пустила в ход магию и успокоила огенешаром вторую тень подряд, потом отступила, решив убрать так же и третью. Вот только наставница решила, что это слишком долго, и запустила четырёх в довесок к не упокоенной, нет не четырех… И тут из него вылетело что-то совершенно новое, чего Заноза никогда не видела, оно было крупным и больше всего напоминало… А фиг знает, что это напоминало… Человеческий силуэт на четырёх кривых лапах, сделанных из каких-то костей, внешне напоминающих конечности богомола. Сверху было две клешни, а за спиной вились какие-то жгуты длиной в пару метров.
Разрыв захлопнулся, оставив девушку один на один с пятью с тенями и «богомолом», который стоял за их спинами. Тень, что осталась недобитой из предыдущей партии, оттянулась к товаркам и влилась в их ряды.
И только сейчас Лина поняла, что поединочный купол, выставленный наставницей, гораздо больше и занимает почти весь зал, а это примерно пятнадцать на двадцать пять метров.
— Убей их, — раздался с той стороны барьера голос Зиеры. — Неважно как, мечом или магией, твоя задача — победить.
Лина замерла, держа в левой руке уже сформированный сгусток огня. Черныши её не пугали, с ними она разберётся быстро, а вот неведомый гость напрягал, похоже, наставница давно ждала эту страхолюдину.
Существо издало свистящий звук, и все пять теней устремилась на неё. Только на этот раз они шли не кучей, а образовали нечто вроде построения, три по центру, двое с боков. Они пролетели разделяющие их расстояние в считанные мгновения. Лина, послав огнешар в несущихся на неё противников, отскочила назад к куполу и приняла на меч удар когтями от тени, зашедшей справа, срубив ей лапу. Она выскочила в брешь и, развернувшись, полоснула клинком, рассекая её надвое, после чего снова рванулась вперёд, нанеся удар ближайшей твари. При этом она не забыла и про магию. Она вставила щит, и как только когти тени скрежетнули по нему, тут же сняла, развалив чёрного одним ударом снизу вверх.
Богомол снова засвистел, и три оставшиеся тени отступили, такого Лина еще не видела, они были тупыми и, не зная страха, пёрли вперёд, пока не умирали, а теперь вот… Образовав треугольник, твари снова ринулись в атаку. Идущая на острие умудрилась увернуться от её огнешара, и снова в ход пошёл меч. Заноза сделала сальто назад, одновременно нанеся удар, и теней осталось две. Они прожили ровно две секунды, взмах меча, и разрубленное тело валится на каменные плиты, косой удар сверху, и последняя тушка улеглась рядышком с товаркой.
Лина усмехнулась, материализовала в руке новый огнешар и развернулась к незваному. Хотя почему незваному? Думается, госпожа де Рулар уже давно его ждала, понимая, что тени могут Белову только толпой забить.
Застывший почти в центре площадки метрах в семи от девушки потусторонний гость в драку не спешил, в отличие от своих слуг он имел глаза, белые, узкие щели на том, что можно было отдаленно назвать головой. Они слегка светились, неотрывно наблюдая за Линой.
Белова решила запустить пробный шар, и сгусток огня полетел точно в грудь богомола, но на его пути возник какой-то щит, по которому пламя красиво растеклось и через мгновение погасло.
— Ну что сказать? — усмехнулась Лина, прикидывая, что из магии она ещё может применить, приходя к выводу, что ничего, и придётся ковырять врага мечом. — Иди сюда, насекомое, я тебя на люля постругаю.
Богомол ничего не ответил, он просто в один скачок оказался рядом и ударил своими клешнями, стараясь правой перекусить руку с мечом, а левой ногу. Вот только Лина уже сместилась вправо, полоснув зачарованным клинком по нижней конечности. Она услышала, как сталь со скрежетом прошлась по хитину, оставив на нём длинную царапину, вместо того чтобы срезать лапу к хренам.
Лина крутанула ещё одно сальто назад. Разрывая дистанцию, богомол развернулся к ней и замер в трёх метрах.
— Пробуй что-то другое, — раздался из-за барьера голос наставницы, — что ты в огонь упёрлась?
Лина прикинула, мысленно произнеся заклятие, и, сложив пальцы левой руки в фигуру, сформировала кислотное облако. Да, она начисто сожжёт резерв, но зато оно полностью игнорировало щиты. Левая кисть окуталось зеленоватым свечением, которое стало слегка пощипывать пальцы.
Богомол не стал ждать, когда в него что-то прилетит, и сам пошёл в атаку, на этот раз без рывков. Он медленно наступал, нанося удары своими клешнями. Лина пятилась, уворачиваясь. Изредка принимая удары на зачарованный клинок, накапливая максимальную концентрацию. И вот когда рука уже почти не слушалась, она ускорилась, упала на задницу и, заскользив по каменным плитам пола, проехалась по ним, как по льду, ударив одновременно кислотным облаком снизу в торс и рубанув по правой нижней конечности со всей силой и скоростью.
Вот только жгуты, что были у твари за спиной, она не учла. Они оказались очень быстрыми, Лина успела ударить только один раз, отсекая ближайший, который дымной чёрной лентой упал на пол, остальные же спеленали её так, что она даже шевельнуться не смогла. Её тело поднялось в воздух, и уже через секунду зависло перед лицом богомола. Хотя, откуда у него лицо? Такой же чёрный силуэт, как и у теней. Лина была совершенно беспомощна. Он занёс клешню, девушка замычала, задергавшись в путах, но это было бесполезно, те только ещё плотнее стянули её, да так, что затрещали кости.
И тут разом всё кончилось, ленты прекратили сжимать Белову, а потом обмякли, и она полетела на пол с высоты двух метров, приложившись головой о камень. Сознание померкло, и когда девушка открыла глаза, увидела склонившуюся над ней наставницу. Сколько она была в отрубе, Лина не знала, но купол убран, туша богомола валялась шагах в трёх, его торс был покрыт язвами, такие следы остаются после полноценного кислотного облака.
— Живая? — поинтересовалась Зиера. — Вставай, хватит валяться.
— Да, госпожа, — слабым голосом произнесла девушка и, ухватив рукоять меча, которая тут же придала ей сил, поднялась на ноги.
— А ты молодец, — похвалила ее магичка, — я уж думала вмешаться, но ты справилась. Заклятие ты выбрала верное. Знакомься, это палач из мира теней, их называют кизами. Некоторые колдуны пользуются их услугами, призывая для грязной работы. Мне повезло, что он оказался рядом с разрывом и заскочил внутрь.
Лина промолчала, сверля магичку взглядом.
— Ну не злись, Заноза, — улыбнулась Зиера, — ты его убила, он невосприимчив почти к любой магии
