Она сделает, понимал Арисс. Она найдет волшебный замок или положит жизнь на то, чтобы найти его. Она способна творить невозможное… Он вспомнил слова леди Маргариты о вере с горчичное зерно, способной сдвигать горы. У ее дочери есть эта вера. Вдруг он понял: а ведь Дэд боялся ее! Боялся силы и несокрушимости ее веры. Поэтому и хотел завладеть ею, подчинить, взять под контроль…
— Кей, — проговорил Арисс. Девушка подняла на него глаза. — У меня к тебе тоже просьба. Ходи в экспедиции, продолжай исследования отца. Только не возвращайся в Турнир. Ни при каких условиях.
— Я и не собиралась, — отозвалась она. Арисс коснулся губами ее волос:
— Вот и хорошо… Идем спать.
Поморщившись, Арисс отпил кофе. Ну и бурду варят в этом портовом кафе! Или так только кажется после вчерашнего. Впрочем, капсулы помогали, и он уже приходил в себя.
Они сидели на "Вавилоне" — гигантском транспортном узле, ждали, пока исправят мелкую поломку на яхте. Ивана и Кей отправились по магазинам, Арисс со Скрилахом оккупировали столик в кафе. В данный момент Скрилах отсутствовал — вышел пообщаться с унитазом (не забыв перед этим объявить о своих намерениях на все кафе). Разговор явно затягивался — на Скрилаха передозировка спиртного действовала специфическим образом. Но Арисс не возражал против того, чтобы посидеть одному.
Известие о том, что результаты финальной игры аннулированы и назначено переигрывание, застало их с Кей в На Пали. Сначала они решили, что это чей-то идиотский розыгрыш, но через день прибыла яхта-экспресс с Горганы, чтобы их забрать. Сия почетная миссия была поручена Иване и Горну, но поскольку Горн был занят в Совете, вместо него Ивану сопровождал Скрилах.
Кей очень расстроилась, ибо из-за этого они не попадали на аудиенцию к Императрице и получение паспорта откладывалось на неопределенный срок. Потом они чуть не разругались. Арисс требовал, чтобы Кей возвращалась на Терру. Она же настаивала, что должна лететь на Горгану вместе с ним, так как команда была обязана явиться в прежнем составе. "Ты что, хочешь снова в эту кровавую бойню?" — спрашивал он. "Нет, — отвечала она, — но если я не явлюсь, вам всем поснижают рейтинги. Я не хочу, чтобы вы пострадали из-за меня". В конце концов Арисс согласился, но на сердце у него было тяжело.
На улаживание всех дел оставалось двое суток, и Кей со свойственной ей энергией развернула деятельность. Она поговорила по душам с губернатором, и тот замолвил слово перед императорским двором. В результате Императрица сделала немыслимую поблажку: аудиенция состоится по Интеркому, после чего паспорт будет доставлен на Горгану.
Вечером накануне отлета Арисс и Кей обвенчались. Венчание происходило в старой церкви внутри Великого Замка. Кей сказала, что это большая честь, ибо в замок, где хранится Кристалл, чужих пускали редко. Присутствующих было немного — только губернатор, сами Арисс и Кей, и приглашенные в качестве свидетелей Ивана со Скрилахом.
Ариссу навсегда врезались в память эти картины — гулкий полумрак огромной церкви, неподвижные лица застывшей в карауле скааржской стражи, звучный голос священнослужителя, Кей в нарядном белом кимоно и их руки, соединившиеся в фонтане странного необжигающего пламени… Вдруг он осознал смысл этой мистерии. Теперь ничто не сможет их разлучить, потому что их соединил Бог, в которого верила Кей и в которого начинал верить он сам…
Скрилах наконец появился — посвежевший и довольный итогами "разговора". Он направился к Ариссу, но на полдороге застрял, чтобы пообщаться с какой-то девушкой. Девушка была, мягко говоря, не в восторге от такого собеседничка. То, что за два месяца отросло у него на голове, Скрилах попытался заплести в скааржские косички и теперь напоминал то ли мину с шипами, то ли начинающего пункера. Пока он заигрывал с бедняжкой, находившейся на грани обморочного состояния, Арисс достал еще капсулу и проглотил. И дернуло же его вчера напиться…
Вчера они, отправив Ивану и Кей спать, устроили вечер встречи старых друзей. Арисс вообще-то не хотел засиживаться, но что-то на него нашло, и он пил не уступая Скрилаху, отметив и свою пока что недействительную на Горгане женитьбу, и получение титула лорда Лавлейс, и начало следующего сезона, и день рождения Джерла Лиандри. Потом Скрилаху приспичило снять девочку на ночь и он ушел искать бордель, забыв, что находится не в Даунтауне, а на борту яхты-экспресс. Борделя Скрилах, естественно, не нашел, зато поднял на ноги всю охрану. Управившись со Скрилахом, крепкие ребята-охраннички пришли и за одиноко допивающим сакэ Ариссом. Арисс начал орать, чтобы они не смели трогать лорда Лавлейс. На шум и крики прибежала Кей, что-то сказала начальнику охраны, и Арисса оставили в покое. Кей отвела его в каюту, молча помогла раздеться и уложила в постель.
Утром, когда он попытался извиниться, она сказала: "Все в порядке. Это турнирный синдром, он пройдет, когда ты начнешь играть". При этом она тихонько вздохнула. "Ну и выбрала ты себе муженька, леди Лавлейс, — невесело размышлял Арисс. — Надо было тебе послушаться отца Патрика. Ведь дело говорил мужик..".
Нервы обхаживаемой Скрилахом девушки не выдержали и она, взяв со стола сумочку, торопливо покинула кафе. Скрилах, вернувшись, плюхнулся в кресло напротив Арисса и разочарованно проговорил:
— Ну вот, и эта убежала. Чего они все такие пугливые?
— Скри, нас с тобой можно испугаться, — отозвался Арисс. — Особенно тебя с твоей прической под статую Свободы.
— Под что? — не понял Скрилах
— Ах да, ты же не знаешь… Это монумент на Терре, очень знаменитый. Пятидесятиметровая тетка с факелом. — Арисс сделал глоток из пластикового стаканчика: — Блин, кофе — и тот хреновый. За уши прибить бармена к стенке.
— А ты-то что киснешь, лорд Лавлейс? — спросил Скрилах. — Отхватил такую жену, да еще и с дворянским титулом. Сам теперь дворянин. Ходишь в друзьях у губернатора На Пали. Чего еще желать?
Арисс опрокинул в себя остатки кофе:
— Я могу собрать все титулы на свете, но что это изменит? Ну, выпишут мне скааржский паспорт, терране дадут красивую бумажку, что я лорд Лавлейс. Но потрохами я как был турнирным бойцом, так и останусь. Паспорт не перепишет мою генетическую программу.
— А что ты переживаешь? — удивился Скрилах. — Это же круто! Ты только послушай, как звучит — Арисс лорд Лавлейс, капитан "Игл Клоу"! В Нейровижн уже прыгают от нетерпения, ожидая твоего прибытия. В новом сезоне тебе точно быть звездой!
— Да на хрена мне это надо. — Арисс смял пластиковый стакан и бросил в урну: — Послушай, Скри. Весь наш Турнир со вспыхивающими и угасающими звездами — мишура. Бессмыслица. Суета сует. Пройдет пара десятков лет, и все забудут о Турнире. Люди найдут себе новую игрушку.
