ветер был посильнее и облако дыма поплыло вбок, расширяясь и клубясь. 50 ядер проредили порядки выстраивавшихся Свободных лордов. ОН смотрел за работой орудийной прислуги. Не зря ОН их взял из команд кораблей. Сын был недоволен, но согласился, тем более, что набор в артиллерию был увеличен. Командиры орудий подняли белые флажки, сигнализируя о готовности. Командир артиллерии посмотрел на НЕГО, ОН кивнул. Вновь громыхнули орудия, выпуская «шары смерти».
Бывший слуга графа Куниц смотрел за полем боя. После того боя его быстро отпустили, заставив, правда, поработать на армию за еду, но кормили отменно. Каша с мясом или салом, отвар из фруктов или трав с мёдом. Потом он остался в Вольных Землях. Немного побродил, пробуя себя в разных сферах, пока не стал конюхом на государственных конюшнях. Лошадей он хорошо знал и любил. Это было быстро оценено. Через год он уже заведовал сектором рабочих лошадей. Потом пошел в армию как старший конюх. Сейчас руководил армейским обозом. Его люди доставили это Оружие Дракона сюда. Среди тех, кто его обслуживал, был его старший сын. Средний – Конный Стрелок, сейчас где-то в тылу королевского войска. Младший сын учится в школе. Сначала он был против учёбы своих детей, пока дочь, самый старший ребёнок в семье, не принесла домой и не прочла книгу о лошадях из школьной библиотеки. После этого он понял ценность грамотности, начал сам учится, благо это поощрялось. Графское серебро он давно продал, чтобы оплатить свадьбу. Сейчас он уважаем в обществе, свой дом, небольшой, но уютный. У младшей дочери зимой свадьба, муж – мастеровой-шорник, так же знаменит и уважаем.
Под королём плясал его конь, под его телохранителями тоже. «Копья» Свободных лордов разваливались на глазах. После каждой вспышки на середине холма в их рядах образовывались большие бреши. В стороны летели кровь, части тел, куски плоти и доспехов. Некоторые уже начали разворачиваться и бежать, мешая новым дружинам. У линии ям толпа. Одни бегут назад, другие идут вперёд. Очередные вспышка и гром. В эту толпу ударило, полетела кровь, послышались крики ужаса. Проход узкий, а того, что выпускает Оружие Дракона много. Он насчитал 6 десятков и ещё 2 сверх того. Так что толпа сильно поредела. Те, кто наступал, тоже побежали. Теперь его вассалов, наступавших первыми можно считать погибшими.
– Король, враг наступает. – крикнул один из телохранителей.
– Где?
– По болоту. Стрелки и Легкая пехота.
– Атаковать.
– Невозможно, болото. Они положили мостки и идут по ним. Надо отойти.
– Отходим к лагерю. – недовольно процедил король.
Он знал, что сейчас ливень стрел будет выбивать воинов одного за другим. Что Стрелки, что Вспомогательные вооружены самострелами и хорошо стреляют. Только у Стрелков они мощнее. Когда он отъезжал снова громыхнуло и под одним из его телохранителей убило коня. Оружию Дракона было всё равно кого убивать.
– Король отходит. – сказал граф Торнрок.
– Ничего, дальше королевства не уйдёт. В этом году займёмся землями Вольных лордов. Многие из мелких лордов уже ведут переговоры. Это добавит им сговорчивости.
– А на каких условиях будете договариваться?
– Как с твоим дедом. Дружба, союз, торговля.
– К отцу уже приезжали, просили быть посредником на переговорах.
– Он хорошо знает мои условия. Тебе придётся быть посредником тоже. Этих пленных надо куда-то деть. Кто-то должен передать королю условия выкупа.
– Не думаю, что король будет доволен. У него и Манхата IV договор.
– Ты находишься здесь как частное лицо. Так что честь короля не задета.
– Да, но надо сначала попробовать другие способы.
– Посмотрим. Если надо, используем другой способ.
Первые ряды атакующих дрогнули и начали отходить. Вперёд пошла пехота Руси, Копейщики и Вспомогательные. За ними выдвинулись Пешие Стрелки. Войско короля Крашена не было разбито, но много потеряло и в воинах, и в лордах. Через ямы перекинули заранее заготовленные мостки. Атакой вновь захватили поле до первых рогаток, восстановили их, сбили строй. На болоте мостками стали выкладывать позиции для пехоты. Обозные и Вспомогательные расчищали поле: трупы в сторону, раненых и просто упавших в плен. Артиллеристы и стрелки обслуживали своё оружие. Если король попытается ещё раз атаковать, встретят так же.
Король держал военный совет. Многих лордов не хватало. Среди них его сына. Он повёл своё «копьё» одним из первых, и первый угодил в яму. Перед советом казнили Главного Алхимика, который утверждал, что Оружие Дракона в этой местности не будет работать. Чёрный гранулированный порошок купили у Манхата IV, и алхимики принялись изучать его состав. Узнали, что там есть сера и уголь, но что ещё, неизвестно. Утром, перед боем, Главный Алхимик тыкал раскалённым прутом в чашку с этим порошком. Он вяло горел, а ПОГОНЩИК говорил, что влажный он горит плохо. Но этот день показал обратное. Хотя, ПОГОНЩИК говорил, что если его хорошо закрыть, то вода ему не страшна. Что теперь делать? Атаковать – лорды против. Стоять – местность нездоровая, в лагере уже много больных. Отходить – это позор и поражение, к тому же где-то неподалёку Конные Стрелки. Свободные лорды заявили, что уходят. Король проклят Единым Богом за свои грехи и не видать ему победы в боях. Армия ослабляется почти наполовину. Можно вступить в переговоры, благо повод есть, судьба сына короля. Заключить перемирие и отойти с честью. Так и сделаем после ухода этих спесивых Свободных лордов. Потом обратимся к королю Манхату IV с посредничеством и заключим мир и торговый договор. Война сильно истощила его земли.
Принц лежал на краю ямы лицом вниз. Последнее, что помнил, как его лошадь начала проваливаться. Его копьё уперлось в землю и толкнуло его в правое плечо, поворачивая тело вокруг оси. Это и спасло его. Он упал между двух кольев. От сильного удара в грудь и живот потерял сознание. Весь бой пролежал ногами в воде на краю рва. Теперь поднял голову, подтянул руки, пытаясь подняться на руках, но заскользил вниз. Схватился за жердь, торчащую из земли сбоку. Попытался подняться ногами, ноги не слушались.
– Вон ещё один живой. – послышался мужской голос.
Его взяли под руки и вытащили из ямы.
– Не пострадал. Поднимайся.
Принц сделал несколько попыток встать, но ноги были как чужие, не сгибались суставы, мышцы затекли и задеревенели.
– Не может, ушибся сильно. Потащили до телеги.
Его взяли под руки, приподняли тело и понесли. Ноги волочились по земле. У телеги положили на носилки и четверо Обозных положили его в телегу. Там уже сидели двое рыцарей. Возница крикнул и телега поехала. Он видел только небо и
