— Таня! Ничего не бойся! Я буду рядом! — выкрикнул Артём напоследок.
Да уж. Теперь мне точно ничего не грозит.
«Хороший он парень», — подумала с улыбкой и зевнула. Разделась, спрятала «вальтер» под матрас, погасила свет и накрылась тёплым одеялом. Уже проваливаясь в тяжёлый сон без сновидений, успела подумать: «Они все хорошие. Даже Иван. Только как сделать, чтобы они мне поверили?»
Проснулась от того, что кто-то трясёт меня за плечо. И это несмотря на запертую изнутри дверь.
— Вставай, Таня.
Открыла глаза, нащупывая пистолет под матрасом. Горел свет. Рядом сидел усмехающийся Чингиз, почему-то в камуфляже с голубой ооновской нашивкой. Неужели я так крепко спала, что не почувствовала, когда он вошёл?
Незаметно извлекла «вальтер» и одновременно натянула одеяло до подбородка:
— Вообще-то, прежде чем входить, надо постучать.
— К девушкам интереснее входить без стука. Древняя студенческая мудрость, — расплылся Король. И сразу посерьезнел: — Одевайся. Вам с Артёмом надо поменять квартиру.
— Что-то случилось?
— Просто разумная предосторожность. Не забудь обновку.
Он положил на стул бронежилет, шапочку-маску и вышел. Я вскочила с кровати.
В маленьком вестибюльчике в конце коридора уже поджидал хмурый Иван. Сейчас на нём был не костюм от «Версаччи», а такой же, как у Чингиза, ооновский камуфляж. Через плечо болтался короткоствольный «барс». Я невольно отметила, что камуфляж сидит на бритоголовом куда лучше дорогого костюма.
— Слушай, Иван, какое у тебя звание?
Он поднял глаза и буркнул:
— А какое это имеет значение?
Я улыбнулась:
— Это что, военная тайна?
— Ну, майор…
Может, мне показалось, но сегодня в его взгляде было чуть меньше враждебности. Интересно, они следили за мной ночью? Должны были следить.
Пару минут спустя появился и Артём в бронежилете. Судя по лицу, оторваться от кровати стоило ему титанических усилий. Почти как преодолеть земное тяготение. Набирая «первую космическую скорость», физик ковылял по коридору, а Чингиз что-то тихо ему втолковывал.
Больше мы никого не ждали.
Иван ввёл код, и часть стены отъехала в сторону. Мы опять оказались в «переходном отсеке» у стальной двери. На этот раз «отсек» благоухал ароматом дезодоранта и поджидавшая нас тележка была отмыта до блеска. Никаких следов вчерашних канализационных похождений.
— Красота! — хмыкнул Артём, хлопая ладонью по стерильному сиденью.
— Ещё раз полезете через коллектор — сами будете мыть, — заметил Иван.
Неужели майор лично занимался дезинфекцией?
Мы выбрались в туннель и водрузили тележку на рельсы. Натянули шапочки-маски. По-моему, в тёмном туннеле это было излишним, но спорить я не стала. Поверх шапочек надели «ночные глаза». Чингиз уселся на место водителя. Рядом — Артём. Я с Иваном — в кузове.
Минут двадцать мы ехали без всяких приключений. Пока не упёрлись в непроходимый завал. Чингиз резко сдал назад, а Иван прыгнул с тележки и залёг сбоку, готовый пальнуть на малейший шорох. К счастью, это оказалось излишней предосторожностью.
Король чертыхнулся:
— Пару дней назад дорога была свободна.
— Что делать будем? — спросил Иван. — Тут остался пустяк. А в объезд — больше часа ухлопаем.
— Лишний риск… — буркнул Чингиз.
— От станции метро по поверхности — около километра. И место тихое. Патрулей здесь почти не бывает.
— Всё равно надо связаться с Дьюком. Он знает эти кварталы лучше нас.
Мы развернули тележку и опять возвратились к станции, которую на полном ходу проскочили минуты три назад.
Иван достал «мыльницу», перешёл в режим голосовой связи и набрал адрес:
— Алло, Дьюк! Мы у ближнего «двора». Дальше дороги нет. Ждём тебя.
Ждать приходится минут десять. И Чингиз и Иван всё это время остаются спокойны. Только во мне с каждой минутой растёт чувство безотчётной тревоги. Совершенно бредовое, ничем не обоснованное. Разумом я понимаю, что это полная чепуха. Но чувство не угасает. Словно что-то пугающее есть в самой станции. Подземные ароматы кажутся здесь острее и нестерпимее. И тени в дальнем конце перрона чернеют знаками затаившейся опасности.
Либо у меня действительно предчувствие, либо все ещё выходит боком та дрянь, которую мне кололи. Я облизываю пересохшие губы. Пускай меня посчитают спятившей от наркоты трусливой дурой, оставаться в бездействии я уже не могу. Под удивлёнными взглядами спутников карабкаюсь на перрон и прячусь за колонной. Мгновение спустя на лестнице появляются двое.
В них нет ничего угрожающего. Они быстро спускаются и идут к краю перрона.
Иван шагает навстречу. Чингиз и Артём остаются в тележке.
— Привет, — ещё издали машет рукой один из незнакомцев. Голос вполне доброжелательный.
— Эй! — кричу я.
Двое оборачиваются. И с тем из них, который приветствовал Ивана, мы встречаемся взглядами, Я не могу видеть его глаз под такими же, как и у меня, «ночниками». Но я это чувствую.
А мгновение спустя я слышу Зов. И стреляю. Только Дьюк всё равно реагирует быстрее. Большая часть его пуль дробит облицовку колонны, за которой я стою. Лишь некоторые угодили в жилет, сбивая меня с ног.
В падении еще два раза стреляю. Проклятие, похоже у Дьюка и его напарника тоже бронежилеты! А в моем «валь-тере» кончились патроны. Ни Чингиз, ни Иван ничего не успеют…
Осознаю это, а потом вижу, как в мою сторону движется нечто вроде стаи пузатых шмелей. И лишь всмотревшись, понимаю, что это девятимиллиметровые пули.
Откатываюсь в сторону. Завороженно наблюдаю, как пули высекают искры из гранитного покрытия перрона. Я прыгаю. Продираюсь через вязкий воздух к Дьюку. Выворачиваю пистолет в его кисти. Так, что последние оставшиеся в обойме «шмели» вонзаются ему в горло и голову.
Он ещё не умер. Пока «шмели» делают свою страшную работу, он ещё живёт. Наверное, меньше доли секунды. Но эта доля растягивается, словно мягкий каучук, и я чувствую его страх и его муку. Я вижу, как свивается в тугую спираль уходящий в пустоту столб света. Пульсирует красным и взрывается миллионом гаснущих безжизненных блесток. Я слышу, как высоко в чужом тёмном небе сияющая паутина кричит от боли.
Напарник Дьюка медленно поворачивается. Он изумлён. Он не понимает, куда исчезла мишень. Та, что должна сейчас валяться в луже крови рядом с колонной. Он меня ещё не видит. И не увидит больше. Крутнувшись на пятке, с разворота бью его ногой и ломаю кадык.
Что-то идет не так. «Барс» в руках Ивана. В кого он целится? Прыгаю с перрона и, аккуратно разжав его пальцы, отнимаю у майора автомат. С низким гудением из ствола выползает крохотный язычок пламени, пули — одна, вторая — неторопливо летят к потолку.
