курсе, — ответил Оператор коротко. Контакты уже зашли в дом и медленно расходились, проверяя помещения. — Может артефакторы, может компьютерщики.
— Все равно бред, — отозвался Техник. — Почему нам тогда не оцепить просто дом и не дождаться их?
— А если она уничтожит информацию? — предложил Оператор.
— Нахера? Почему она тогда не свалила, если в курсе, что мы здесь?
В ответ на это Оператор только пожал плечами. Сейчас его интересовала только практическая сторона дела. В инструкциях было четко сказано: в дом входить сразу, беречь носители. Хозяйку либо пленить, либо убить. Гостей, если будут, не убивать. Дать уйти.
Последнее требование было довольно странным, впрочем, за годы работы Оператор видел и не такое.
— На первом этаже никого, — доложил Контакт Один.
— Опоры, будьте готовы, если вдруг хозяйка дернется, — тут же отозвался Оператор. — Контакты Два и Три — на второй этаж. Контакт Один — контроль снизу.
— Принял.
— Принято.
— Помнишь, когда тех япошек брали? — вдруг хмыкнул Техник. — Месяц назад? Реально дед верткий оказался, хотя даже не влияющий. Еле завалили. Прикинь и старуха такая же?
— Прошедшие операции не обсуждаем, — раздраженно отозвался Оператор.
— Ой, да ладно тебе.
Вот тут Оператор нахмурился. Если на «моргающую» камеру он еще мог глаза закрыть, то на такое отношение к режиму секретности точно нет. Одноразовый кристалл способности Смены Внешности стоил пять тысяч, при том что действовал всего несколько часов, а этот… даже язык за зубами держать не мог?
— Я серьез…
Оператор вдруг оборвался, кое-что заметив.
— Сзади.
— Что? — Техник недоуменно уставился в монитор. — Ты про…
— У нас сзади! — хмуро уточнил Оператор. — За машиной.
Техник бросил взгляд на зеркало заднего вида.
— Обожратый?
— Может быть.
К джипу брел, путаясь в ногах какой-то непонятный тип в плаще. Диск успел спрятаться, и лица в опустившихся сумерках было не разглядеть.
— Анализатор?
— Фон слабый, — покачал головой Техник. — Артефактов нет, фиксатора нет, если и влияющий, то не больше первого ранга.
— Следи.
Самому Оператору некогда было с этим разбираться, он не отрывал взгляда от мониторов. Контакты Два и Три уже поднялись на второй этаж и теперь проверяли комнаты там.
— Контакт Один, повернись боком, чтобы я через обе камеры смотрел, — сказал он.
Аномальщик тут же сдвинулся, и вместо стен в «его» экранах стали видны прихожая и гостиная.
— Да ты охерел!.. — вдруг возмутился Техник.
— Что?..
— Он ссыт!
Оператор вздохнул.
— Тебе-то что?
— Твою мать! Он на нас ссыт! На наше колесо!
Невольно, Оператор все-таки переключил одну из камер и… действительно.
— Пусть.
— В смысле пусть?! Да за такую херню…
— На месте сиди, я сказал! — тут уж Оператору пришлось повысить голос, потому что Техник потянулся к ручке, чтобы выйти из машины.
— Но…
— Мы работаем или дрочим?! Сиди и не дергайся!
— Пасть завали! — огрызнулся Техник.
Пару секунд они еще мирились взглядами, а после… Техник убрал руку от двери. Еще через секунд двадцать, «тип» закончил свои дела и двинул куда-то в сторону…
— Ну вот, я же гово…
— Твою мать.
По тону Техника Оператор тут же сообразил, что тот в этот раз комментарий касался не их «пострадавшей чести», а дела. Тут же уткнувшись в монитор, он заметил, что «глаза» Контакта Один показывали потолок и черное пятно.
— Контакт Один! — тут же вызвал Оператор.
Ответа не было.
— Ты видел? — тут же уточнил он у Техника.
— Нет, как раз на этого дебила отвлекся.
Падла…
— Всем! — тут же взял себя в руки Оператор. — Контакт Один выведен из строя. Контакт Два, доложи обстановку.
— Ищем, — раздался глухой невнятный голос. Из всех Контактов с колоннисом только у Первого было более-менее в порядке. — Прячется.
Оператор не совсем понял, что означало последнее слово. У аномальщиков были свои способы поиска, подчас даже более эффективные, чем стандартные техники стихийников или способности системников. И если за несколько минут они так и не нашли…
— Опора Один, заходи внутрь, — скомандовал он. — Со всей защитой. Опора Два, на тебе периметр.
— Принял.
— Принял.
С напряжением глядя на экран и часто переключаясь между камерами, Оператор следил за происходящим. Подходя к дому, Опора Один уже должен был активировать и Последний Шанс, и Обманку. «Шанс» однократно мог защитить почти любой угрозы. Обманка же была страховкой от автоматических атак, сбивая стихийные и системные средства наведения. Вместе с активной защитой самого стихийника в первую минуту боя комбинация почти неуязвимая. Ну а больше чем на минуту схватки влияющих редко затягивались…
Подойдя к двери, Опора шагнул внутрь…
Хлоп!
Половина мониторов в одну секунду погасла.
— Что?..
ГРОХОТ!
Среди прочих действующей осталась камера на груди Опоры Два. И как в замедленной съемке Оператор увидел хлестнувшие сквозь стены дома черные щупальца энергии. На миг после этого особняк замер со стенами, размер дыр в которых оказался больше чем размер самих стен, а после второй этаж сложился в первый…
Тут же в одной из камер что-то мелькнуло…
— Сзади! — успел крикнуть Оператор, а после Опору Два сбило с ног.
* * *
Немного, конечно, Сердце Тьмы было жалко. Когда мы с Софи бегали по Башне Птицкер, я его все-таки немного повредил, но даже такое Сердце «полуторного» размера не могло стоить меньше трехсот-четырехсот тысяч. Я не мало воображаемых слез пролил, решив все-таки пустить его на эксперименты. Итогом оказался доволен — полученные знания должны будут сильно помочь при поглощении Сердца Воды — но само оставшееся от «библиотечного» Демона Сердце пришло почти в полную негодность. Стало дико нестабильным…
Вот тогда мне и пришла мысль сделать из него небольшую бомбу…
…и носить ее в рюкзаке, никому об этом ни говоря.
Ну и оказалось не зря. Защита, наложенная на дом Алексеем, серьезно затрудняла расспросы, да и сама старушка не особо откровенничала. Вот я и решил, по крайней мере, посмотреть на женщину в деле.
Не прогадал.
Первым, что меня удивило — но пока не поразило — была очень неожиданно оборвавшаяся нить аномальщика. Без шума, без энергетических всплесков. Будто скальпелем резанули. И это при том, что у него, по ощущениям, ранг был не ниже третьего.
Я уж подумал, а не справится ли «старушка» без моей помощи? Но нет. Стоило одному из стихийников — уже четвертого ранга — двинуть в сторону дома, Агафья все же не преминула воспользоваться «подарком». Радиус переделанного в бомбу Сердца был мной намеренно ограничен, для активации же было достаточно пробить внешнюю оболочку. И с метанием ножей у женщины явно все тоже оказалось на уровне.
Раздался грохот, по аномальщикам и стихийнику врезало Стихией Тьмы, а сама Агафья спустя пару
