– Ты не должна извиняться. – Куохтли с нежностью взял её руку в ладони. – Я сделал то, что должен был сделать. Ты – единственное, что есть хорошего в моей унылой жизни. Я не мог тебя потерять. А Яотл ничего не поймёт, я напишу объяснительную, где укажу, что прикрывал напарника от огня космических истребителей, и иного способа сделать это не было. Он и отвяжется. К тому же я для него не конкурент. Я тут вообще ни для кого не конкурент, сижу молча в стороне и никому не мешаю. Уверен, он бы даже внимания не обратил на всё это, если бы ты не залезла ко мне в кабину. Но мы придумаем что-нибудь. Я спущусь в твою капсулу и подстрою поломку климатической системы, я же механик. Никто ничего не поймёт, а ты скажешь, что начала замерзать и была вынуждена подняться ко мне. Вот и всё.
– Ты плохо его знаешь. – Чикахуа с грустью посмотрела ему в глаза, и Куохтли увидел катящуюся по её щеке слезу. – Он этого так не оставит. Портить капсулу бессмысленно, Яотл наставил там жучков больше, чем элементов управления роботом. У меня в кабине всё прослушивается, он будет знать о том, что ты туда вошёл, как только минуешь люк. Но даже если бы там не было ни одного жучка, Яотл сегодня увидел достаточно.
По другой щеке Чикахуа покатилась вторая слеза, она закрыла глаза и умолкла, неожиданно сильно сжимая ладонь Куохтли. Куохтли хотел возразить, делая вдох для фразы, но не успел.
– Не надо, – остановила его Чикахуа, открывая глаза. – Не говори ничего, пожалуйста. Я просто посижу тут и посмотрю на тебя, хорошо? Мне надо собраться, а то я расклеилась. Ты… – она запнулась, – ты можешь меня обнять? Мне это очень нужно сейчас… Я подвинусь…
– Я найду место. – Куохтли опустился на колени, протискиваясь между операторским креслом и окружающими его панелями управления, и оказался рядом с ней. Пусть неловко, зато вплотную.
Чикахуа потянулась к нему сверху вниз, сняла с него операторский шлем и обвила шею руками. Она уткнулась лицом в его затылок и некоторое время молчала, не шевелясь. Лишь тёплые капельки слёз, проскальзывающие меж волос Куохтли, впитывались в его кожу, выдавая её беззвучный плач. Куохтли обнимал её за талию, нежно прижимая к себе, и думал, что переживает самые счастливые минуты в своей жизни. Ради этого не жаль стать врагом Яотла, пусть даже это закончится смертью. В конце концов, ради чего ещё ему жить? Ради кредитов? Его дни похожи один на другой, как уродливые близнецы. Просто так расставаться не хочется даже с такой жизнью, но и держаться за неё зубами он устал. Всё равно свет в его жизни брезжит, только пока рядом Чикахуа. Он почувствовал, как темноокая красотка ласково поцеловала его в затылок и отстранилась. Она подхватила операторский шлем Куохтли и ловко надела его ему на голову, щёлкая гермозащелками.
– Куохтли, – её голос вновь звучал бодро, как ни в чём не бывало, – ты случайно не знаешь, что задумал этот подонок? Ты видел, как он со своими шестёрками ломал комедию перед военными?
– Ты об эвакуации раненых? – Куохтли поднялся и вновь умостился на краю приборной панели.
– Жестоко израненных раненых! – скривилась Чикахуа, разваливаясь в его кресле. – Ты же видел, что они таскали на носилках сами себя! Какие, к Бесам, раненые, если в бункер никто не заходил?! Я вообще поражаюсь, как только Яотл решился туда войти! А вдруг там поджидают недобитые Легированные, которые скрылись под землёй! Зачем ему это?
– Не знаю, – пожал плечами Куохтли. – Наверное, Яотл со своими прикрывал солдат на тот случай, если военные сверху заметили, как те входили в развалины бункера.
– Что? – Чикахуа приподнялась. – Солдаты внутри бункера? Давно?
– Они все вошли туда сразу же после посадки, – ответил он. – Взвод нашей пехоты в полном боевом, все, кто остался. И Яотл со своей тусой. Сразу же прилетели военные, и он разыграл это представление. Думаю, он сделал это по приказу полковника. Нопалцин не хочет провалить контракт, когда украденные документы почти у нас в руках. Он желает заполучить их втайне от военных и передать Жёлтым, как было договорено.
– Значит, под землёй сейчас идёт бой! – Чикахуа вылезла из кресла, из-за чего в тесном пространстве оказалась лицом к лицу с Куохтли. Точнее, лицом к шлему. Её упругая грудь коснулась его груди, темноокая красотка слегка увеличила нажим и томно произнесла: – Соблазн соблазнить тебя прямо сейчас назло Яотлу слишком велик! – Она посмотрела ему в глаза, её взгляд на миг погрустнел, но тут же вернул прежнюю нахальность: – Но надо быть начеку! Я чувствую, что здесь что-то неладно! Почему Яотл никому не сказал об этом, кроме своих шестёрок?
– Не доверяет, наверное, – Куохтли с сожалением смотрел, как она протискивается мимо него к своему скафандру. – Боится, что кто-нибудь сольёт информацию военным.
– Зачем? Чтобы дивизион провалил миссию и остался без денег? – Роскошная красотка даже в аварийный скафандр залезала соблазнительно. – Военные не заплатят и половины того, что причитается за этот контракт в случае успешного исполнения! Дураков нет! К тому же, если бы и были, то слили бы военным нашу связь с Жёлтыми ещё на Ушмаицу. Но весь дивизион молчал, как рыба об лёд! Нет, здесь явно что-то не то! – Она закончила одеваться и защелкнула на голове операторский шлем: – Нужно не пропустить момент, когда бой под землёй завершится!
– Не пропустишь, – Куохтли кивнул на монитор, видеодатчики которого были нацелены точно на разбитый вход в бункер. – А что потом?
– А потом я сделаю всё, чтобы увидеть, что они оттуда вынесут! – воинственно заявила она. – Очень хочется посмотреть, ради чего такая секретность! Просто сгораю от любопытства!
– Так тебе и показали секретные документы императорской династии, – улыбнулся Куохтли.
– Ну, документы мне никто не покажет, это понятно, – согласилась Чикахуа. – Думаю, их даже Яотл не увидит – сто процентов, командира взвода пехоты заинструктировали до полусмерти. Так что кроме ящика никто ничего не увидит. Вот на этот ящик я и хочу посмотреть! Вдруг он какой-нибудь особенный! Выглядит как-то очень важно или вообще весь из золота! Хочу фото рядом с ящиком, а ещё лучше – лежа прямо на нём, если он большой! И не смотри на меня так! Я не больная, просто хочется напакостить Яотлу! Как думаешь, он сильно испугается, когда я брошусь фотографироваться на фоне супер-пупер-секретного ящика с императорскими тайнами? Я даже летающую камеру приготовила заранее!
– Это ты назвала меня «без крыши»? – опешил Куохтли. – Да тебя солдаты пристрелят прежде, чем ты хотя бы приблизишься к документам!
– Вот и посмотрим! – Чикахуа расплылась в мстительной ухмылке. – В этом и прикол! Очень хочу посмотреть, возникнет ли у Яотла желание закрыть меня собой? Ну или хотя бы заступиться!
