Подскочивший мандалорец вышел из дома. Перед входом их ждал роскошный спидер серии PL, впереди и позади были гвардейцы на спидербайках. Мандалорец помог положить вещи в багажник спидера и сел за руль сам. Процессия выдвинулась к королевскому дворцу и прилетела к небольшой служебной посадочной площадке, на окраине дворца. Эдвард хотел было в дороге поговорить с женой, но Шми была занята маленькой Сапфо. Процессия остановилась – байкеры улетели прочь, а мандалорец любезно помог вытащить вещи из багажника. К ним подошли двое в форме пилотов, старший – пожал руку мандалорцу и обратился к семье:
– Прошу на борт, ваше величество, ваше высочество, – он поклонился пришедшим. Это ввело в короткий ступор чету Риекан. Эд посмотрел на корабль:
– Что это за судно? Впервые вижу такое.
– Это яхта его величества. Самый быстрый корабль, который только есть.
Эд осмотрел обводы корпуса и первым взошёл на борт. Солдаты быстро занесли вещи, как только Шми с дочерью на руках поднялась на борт, аппарель закрылась, яхта стала быстро набирать ход. Эд тряхнул головой:
– Шми, какое влияние имеет твой сын?
– Боюсь, очень большое, дорогой, – улыбнулась Шми, – я его не узнаю в последнее время. Зато Шиай очень похож на него маленького.
К чете подошёл навигатор, кивнув Эдварду, он сообщил для Шми:
– Мы прибудем через семнадцать часов. Капитан рекомендует выспаться перед перелётом, вас ждёт много работы.
Навигатор показал каюты пассажирам и удалился в кабину пилота.
* * * *
Корусант.
* * * *
Энакин сел в глубокое кресло. Апартаменты не сильно изменились за всё время, которое он пропустил, да и было то это немного. Он посмотрел на гостей:
– Располагайтесь, будьте как дома. Я назначил встречу канцлеру, прежде чем идти к джедаям, хочу поговорить с ним.
Сатин согласно кивнула, а Падме подошла ближе к Энакину и села на подлокотник, прикусив губу. Фэй тоже подошла к Скайуокеру.
– Я так понимаю, я на таких переговорах лишняя?
– Можешь участвовать, если хочешь, – отмахнулся Энакин, – мы немного поговорим о наших делах.
– Нет, спасибо, я в эту большую политику ввязываться не желаю. Лучше пока слетаю с Сатин по Корусанту. Ты ведь не против?
– Нет, конечно, – улыбнулся Энакин, – как вам будет угодно. Я буду ждать тебя.
Фэй улыбнулась ему и Падме, после чего ушла к герцогине. Криз не стала задерживаться долго и, немного погостив, улетела по своим «делам».
Энакин притянул к себе Падме, девушка соскользнула с подлокотника на Энакина и ойкнув, улыбнулась парню:
– Эни, сколько ты ещё будешь так меня тискать?
– Пока не надоест, дорогая. А мне никогда не надоест. Канцлер прибудет через пять минут, – Скайуокер обвил талию Падме руками, – готова?
– Ну… вроде бы да, – Падме поправила причёску, – готова.
– Тогда давай ждать.
Долго посидеть вдвоём им не дали. Сначала выбежал Шиай с Асокой.
– Пап? Там канцлер прилетел.
– Проводи его сюда, Шиай, будь добр.
Мальчик кивнул и через минуту вошёл Финис Валорум. Приказав охране ждать его за дверью, он поздоровался с Энакином:
– Давненько не виделись, Энакин!
Падме как ужаленная, соскочила с Энакина и поправила одежду, смущённо посмотрев на канцлера.
– И тебе, Финис, давно уже хотел поговорить. Присаживайся, в ногах правды нет… – он подтолкнул Падме под попку в направлении кресла. Та, бросив красноречивый взгляд на Скайуокера, села где указали. Канцлер развалился на кресле так-же, как и Энакин, после чего, посмотрев на Падме и узнав в ней королеву, улыбнулся: – и вам здравствовать, ваше величество. Прекрасно выглядите.
– Благодарю, канцлер, – потупила взгляд Падме.
Энакин, собравшись с мыслями, начал:
– Как прошла передача обещанной эскадры? Всё ли в боеготовом состоянии?
– Да, всё в полном порядке. Правда, есть некоторые вопросы к тебе, по поводу состава и сил этой эскадры, я тут составил список.
– Передайте его Эрдва, – Энакин посмотрел на пискнувшего дроида, – я потом прочитаю всё и приму меры.
Канцлер, не ожидавший такого быстрого согласия, улыбнулся:
– Премного благодарен. Кстати, весь голонет шумит только об одном, смене власти на Альдераане. Можно тебя поздравить?
– Скорее посочувствовать, Финис. Всё пошло не по плану – старик Риекан умер от нервного потрясения, в итоге решили посадить на трон Лина, Лин отказался – он питает просто святую ненависть к политике…. И в итоге королём должен стать мой отчим. Это не та жизнь, которую я бы пожелал близкому человеку.
– Однако, твои позиции от этого только улучшаться…
– Не думаю, – Энакин покачал головой, – вся эта операция была против твоих оппонентов в сенате. Это залог будущего всей галактики. Цели заручиться поддержкой Альдераанской монархии я перед собой не ставил. Предполагал такое, но цели не было. Поэтому мой выигрыш от родственников на троне минимален – Что может дать мне Альдераан?
– Мощную политическую поддержку.
– Это ушедшая партия либерал-демократов дома Органа была мощной силой. И враждебной, силой, которую я уничтожил. Но теперь политический вес Альдераана многократно упадёт, и будет наравне с остальными центральными мирами. Значительно ниже моей империи или галактических корпораций.
– Ошибаешься, Энакин. Ты прав, но ты и ошибаешься, Альдераан имеет множество связей, союзных договоров и в его доминион входят десятки планет и рас. С уходом партии Органа упали только позиции Альдераана в сенате, но на влияние планеты в целом это слабо отразится.
– Твоя правда. Но я не могу претендовать на эту власть – если бы Альдераан сохранил позиции в сенате, то да, именно это могло бы стать мне мощной поддержкой. Ну а то, что они сохранили связи, планеты, мощную экономику… это не сильно отразится на наших отношениях – большинство этого есть у меня. Связи разве что только будут очень полезны.
– Как знаешь, – канцлер пожал плечами, – кстати, а что это её императорское величество ничего не говорит?
Падме подобравшись, ответила:
– Я прилетела для обсуждения кандидатуры сенатора от теперь уже империи, – падма взяла датапад и передала его канцлеру, – тут основные кандидатуры. Если вам что-то известно про них…
Финис вчитался в личные дела. Посмотрел.
– Нет, ничего не известно, претензий не имею. Можешь назначать кого пожелаешь. Когда мне ждать новых сенаторов?
– Через неделю прибудет. Спасибо, господин Валорум.
Такое быстрое согласие было не в порядке вещей, однако, Валорум, стремящийся поговорить с Энакином, не стал затягивать и был готов на любую кандидатуру от империи.
