нас…
Не мешкая, я вытащил из резервов силу Искажения — натренированное тело мгновенно переработало ее в эфир и пустило мне на кончики пальцев.
— Круговая защита!
Это была гонка. Кто быстрее — взрыв или мое заклинание.
Из асфальта мгновенно выросла стена — но не для того, чтобы защитить наш автомобиль, а чтобы оградить всех остальных от взрыва. Я повесил купольный барьер на «Вятку». И почти успел…
Мост под нами содрогнулся, заворчал камень, заскрежетали металлические конструкции. Опасно накренился один из гигантских фонарей.
Барьер остановил основную взрывную волну и не дал разлететься ошметкам автомобиля. Но водителю я не смог бы помочь. Важнее было обезопасить окружающих.
— Мост!
— Все прочь с моста!
Ладно, раз уж вытащил силу Искажения, чего уж теперь мелочиться. Тем более, что старому мосту взрыв явно не понравился. Опять словно в замедленной съемке я видел, как трескались куски асфальта, как расползалось покрытие, обнажая стальные ребра переправы, видел темно-синие опасные воды реки… То, что осталось от «Вятки», начинало медленно проваливаться в образовавшуюся брешь и рисковало сделать все еще хуже.
Лаврентий, Аграфена и матушка тут же выскочили из автомобиля, причем помощница успела схватить и свой неизменный планшет, и матушкину сумку.
— Все бегом на набережную! — крикнул я.
— Леша… Он рушится!
— Бегите, я справлюсь!
Матушка жестом отослала Аграфену с Лаврентием и велела им убираться на набережную.
— Ты сегодня сдал Испытание и должен быть пуст. Нужно использовать стихию воды, чтобы не дать мосту развалиться. Ее здесь больше всего. Пусть хотя бы люди смогут уйти…
Она была права. Нева вообще была отзывчивой рекой. Стихия стихии рознь, а Нева всегда несла в себе много энергии. Этим можно было воспользоваться.
— Вяжем вместе, — сказал я.
Отпустив ставший бесполезным купольный барьер, я присоединился к заклинанию матушки. Княгиня хорошо работала с водной стихией — как и все Романовы. Она взяла на себя контроль стихии, а я вязал заклинание эфиром, присоединяя к ней силы воздуха и земли. Работа в тандеме — занятие не самое простое, но матушка учила нас с детства, и мы хорошо знали стиль работы друг друга.
Матушка могла взять единовременно очень большой объем одной стихии, а я лишь направил роскошную волну и зафиксировал ее эфиром так, что заморозил ее в виде толстого ледяного покрытия поверх моста.
— Кому каток летом? — ухмыльнулся я под укоризненным взглядом княгини. — А что, эффективно ведь. Останется только поддерживать температуру…
Это было самое простое, но изящное решение. Заодно я заделал льдом бреши в решетках, чтобы люди не свалились в воду.
— Все вон отсюда! — Крикнул я так громко, как мог.
Поскальзываясь, до нас добежал совершенно растерянный дорожный полицейский.
— Это… Это сейчас что было?
— Фокусы, блин, показываем, — раздраженно бросил я. — Доставай свой матюгальник и вели людям уходить с моста! Всем!
Дважды просить не пришлось. Полицейский, явно шокированный эффектом заклинания, быстро вернулся к автомобилю и начал раздавать населению команды. Я поддерживал температуру, скрепляя льдом путь к эвакуации.
— Матушка, помогите людям. Я пока подержу.
— Уверен?
— Я бы не стал рисковать жизнями других.
Она молча кивнула и бросилась на помощь глубоко беременной женщине, которую муж пытался вытащить из машины. У меня начал трезвонить телефон — разумеется, в самое неподходящее время. Я проигнорировал звонок, сконцентрировавшись на заклинании.
— Туда! — я показывал направление. — Быстрее, пожалуйста!
Какая-то девчонка подбежала ко мне очень близко и сунула в лицо фотоаппарат. Раздался щелчок затвора, и она улыбнулась.
— Это на память. Страна должна знать своих героев.
— Вон отсюда!
Частичка силы Искажения начинала таять. Держать в заморозке целый мост, после взрыва — это даже для Алмаза не так-то легко. Маги в этом мире не всесильны. Наконец, минут через десять, все вокруг опустело и стало напоминать кадр из какого-то сюрреалистического кино.
Сверкающий инеем и льдом разрушенный мост на фоне золотящегося шпиля Петропавловского собора, брошенные автомобили с распахнутыми дверями…
И наконец-то приехали Они.
Несколько черных фургонов с гербами. Своего рода магический спецназ «Четверки». Не просто скручивали особо зарвавшихся дворянчиков, но и на подобные проблемы тоже выезжали. Магия — она многопрофильная штука.
— Господин Черкасов, — широко улыбнулся я, увидев знакомое лицо. — Полагаю, вам будет интересно узнать, с чего все началось.
Красавчик-экспедитор молча кивнул мне, оглядел обстановку и тут же принялся раздавать своим ребятам указания. На этот раз их приехало человек десять, и всех ранг не ниже Опалового.
— Непременно, ваша светлость, — отозвался экспедитор. — Вася, подхвати заклинание. Сейчас остальные подключатся.
Я передал нити эфира в руки молодого, но явно способного парня с сапфировым перстнем. Тот подозвал еще двоих «сапфирников», и те вместе принялись вязать заклинание.
— Что здесь произошло? — без лишних предисловий спросил Черкасов.
— Кажется, покушение. На меня.
— Боже, опять?
— А вы разве не слышали новости, Евгений Андреевич? Я у нас теперь много кому мешаю.
— Вы и до этого были той еще занозой в известном месте, — отозвался он, осматривая то, что осталось от взорванного автомобиля. — Но вы на редкость живучий персонаж, Алексей Иоаннович.
Этого не отнять. А еще люблю активный отдых в отпуске с примесью экстрима.
— Взрыв, судя по всему, бомба была в багажнике, — Черкасов подозвал к себе помощника. — Активация, по всей видимости, с дистанции. Номера пробейте. Хотя не факт, что водитель был в курсе…
— Сегодня меня действительно спасло везение, — сказал я. — Кто бы это ни был, он точно знал, когда бить. В тот момент, когда мы будем опустошены, когда наше внимание рассеется и мы потеряем бдительность. Он рассчитывал, что я потрачу все на Испытаниях и не смогу защититься.
Матушка подошла к нам, и Черкасов коротко ей поклонился.
— Ваша светлость…
— Полагаю, за нами следили, — сказала княгиня. — От самого дворца. И, в свете последних событий, не факт, что трамвай взбесился сам по себе…
— Доброе утро, ваша светлость!
Невыносимо бодрый голос сестры разбудил меня за минуту до того, как зазвонил будильник. Я, балда, на автомате его завел, совершенно забыв, что сегодня у меня полноценный выходной.
День, когда я не собирался делать ровным счетом ни-че-го. Разумеется, под эгидой восстановления драгоценного эфира.
Я натянул одеяло под самый подбородок, отчаянно не желая терять тепло.
