— Вацлав, — крикнул он адъютанту, — немедленно корпус по тревоге, сосредотачиваться в районе конюшен, офицеров-наставников, преподавателей боевых наук, всех в полном вооружении, всем иметь запас арбалетных стрел, — все эти распоряжения он давал уже на бегу. Клавдий, обеспечь побольше огня на периметре и постоянный запас стрел.
Рассенант стоял у центрального входа у коновязи, оседланный и покрытый попоной, чувствовалось, что конь нервничал.
Похоже, друг мой Расс, не всё так просто с этими оборотнями, — сказал Алексей коню, тот утвердительно кивнул в ответ.
Генерал вскочил в седло и понёсся в сторону конюшен. Там творилось что-то неописуемое. За конюшнями, огороженными общим с корпусом забором простиралось поле, до ближайшего лесного массива было около полуверсты и всё поле было в серых пятнах. Конюхи и стража сидели на заборе, на небольших башенках и отстреливались из арбалетов. Алексей поднялся на одну из башен, отсюда картина представилась ещё более ужасающей. Перед самым забором и дальше к лесу, поле было усеяно убитыми волками, но живых их было ещё больше. Они кружили небольшими стаями, не подходя на расстояние выстрела. В некоторых места было заметно, значительное сосредоточение зверей, создавалось впечатление, что они выстраиваются в боевые порядки и готовятся к атаке.
— Ни хрена себе, такого я ещё не видел. Не иначе ими кто-то руководит.
К месту сосредоточения уже начали стягиваться взвода.
— Командиров ко мне! — Подошёл адъютант, — Вацлав, верни быстренько сюда Никадима, здесь что-то не то творится.
— Что случилось, Ал, — Катерина с Ольгой подошли одновременно.
— Сами полюбуйтесь. Командирам расставить личный состав на стене, обеспечить быструю перезарядку арбалетов и поднос стрел. На стену лучших стрелков. Офицерам и преподавателям, седлать коней, быть готовыми к контратаке. Чувствую, отсидеться за забором не получится.
Тем временем стаи волков сгруппировались, значительного прибытия новых уже не наблюдалось, а те, что были, сформировали три ударные группы под лесом, одна готовилась ударить по центру, две остальные начали обтекать с флангов. Постепенно они подошли на расстояние немного больше выстрела.
— Никадим, — окликнул Алексей, подошедшего молодого волшебника, — посмотри что твориться. Ты можешь мне сказать вразумительно, что это?
— Да, действительно не понятно, я такого ещё никогда не видел.
— Можешь оперативно выяснить, что здесь происходит? Я так понимаю, ими кто-то руководит, причём это, скорее всего не волк, уж больно хорошо всё организовано.
— Да, ты прав. Видишь вон ту небольшую группу, что выдвигается впереди центрального отряда, именно там руководитель, он отдаёт приказы, к нему сбегаются посыльные.
— Ты прав, я этого сразу и не заметил.
Движение, действительно было. Одинокие волки то и дело сновали между крупными отрядами, причём, теперь в каждой, из ударных групп наметилось такое руководящее ядро.
— И ты знаешь, — немного поколдовав, продолжил Никадим, — это не волки.
— А кто это?
— Оборотни.
— Точно?
— Точнее быть не может.
— Значит, простые арбалеты против них бессильны.
— Да против этих бессильны.
— Как их можно убить?
— Отрезав голову, задушить, расчленить, в общем, способов много, да ты и сам с ним знаком, не так давно ты завалил двоих. Вот только из арбалета не получится, если только стрела не серебряная, и ты ею ровно в сердце не попадёшь.
— А серебряных стрел у нас, конечно, нет, да и стрелков таких не найдётся.
— Стрелков найти можно, а стрел точно нет.
— Вот, что мне ещё не понятно, почему они медлят, не нападают. Ведь были попытки. Смотри, сколько волков побили, а теперь чего-то ждут. И второе, почему их интересует только корпус, Ведь в город путь свободен. Могут свободно идти туда, а они стремятся именно на территорию корпуса.
— Мне кажется, им нужен не корпус.
— А что тогда, или кто?
— Я думаю, им нужен ты.
— Почему.
— Они хотят отомстить за тех двоих, которых ты недавно убил.
— Может быть, ты и прав, может быть. Тогда подождём, посмотрим, что они предпримут дальше.
И они предприняли. Руководящее ядро центральной группы отделилось и направилось вперёд, при этом, бегущий впереди волк нёс в зубах белый флаг.
— Посмотрите, они, кажется, выслали парламентёров. — Стоявшая рядом Ольга, до этого внимательно прислушивавшаяся к разговору, указала на приближающуюся группу.
— Что здесь у вас происходит, — неожиданно раздался сзади голос.
Алексей обернулся, у него за спиной в сопровождении нескольких гвардейцев и конечно Преподобного Просвита, стоял Князь.
— Твоя Светлость, тебе лучше уйти отсюда. Пока мы не понимаем, чего они хотят, но, по всей видимости, будет жарко.
Князь был при оружии и был одет в лёгкие доспехи, немного поодаль стояли кони.
— Ты генерал, конечно человек авторитетный, но извини не тебе мне указывать, где мне быть следует, а где нет.
— Извини, твоя Светлость, не учёл. Подумал о твоей безопасности.
— Опасность нависла над моей столицей и её жителями, как я могу где-то отсиживаться?
— Да в том-то всё и дело, что столице, пока ничего не угрожает, их город не интересует.
— Территория корпуса, это тоже город, и кадеты с офицерами такие же мои подданные, как и остальные горожане. И хватит об этом. Лучше введи быстро в курс дела.
— Мы сами не толком в курсе, вон они, генерал кивнул в сторону приближающихся парламентёров, — сейчас всё расскажут. Вот только кто с ними говорить будет. Твоё Преподобие, ты случаем не знаешь волчьего языка?
— Нет Алексий, не знаю, да он тебе и не понадобится, — он кивнул в сторону группы.
Та тем временем подбежала достаточно близко, остановилась и в её центре начались какие-то метаморфозы. Волки окружили вожака, прикрывая его, тело того начало изгибаться, выкручиваться, задние лапы удлинились, по всему телу заходили бугры. Он свернулся калачиком, затем развернулся и поднялся на ноги, в окружении волков, перед защитниками стоял человек. Редкие клочки шерсти ещё напоминали о его прошлом облике, но во всём остальном это был стройный, молодой и весьма привлекательный мужчина. Вот только одна беда, он был совершенно гол.
— Эй, вы, — закричал он, немного коверкая слова, — я хочу говорить с тем, кто убил мою мать и отца. Я гарантирую, что ни один из волков не тронет его, пока не закончатся переговоры. Но он должен выйти сюда со своей волчицей, извините со своей женщиной, если конечно такая у него есть.
— Катерина, ты останешься здесь, ни к чему ему знать, что у меня есть жена.
