговор, в этот раз темой разговора стали события в центре подготовки призраков. Только теперь до меня дошло, почему Эш сильно изменилась за прошедшее время, были какие-то сбои в последних медицинских процедурах, из-за них ей пришлось долгое время провести в регенерационной ёмкости. Этот момент и является отправной точкой всех внешних изменений, которые не должны были произойти. Постарался отстраниться и не воспринимать все близко к сердцу, но поинтересовался тем, как она вступила в ряды ВС КС.
Мои кулаки непроизвольно сжались, а костяшки пальцев побелели, теперь я точно знаю, что буду делать, если нас отправят в систему Алиот. Думаю, ребята поддержат безумный план своего командира, всего лишь придется штурмовать укрепленные порядки врагов и разнести медицинскую секцию к чертовой матери. Эти уроды воспользовались душевным состоянием Эшли и получили её согласие на участие в программе «Призрак», заманив вкусной конфеткой в виде информации по поискам одного преторианца. Я не беру в расчет процент выбраковки среди нового военного формирования, если бы с ней что-то случилось, то у командования появились бы проблемы в виде меня любимого.
Арт поломал уже вторую ложку, поэтому не стал больше брать столовые принадлежности в руки и внимательно слушал своего собеседника. Его мозг постепенно приступил к анализу и сортировке информации, ему было прекрасно видно, что Эшли долгое время терпела, и ей нужно было выговориться. Прошло уже несколько часов, но история одного призрака не закончилась, а только обрастала разными деталями. У преторианца было чувство, что перед ним сидит обиженный котенок, на которого ополчился весь мир. Ему невзначай вспомнился случай, произошедший на планете Фобос, как подросток Том подставлял свои бока под удары хулиганов и терпел боль, для него в тот момент было главным не дать в обиду Мурку. Он тряхнул головой и отогнал прочь ненужные мысли.
— Эшли, давай сделаем небольшой перерыв, а то у меня скоро голова лопнет от большого количества информации, — указал пальцем в сторону её тарелки. — Ты даже не притронулась к своему блюду, а оно уже порядком остыло. Хмм… наверное поэтому призраки такие маленькие и худые? Ничего страшного, за твое лечение возьмется герой КС, так что в ближайшее время буду усиленно откармливать одного призрака.
Она немного растерялась, её взгляд опустился на тарелку, а затем переместился на мое лицо. Через пару секунд в помещении раздался звонкий девичий смех.
— Эээ… я не понял, когда успел сказать настолько смешную шутку, может быть, ты мне пояснишь, и тогда
