но лучше попробовать. — У нас вещи.
Он презрительно покосился на два мешка с небогатыми пожитками, собственно, они не были такими тяжёлыми, провиант закончился, основную массу составляли посуда и патроны. В конце концов, Стас сюда их как-то донёс.
— Я понесу, бежим, — он подхватил оба мешка и бросился вперёд. Мы, само собой, направились за ним.
Бежал он быстро, но при этом постоянно оглядывался, чтобы не потерять нас. Мы же, едва выдерживая заданный темп, продирались через кустарник. Я засёк время, два часа истекут ещё очень нескоро, а мы уже достаточно далеко. Остановились у мелкого ручья, что пересекал дорогу. По пути туда мы здесь набирали воду, а из лагеря ходили к более близкому роднику.
— Здесь, — скомандовал солдат, указывая на берег.
— Что здесь? — я хватал ртом воздух, мы только что пробежали пару километров со спринтерской скоростью, при этом наш провожатый говорил обычным голосом, нисколько не запыхался и не вспотел. — Мы ушли?
— Не совсем, — солдат сбросил на землю рюкзак и автомат, потом стал расстёгивать куртку. Я обратил внимание на странные застёжки. Не липучка, не молния, он проводит пальцем, и края куртки расходятся, хотя до этого казались едиными. Под курткой оказалась нательная рубаха, плотно прилегающая к телу, её он тоже снял через голову. — Система скоро придёт в себя, получит задание и вычислит моё местонахождение. Чтобы уйти от неё, нужно преодолеть расстояние в пятьсот километров, но и тогда меня сможет засечь спутник.
— То есть, тебе кирдык, — заключил Стас. — Сам сдохнешь и нас с собой прихватишь.
— Нет, — он сбросил рубаху, оставшись с голым торсом. Не такой уж могучий, даже, я бы сказал, худой, но при этом весь состоит из сухих мышц, страшно подумать, что он этими руками сотворить может. — Пока есть время, нужно вырезать маяк и спрятать его. Тогда у меня будет возможность уйти. И у вас тоже.
Я не стал спрашивать, зачем ему нужно уходить. Слово «дезертир» само просилось на язык. Солдат зачем-то сбежал, может, спьяну кого-то из товарищей зарезал, может, проворовался на складе белья, или просто вольной жизни захотел. Как бы то ни было, а кадр это ценный, пользы он может принести куда больше, чем полоумный Ошибка. Правда, принудить его сотрудничать мы не сможем, да и весь госаппарат Республики тут вряд ли справится, но, оказав ему услугу, мы сделаем его должником. Ну, или он просто нас убьёт, чтобы не оставлять свидетелей.
— Что делать-то? — спросил я, принимая из его рук странной формы нож. Лезвие ножа было бритвенно острым, но при этом насчитывало полдюжины режущих кромок, прямых и изогнутых, расположенных под разными углами.
— Резать, — решительно скомандовал он, присаживаясь на колени. Рука его вывернулась под неестественным углом, указывая точку между позвоночником и правой лопаткой. — Здесь находится имплант. Он теперь отключен, но в качестве маяка ещё действует. Надо его удалить.
— А он большой? — спросил я, примериваясь к небольшому пятачку смуглой кожи.
Он молча показал пальцами три сантиметра.
— Ну… терпи тогда.
— Я готов, режь.
Вы когда-нибудь резали живого человека? Если вы не хирург и не маньяк, то, думаю, процедура эта удовольствия не доставит и душевного равновесия не прибавит. Одно дело просто пырнуть ножом врага, на такое я бы решился, а вот оперировать на живую, зная, что человек всё чувствует, куда сложнее. Я немного нервничал, рука дрожала, но солдат всё терпел стойко.
Надрез сделал по диагонали, а потом второй, уже горизонтально, под углом к первому, чтобы отогнуть лоскут кожи. Где-то здесь… Увы, под кожей располагались мышцы, а уже под ними я нащупал твёрдый предмет.
— Стас, приложи тряпку вот сюда, — я взглядом указал на спину солдата, по которой стекали струйки крови. Он достал из мешка полотенце (моё) и пристроил в виде кушака.
Я разрезал мышцы. Небольшой металлический квадрат оказался под ними, но, как оказалось, проблемы только начинались.
— Слушай, а как его доставать, он к костям шурупами прикручен?
— Если бы всё было так просто, я бы вас не просил, — всё тем же невозмутимым голосом ответил солдат. — Выкрути их.
Левой рукой он передал мне небольшую крестовую отвёртку. К счастью, металл не сросся с костью, выкрутить четыре шурупа получилось без особого труда, вынув имплант, я передал его солдату.
— Отлично, теперь вправляй всё на место, а потом наложи швы.
Иголка у меня была, нитки тоже, не было только мастерства хирурга или хотя бы операционной медсестры. Но, к счастью для меня, парень предусмотрел и это. Протянув мне что-то, напоминающее формой спичечный коробок, он велел прикладывать его углом через каждые полсантиметра. Я прижал треугольник кожи не место и приложил коробок с оного края. Раздался негромкий щелчок, а края раны оказались стянуты тончайшей прозрачной нитью. Приложил дальше, всё повторилось. Отлично, робот-хирург. Когда рана была зашита целиком, он самостоятельно, снова проявив чудеса гибкости, побрызгал её из аэрозольного баллончика странной жидкостью, которая тут же застыла, образовав серую плёнку, после чего я протёр полотенцем кровь. Крови, кстати, было немного, у меня бы уже полведра вылилось, а у него всего пара стаканов.
— Теперь надо уходить, — сказал он, вставая на ноги и натягивая рубаху. — Только нужно утилизировать маяк.
— Так давай его прикладом разобьём, — немедленно предложил Стас. — Ломать — не строить, это у нас мигом.
— Чтобы его сломать, потребуется гидравлический молот, прикладом этого не сделать, — он отрицательно покачал головой. — Здесь есть глубокие водоёмы?
— Ты на берегу стоишь, — напомнил Стас.
— Глубокие начинаются с нескольких метров, — уточнил солдат.
— Ессссть колодец, я знаю, — снова услышали мы тихий шёпот, говоривший сидел наверху, почти невидимый в ветвях дерева. — Давай его мне, Эр ссссемьсот сорок один дробь четырнадцать. Вижу, ты всё-таки сссбежал?
— Да, Ошибка, сбежал. Ты ведь сбежал, отчего мне нельзя?
— Я вернусссь, обязательно вернусссь, когда станет холодно. А ты?
— А я ушёл навсегда, держи.
Он подбросил имплант на дерево, из веток высунулась костлявая серая рука, длинные пальцы ухватили окровавленный кусок металла, после чего на дереве наступила тишина.
— Он справится? — спросил я.
— Должен, Ошибка бывает порой очень полезен.
— Что
