– Хватит нервничать. Садись, будешь моим гостем, – оскалился бандит. Хотя… Это для меня он бандит, а для московских властей – уважаемый бизнесмен, которому принадлежит почти весь игровой бизнес и половина гостиниц. Да и в Кремле этот господин на хорошем счету. Не то что трикстер по кличке Тень…
Я опустился на стул:
– В гостей обычно не целятся.
– Сам виноват, – вздохнул Аслан Байсаров, присаживаясь напротив. – Дёргаешься, не хочешь разговаривать.
Сощурился, изучая меня тёмными глазками-буравчиками. Спросил Паука:
– Ты уверен – это он?
– Он.
– Что-то не особо впечатляет… Откровенно говоря, невзрачно смотришься, дорогой. И зачем прячешь лицо? Это неуважение к хозяину. Сними-ка очки. Хочу видеть твои глаза!
Я хмуро покосился на дюжих охранников – в сущности, всё произойдёт и без моего согласия. Снял тёмные очки. Положил их на стол.
Аслан подмигнул:
– Уже лучше. А теперь – усы и бороду!
Я криво усмехнулся. И снял грим.
– Другое дело! Просто красавец.
Один из охранников достал фотоаппарат и сделал несколько снимков. Показал экран Байсарову. Тот одобрительно кивнул:
– Хороший портрет! Как думаешь – ОКАМу понравится?
Я сплюнул – прямо ему под ноги:
– Боюсь, много не заработаете.
Хозяин «Московских зорь» уставился на меня ледяным взглядом:
– Правильно, зачем нам ОКАМ? Мы и сами умеем решать вопросы. Поднимемся на триста метров. И когда стемнеет, столкнём вниз.
Я взял недопитый бокал и равнодушно глотнул вина.
– Боишься высоты? – ласково сощурился Аслан. – Говорят, некоторые умирают от страха, ещё не долетев до земли…
Я пожал плечами:
– И какая вам от этого польза?
Он засмеялся:
– Не всё меряется деньгами. Иногда хочется сделать что-то и для души!
– Вы ведь не ради своей доброй души меня сюда вызвали?
Он кивнул:
– Молодец, точно всё понимаешь. А если точно всё сделаешь – не пожалеешь!
– То, чего вы хотите, – редкая вещь. Очень редкая. Даже я не знаю, где её искать.
– Знаешь, – с тонкой ухмылкой встрял Паук.
Я ненавидяще на него покосился и ровным голосом уточнил:
– Готов исполнить любой другой заказ.
Аслан встал и медленно прошёлся по комнате. Его холёные пальцы нервно перебирали чётки. Перстни с крупными сапфирами и рубинами пускали разноцветные зайчики.
В комнате воцарилось безмолвие – гнетущее, напряжённое, словно готовая лопнуть струна.
Я подумал: сейчас Байсаров взорвётся, заорёт, так что стол задрожит. Но вместо этого он улыбнулся – широко, белозубо:
– Удивительные вы люди, ловкачи! Аллах наградил вас бесценным даром. Так пользуйтесь! Пользуйтесь сами и помогайте людям. – Он задумчиво пригладил седоватую бороду. – А вы страдаете ерундой! Сами себе придумываете какие-то запреты, ограничения… Если Аллах создал Зоны, значит, мы вправе взять всё, что они дают!
– Зоны создал не Аллах.
– Согласен, может, и не он. Может, это происки нечистого… Тогда Аллах допустил Зоны в качестве испытания – для настоящих воинов. А кто сумеет одолеть испытание – достоин высших почестей. И больших денег! – Он смерил меня пристальным взглядом. – Только не вздумай корчить из себя бессребреника. Я знаю, сколько ты зарабатываешь! Один Доктор имел больше – но он давно отошёл от дел.
– А я и не говорю, что работаю даром.
– Вот, правильно! – насмешливо кивнул Аслан. – Я вижу тебя насквозь. Ты самый хитрый из ловкачей! Зарабатываешь как поп-звезда, а живёшь как бомж – ни кола ни двора, да ещё и одеваешься в тряпьё… Ради чего?
– Не знаю, – откровенно ответил я.
Он склонился надо мной и лукаво погрозил пальцем:
– Все деньги переводишь куда-нибудь в Швейцарию? Молодец! Думаешь о будущем. Когда заработаешь достаточно – свалишь в один прекрасный день из этой грёбаной помойки. И купишь виллу где-то на Багамах. Или вообще уютный островок в Тихом океане, – Аслан мечтательно прищурился. – Вдали от Зон, там, где ни один ОКАМ не достанет…
Я промолчал.
А он хлопнул меня по плечу:
– Одобряю! Хороший план. Я и сам не против куда-нибудь однажды отсюда отчалить. Ты поможешь мне, а я помогу тебе… Вместе приблизим наши мечты! – Он повернулся к одному из своих – крепкому бородачу со шрамом у виска. – Керим, дай сюда то, что ты приготовил.
Я напрягся, ожидая худшего. Но тот протянул хозяину лишь обычный белый конверт.
Аслан взял его двумя пальцами и взмахнул у меня перед носом:
– Бери, это твоё.
Я замешкался. Байсаров хмыкнул, свернул конверт пополам и сам засунул его в нагрудный карман моей куртки:
– Здесь «бриллиантовая» банковская карточка и все реквизиты счёта. Сумма – сто пятьдесят тысяч долларов. Ещё столько же – когда принесёшь мне ЦЕЛУЮ звезду. Пойдёшь вместе с моими людьми – будешь обучать их всему, что знаешь.
– Я работаю один.
Он пожал плечами:
– Придётся изменить свои правила.
Глянул в окно и добавил:
– Запомни, я ценю умных. Выполнишь несколько моих заказов – и мечта о тропическом острове исполнится куда раньше, чем ты мог вообразить!
Я тоже посмотрел в окно. Там, будто отсветы пожара, красное сияние охватывало Москву.
– И никакого ОКАМа на хвосте! – уточнил Паук.
– Никакого, – кивнул Аслан и холодно зыркнул на меня сквозь прищур. – Вздумаешь обмануть – сам справлюсь, без полицаев. Найду из-под земли, и тогда даже фиолетовая плесень будет тебе фиалками.
Я мрачно усмехнулся:
– А если сразу откажусь?
– Это вряд ли, – оскалился он.
– Почему?
– Потому что ты умный.
– Что ж, выпьем за успешное сотрудничество! – улыбнулся Паук, опять наливая в бокалы тёмной, как венозная кровь, «Хванчкары». – Считай, Тень, ты вытянул счастливый билет!
Когда допили вино, я всё-таки приложил его бутылкой по голове.
Так, слегка. Даже бутылка осталась цела – охранники быстро успели перехватить руку.
– Ах ты, гнида! – взвизгнул Паук. – Размажьте его по стенке, ребята! А ещё интеллигент!
Но «ребята» даже не шелохнулись – у них был свой хозяин.
– Могу тебя понять, – кивнул Аслан. – Оправдать – не могу! – Повернулся к Кериму: – Отведите его в апартаменты – пусть до утра посидит и подумает. Алкоголя больше не давать!
Они меня таки обыскали. Забрали из рюкзачка нетбук.
Ещё Керим с подозрением пощупал серебряную ладанку, болтавшуюся у меня на шее.
