попробую найти гнома пошире.
— Когда выходим? Утром?
— Лучше утром, но можно и раньше. Будем придумывать всяческие уловки, оберегая мою "дочь". Тем самым убережем настоящую, — купец сидел с серым лицом, сильно переживая за Мию. — Да! Транс-телепорт можешь создать?
— Сил хватит. Что и куда доставить?
— Пусть Бальтодэн пришлет ламелляр и глефу как у Браги. Он знает, что нужно.
— Все сделаю, только позови друидов, чтоб маэной поддержали. Не хочу бродить по городу с пустым источником после телепортов этих.
— А пока они заняты с тобой, поговорю с Гестом, — Карник протянул магу флягу с водой из Файрингольса и удалился.
Выйти удалось в середине второй половины ночи. На постоялом дворе осталась еще одна группа похожих на них людей и гномов. Но это уже местный настоятель храма Тагура решил ловить приспешников Хозена на живца и это были уже не их проблемы. Этот же настоятель предложил организованные стоянки на ночлег. На каждой их ждали по дюжине друидов для поддержки обороноспособности.
Нового Брагу звали Трог, а лже-Мию Салка. Морт даже закрепил привычку к новым именам магически. На время пути они откликались только на Мию и Брагу. Весь отряд стал конным, от чего возросла и их скорость.
Мия.
Проснуться рано утром не получилось. Дом был очень тихим, поэтому Мия проспала до конца утренних чарок. Выход во двор вел через трапезную, где девочка обнаружила тарелку с маленькими котлетками, свежим хлебом и компотом из живолиста. И откуда у гномов живика, недоумевала девочка, пока не вышла во двор. Картина, которую она застала, ее сначала удивила, потом рассмешила.
Прижавшись к забору, Моргун чихал и отмахивался лапой от трех низкорослых мощных кудрявых кобылок, которые с интересом разглядывали и разнюхивали кота, тоже иногда по-лошадиному фырча.
— Доброго утра, друзья, — девочка засунула в рот сразу две маленьких котлетки, — что за чудесные кони?
— Здоровья и силы, дочка, — Дольс первый отвлекся от этого развлечения, — это не "кони", это "коники". Вообще, это кобылы. Очень ценятся в подгорье и не только.
— Да, дитя, это наши друзья и помощники на ближайшее время, — пользуясь моментом, Брага перекинул и пристегнул крупный двусторонний бурдюк на кобылку, — не скоростью, а выносливостью и преданностью служат.
Увидев старшую, серк извернулся и прыгнул за ее спину, просунул голову под руку и жалостливо муркнул. Мия сунула ему одну котлетку в пасть.
— Бурдюки, конечно, не с ягой! — сделала вывод девочка, — когда выходим?
— Да вот сейчас умоешься и тронемся. А пока все жители Кузни на работе заняты, попроси Моргушу проследовать за Тсигой. А мы попрощаемся и догоним.
— Хотела спросить, откуда у вас живика взялась? Она же только в ущельях диких земель у подножия гор растет, — девочка обратилась к Геле, — или в пещерах тоже можно встретить.
— Наша Кузня недалеко от такого ущелья расположена, — Гела похлопала по небольшому меху, привязанному рядом с Брагиными, — я тебе налила с собой, а то некоторые пьяницы только о дрохе думают.
— На то и к друзьям заехал, чтобы позаботились об остальном, — невозмутимо возразил герой подгорья.
— Пошли за мной, дам тебе еще кое-что в дорогу, — Гела увлекла девочку в дом.
Когда Мия помылась перед долгой дорогой, Гела протянула девочке небольшой мешочек: — это порошок из почек живолиста. Если опасность будет рядом, а Брага не в "состоянии", дашь ему понюхать или съесть. За два удара сердца протрезвеет. Ну это так, на всякий случай. Вообще он редко бывает не готов, когда нужно, но лучше посматривай.
— Спасибо, Гела, — Мия обняла женщину, — за все спасибо. Без таких друзей, как ты и Дольс, мы не сможем победить Тьму в этом мире.
— Берегите себя. И мы всегда рады тебе и твоему отцу у нас дома.
— Постараюсь в следующий раз Брагу где-нибудь забыть, — ответила Мия, и они, смеясь, вышли из дома.
Моргун лежал на сугробе недалеко от входа в пещеры. Мия никак не ожидала увидеть открытое пространство и тем более снег.
Всадники остановились рядом с котом, их взгляды приковал вид долины.
Гора уходила вниз ущельем с горной речкой. Внизу, насколько хватало взгляда, простирались низкие холмы изумрудного цвета. День только начался, радовал ясным голубым небом. Вдалеке парили две птицы, поднимаясь на восходящих потоках ввысь. Речка из ущелья соединялась с еще двумя такими же в более полноводную, разделяющую пологие холмы долины на две зеленые части.
— Похоже на орочий зад, — меланхолично заметил Брага, — принадлежащий самой тостожопой орчанке в мире. Н-дааа…
— Вынуждена довериться твоему мнению, я не большой знаток орочьих задниц, — Мия хлебнула живики, тронула кобылу в путь, — но и ты должен довериться мне, дорогой друг, никто так не может испортить красоту момента, как ты. Если кто будет спорить, смело бей ему морду. Ты вне всякой конкуренции.
— Что бы ты понимала в красоте задов полнотелых орчанок.
— И не говори. Никаких практических знаний. Все же надеюсь умереть, не повысив уровень образования в этой зеленозадой теме.
— Давай-ка я поскачу впереди, стану задавать темп и направление. Скоро начнутся развилки, — постепенно обгоняя Мию на широком участке, гном присосался к длинной трубке, торчащей из бурдюка с дрохой.
Через несколько дней путешествия вдоль реки Силдис показался высокий каменистый холм. Среди бескрайнего моря зеленых трав он казался камнем на смятом зеленом сукне. В нескольких местах курились дымком еще неразличимые поселения.
— Гора Гондинга. Единственное место, на Часкейском континенте, где гоблины имеют свои поселки, — гном ускорил кобылку, — догоняй, мелкая.
— Ни разу не видела гоблинов. Они страшные?
— К началу дня узнаешь, не отставай.
Солнце только поднялось на самый верх небосвода, а всадники уже въехали в ворота одного из поселений. Все домики низенькие, большинство из которых просто вход под землю, прикрытый соломой. Гоблины не появлялись на поверхности днем, предпочитая ночной образ жизни.
Гном спокойно подъехал к единственному каменному дому, крыльцо которого выходило в центр овальной площади, образованной глиняными да деревянными домиками без окон. Направил кобылу прямо к двери. Мия, конечно, удивилась такой наглости, но это ж Брага — вечно пьяный герой подгорья. Просто последовала за ним. Когда подъехали ближе к двери, та открылась сама собой, впуская всадников. Вход как раз рассчитан на всадника, даже эльфский копейщик на обычной лошади мог здесь проехать, не склоняя копья. В доме лошади процокали по огромному залу через противоположный открывшейся дверной проем в крытую конюшню. Это была очень странная планировка помещения. Спешились, отпустили кобылок к стогу свежескошенной травы. Моргун подошел за порцией ласки к старшей и
