по всей Конфедерации Солнца, поскольку в их мирке ничего не менялось и находилось на положенных местах. Кто будет интересоваться новостями, если весь мир преторианцев и призраков сузился до размеров орбитальной оборонительной станции? Им было все равно на перестановки в кабинете министров, они не заметили начала репрессии против богатеев и не думали по поводу того, что в экономике наблюдался бум. Сводки новостей приходили на почту и могли висеть очень долго, пока обычный боец от скуки не решится прочитать ленту из оповещений и поймет, что он служит уже не прежней Конфедерации Солнца, а по сути, новому государственному строю.
Примерно также происходило и у обычного народа, простому человеку нет дела до раздела власти в высших кругах. Самое главное, чтобы на столе обывателя была еда, и оставались денежные средства для оплаты налогов, не считая небольших трат на развлечения. Заработок граждан рос, а это могло только их радовать, что сказывалось на популярности министра Вооруженных сил КС. Незаметно для многих в сети становилось больше агитационной рекламы, приток рекрутов для СНБ и ВКС рос день ото дня. Закладывалась новая идеология, которая будет объединять всех людей, а не только группу разношерстных прожигателей жизни, старающихся не потерять власть и капитал, заработанный не ими.
Уровень криминала снизился в несколько раз по сравнению с тем, что был до введения новых реформ. Наказания за преступления ужесточили, но представителей преступного мира не отправляли на эшафот или на прогулку в космос без скафандра. Их участью стало искупление вины трудом и кровью, для этих целей создавались специальные лагеря, заключенные в них проходили первичную сортировку. Производился отбор для нужд военных и научного сообщества, в таком случае преступники выступали в роли солдат, вызвавшихся сражаться в самых горячих точках.
Для них создавали специальные скафандры, по своему устройству они были просты и дешевы в производстве, но имели ряд существенных отличий. Во-первых, заключенный не мог снять такой образчик техники без квалифицированной помощи со стороны в виде техника и нескольких дроидов. Во-вторых, в них были встроены миниатюрные бомбы, это сделано для повышения мотивации при исполнении приказов, так как наказанием за неподчинение командам являлась смерть при активации встроенного заряда. Механизм самоуничтожения дублировался, так что риск сбоя был минимизирован. В-третьих, скафандры заботились обо всех естественных нуждах и становились неотъемлемой частью заключенного, пока его долг перед обществом не будет аннулирован. В-четвертых, военное командование не стало экономить только на встроенных меддоках. Если такой человек сможет выжить в пяти кровопролитных сражениях, то его вина перед обществом будет прощена.
В тела встраивались дешевые импланты, что увеличивало шанс выживания расходного материала, а обслуживание боевых скафандров производилось в специализированных автономных бараках мобильного типа. Несколько техников, дроиды и остальное встроенное оборудование в мобильный барак, смогут произвести ремонт любой сложности и постараться восстановить бойца в кратчайшие сроки.
Вторая группа отобранных представителей преступного мира становилась подопытными кроликами для научного персонала, на них производились опыты новых разработок. Если такие индивиды выживали в ходе научных изысканий, то их освобождали. Нередко из числа преступников отбирали тех, кто был приговорен к смертельной казни и заменяли наказание на принудительную киборгизацию, это позволяло увеличить количество GBC в рядах призраков.
В последнюю категорию отбирали людей для использования в качестве бесплатной рабочей силы для увеличения производительности и выработки в разных отраслях человеческой деятельности. Заключенные из этой категории будут отрабатывать долг перед обществом посредством труда и пролитого пота. Наказание рассчитывается исходя из тяжести провинности с учетом затраченных ресурсов на проживание, пропитание, установку имплантов и обучение такого индивида. Человек будет работать до тех пор, пока не покроет нанесенный ущерб своим трудом в десятикратном размере. После полного погашения своей вины перед остальными, человек сам будет решать свою дальнейшую судьбу.
Помимо этого проводились реформы и в гражданской сфере, согласно которым каждый человек имеет права на определенный перечень благ, предоставляемых человечеством. Социальные различия стирались между разными прослойками населения. Это очень сильно не нравилось некоторым личностям, но служба безопасности достаточно быстро приводила аргументы для урегулирования данных проблем. Представители СМИ часто выступали по поводу ущемления прав, но люди не обращали на них внимания, так как данные индивиды выступали в защиту бывшей богатой прослойки населения. Массовые аресты не заставили себя долго ждать, такие действия поумерили пыл поборников свободы слова и заставили многих задуматься о том, а на правильной ли они стороне выступают?
Все вышеописанные события были прочитаны преторианцем на терминале, поэтому он немножко офигел от изменений произошедших за последнее время. Арт старался проводить все свободное время с Эшли, так как они слишком долго пробыли вдалеке друг от друга, теперь наверстывали упущенное. Нередко к ним присоединялись и остальные друзья, что превращало романтическое времяпрепровождение в балаган и подобие цыганского табора, роль медведя в котором выполнял Ирвин. Он часто устраивал разного рода розыгрыши и шутки, за что получал по голове от Киры, а потом начинал реветь лучше любого медведя. Такое положение вещей устраивало всю компанию, но беззаботное время подходило к концу, все чувствовали напряжение, витавшее в воздухе, но не могли сказать, с чем именно это связано.
* * *
Арт сидел под деревом, а на его коленях покоилась голова Эшли, она успела немного задремать и сладко посапывала во сне. Он не хотел её будить и любовался этим сказочным существом, у которого получилось растопить лёд, поселившийся в его сердце с начала этой войны с ксаргами. Этот человек старался переосмыслить прошлое, глядя через призму приобретённого опыта и понимал, что все было проделано не зря. Вся боль и лишения перенесены ради одного единственного момента, наступившего именно сейчас, потому что он почувствовал счастье и хотел разделить его со всем миром. Его руки аккуратно перебирали белые пряди, что успокаивало призрака и отгоняло от неё кошмары, достаточно часто посещавшие молодую девушку во сне.
Эшли не могла точно описать увиденное: кошмары перемежались с мыслями и чаяниями, создавая сюрреалистическую картину. Видения горящих городов и бесчисленных жертв заставляли просыпаться в холодном поту среди ночи и долго приводить свое душевное равновесие в порядок. В такие моменты, как сегодня, забывались видения возможного будущего и страшные сны, а у неё получалось поспать спокойно. Ведь на защите Эшли стоял преторианец № 613, его взгляд сканировал пространство, а глаза
