то ощущение совсем. Согласна?
— Точно! Тогда я смогу его втихаря проколоть, и ты попутешествуешь трезвым и добрым, а главное, не станешь пустым котелком прикидываться. Согласен?
— О! А вот и наше ожидаемое появилось, спрячь Моргушу, он нас пешком догонит, — гном подскочил, встал посреди шахты, аккурат между рельсов.
— Ты это ждал? — Мия указала рукой за спину Браги, где, снижая скорость останавливалась вагонетка, доверху заваленная рудой, управляемая двумя гномами. Мысленно объяснила серку, что от него требуется.
— МЫ ждали, деточка, а не я.
— Доброго… эээ… дня. Если сейчас день, конечно, — поздоровалась со спрыгнувшими на шпалы гномами запутавшаяся во времени суток Мия.
— Здоровья и силы, друзья! — повернулся к ним Брага.
— Здоровья и силы, друг! — хором ответили, от этого переглянулись и улыбнулись, гномы, — подбросить до Кузни?
— Будем очень признательны, я Брага, а это Дорон. Нам нужно к мастеру Дольсу.
— Здоровья и силы, Дорон. Я Нури.
— Здоровья и силы, сейчас вторая половина утра доходит. Я Мито. Забирайтесь, друзья.
— Благодарствуем, — ответил Дорон-Мия и первым ловко забрался прямо на руду.
Брага обошел вагонетку и забрался по лесенке, прихватив пару досок вместо сидушек.
— Специально для таких случаев возят с собой на каждой рудовозке, держи, деточка.
Герой подгорья просто завалился на свою досточку и уснул. Мия посмотрела на него, посильней укуталась, чтобы не была видна, как ей казалось уже заметная грудь, и, облокотившись спиной на Брагу, тоже заснула. Вагонетка неслась быстро, слегка подскакивая на неровностях рельс.
Проснулись из-за отсутствия перестука колес и тряски. Они приехали. Оказывается, если постоянно трясти человека, он засыпает, чтобы мозг сохранил свои функции в целости и сохранности. Мие-Дорону это объявил Мито, показывая на их с напарником сидушки на рессорах. Понятливо качая головой, Дорон угостил обоих напарников тремя горстями грибов и поспешил догонять единственного знакомого. Нет, все-таки уже друга. Моргун всегда бежал позади, на радость Мии сильно не уставал. Теперь же прятался на одной из крыш и ждал, пока старшая позовет.
Кузня оказалась небольшим поселением в семь домов с дворами и конечно же большой кузницей. Оно находилось под большим провалом, в котором девочка впервые за несколько дней увидела небо. Небо оказалось ночным, но светлым на фоне огромного темного свода галереи. Брага завернул к одному из дворов, приоткрыл калитку, любезно предлагая сначала пройти девочке.
— Дольс, ты дома? — немного постояли, прислушиваясь.
— Кого это занесло к нам? О нет! Нет! Боги! За что ж меня наказывать так жестоко?! Брага, ну что тебе в другую Кузню не пойти, а? Да чтоб тебя молотом оглушило, старый ты пройдоха.
— Вот! А ты мне городил про друзей. Нет их у тебя, все только терпят твой перегар, — Мия тыкала его пальцем в плечо, — умные люди вон как от тебя прячутся, готовы с ноориями голыми рукам биться, лишь бы тебя спровадить.
— Это Мия. А то, что она мой хороший друг, ты уже понял, — Брага обнял такого же мощного гнома в домашней одежде, тот обнял в ответ.
— Здоровья и силы, подруга по несчастью.
— Здоровья и силы, Дольс.
— Торопитесь? Или отдохнуть с дороги желаете?
— Отдохнуть можно, утром дальше тронемся, — геройский сотник тайной службы с тоской посмотрел на пустую кружку на столе, вздохнул, шаркнул ножкой.
— Да есть у меня, есть! Пошли в дом.
— А у меня там… эээ… серк спрятан.
— Так неси во двор, сейчас все на разгрузке руды трудятся, никто не увидит. Только скорее, ужин стынет. Как знала Гела, запекла окорок в клубнях с ягодами. Так что не томи, дитя, пошустрей там.
— Да вот он, — изрядно подросший котенок перепрыгнул высокий забор, присел рядом с Мией. Гном сначала напрягся, потом улыбнулся, — это Моргун, а это Дольс.
— Диво то какое, — прошептал гном, — это ты с ним на ментале? Чудно-то как! Детей не покалечит?
— Нет, что вы, наоборот. Поиграет очень аккуратно, он любит внимание. Пусть побалуют с ним. Он ждать будет.
— Диво! Однако пора, пойдем вечерней трапезе отдадим должное. А он голодный? Может ему мяска жура немного?
Моргун подошел к гному, преданно потерся о его бок и заглянул в глаза.
— Диво-о-о… Гела! Вынеси-ка во двор шею из ледника. Пойдем, дитя. Жена сообразит, что к чему.
Вошли в дом, прошли через большую залу и вошли в трапезную. С другой стороны в нее вошла симпатичная рыжая гномка, с ярко синими глазами и шеей жура в руках. За столом сидели две гномки, очень похожие на маму, два гнома, один взрослый и подросток с только появившимся пушком бороды. Брага всех представил и сразу поднял чарку за знакомство. Мия проводила Гелу, чтобы та не боялась, к серку, серчонком уже язык не поворачивался называть. Но предосторожность показалась ей лишней, тот катался по двору на спине, мило играя с колодой для рубки дров, а увидев мясо, преданно уставился на хозяйку, застенчиво подметая двор хвостом. Гномка не испугалась и вложила мясистую шею прямо в пасть Моргуна. Тот заурчал от удовольствия и принялся грызть. Девчонка и женщина вернулись в дом. Поужинав, Мия попросила ее уложить спать и, коснувшись головой подушки, отключилась.
— Почему мы не ищем Мию? — прошептал Морт, когда остался с купцом наедине.
— Она с Брагой, если все будет хорошо, то встретимся с ней в Роре. Сейчас нам нужно быстро попасть в Уун-го. Ты со мной?
— Конечно с тобой, Мия-то неизвестно где. Или ты знаешь? Как вообще ты отправил ее с незнакомым гномом? Одну? Тебе черви мозг поели?
— Скажу только под твое обещание молчать о моей тайне. Слово? — вопросительно уставился на мага.
— Слово! — маг подтвердил согласие молчать соответствующей руной, такую клятву невозможно нарушить даже под пытками.
— Я знаю Брагу. Мы делали кое-что для наших королевств, …иногда.
— Ого! И не один раз? Ты что, Песчаный серк?
— Нет, не Песчаный, скорее, как говорил Брага, я служу королевству.
— Но он все же сотник Рыжебородых. Ну да, не в этом суть. Ты в нем уверен? Если нападут маги, они смогут отбиться?
— Он самый хитрый и отважный воин, из всех, кого я знаю. К тому же имеет связи во всех уголках королевства.
— Давай теперь решим насущные вопросы, — Морт с трудом отогнал от себя интригующие мысли.
— Здесь мы возьмем наемника-гнома комплекции Браги и гномку потоньше, чтоб за Мию сошла, будем делать вид, что путешествуем в обычном составе.
— Чем я могу помочь?
— Пожалуй, разделимся, ты тогда по борделям искать лже-Мию. А я
