И без всякого перехода задал такой вопрос, что на мгновение я слегка опешила. Потом ощутила огромное желание встать с дивана и залепить ему хорошую, звонкую затрещину. Едва сдержалась. Самое забавное, он по-прежнему смотрел на меня невинным взглядом и, как видно, всерьез надеялся на ответ.
— А пошел ты!..
Это ещё было самое мягкое из того, что вертелось у меня на языке.
Странно, но Грэя такой ответ вполне удовлетворил. Он клацнул «мышкой» и на этот раз поинтересовался, в каком году выпустили «Виндоуз-13».
Ещё несколько минут он доставал меня подобной чепухой. За это время я успела поведать ему про любимые духи и любимый цвет нижнего белья. Рассказала, когда распался Советский Союз и когда Гагарин полетел в космос. Уточнила, что семь на семь будет ровно сорок девять и что именно двойка является наименьшим чётным числом.
Грэй подождал, пока я расслабилась, и снова огорошил меня вопросом. На этот раз не затрагивавшим интимные подробности:
— Когда ты начала работать на Центральное разведывательное управление США?
— С детства! — ляпнула я в сердцах и тут же пожалела об этом.
«Айболит» остался совершенно невозмутимым, снова перейдя ко всякой нейтральной чепухе, вроде размера моей груди. Признаться, это начало надоедать, но, к счастью, продолжалось недолго.
— Всё, Таня, — улыбнулся Грэй. — Глупых вопросов больше не будет.
Однако снимать с меня «капюшон» он не торопился. Вместо этого налил мне стакан воды, а сам опять приложился к пиву.
Вытер губы тыльной стороной ладони и дружески прищурившись, попросил рассказать всё, начиная с того момента, когда мы с Артёмом впервые встретились в Москве.
Я начала «исповедь». Иногда он задавал уточняющие вопросы и поглядывал на экран ноутбука. Едва я дошла до описания ареста, Грэй сказал:
— А вот отсюда, пожалуйста, очень подробно.
Пожалуйста. Мне скрывать нечего. Если эти мелочи хоть немного приблизят истину… Я рассказала даже о том, как прокусила руку Фатееву. Вдруг и это важно?
— Что тебе кололи в «охранке», не знаешь?
— Говорили: вакцины, витамины… А что на самом деле… Это ж СОК, а не поликлиника.
Старательно пересказала беседу с Аланом, потом встречу в «Глубине» на следующий день. Повествование уже близилось к свалившемуся на голову Михалычу ящику, когда Грэй мягко перебил меня:
— Таня, у тебя был фальшивый ноготь из биопластика. Оказавшись в камере «охранки», наверное, ты думала… о самоликвидации. И все-таки не решилась… Почему?
Словечко-то какое мерзкое. «Самоликвидация». Вот об этом я точно не хотела бы вспоминать. Одно дело — умереть в бою, совсем другое — скорчившись на нарах, выпускать из себя кровь…
— Во-первых, я была там не одна. Ну и… В общем… меня отговорили.
— Кто?
— Не знаю. Его имя — Николай… Ночью он умер.
Видимо, Грэя ответ устроил.
Доктор коснулся клавиатуры ноутбука и захотел подробностей: что я чувствовала, когда Алан уложил меня в «саркофаг». Тут я ничего нового добавить не могла:
— Почти сразу заснула. Видела какой-то сон…
— Какой сон?
— Уже говорила — всё как через пелену. Главное, Старик… то есть Карпенко — мой враг. И во всём я должна слушаться Алана.
Грэй почесал подбородок, не сводя глаз с экрана:
— Топорная работа. Я был о них более высокого мнения… Продолжай, Таня.
Когда дошла до эпизода с собаками, он заинтересовался:
— Значит, ты решила — Старик сумел подчинить их своей воле?
— А что, по-твоему, они сами спятили?
— Да-а… Эти собачки вообще интересные существа, — он оглянулся, — давно прошу Чингу достать мне живые экземпляры.
— Хочешь заняться разведением? — усмехнулась я.
— Хочу покопаться у них в мозгах, — плотоядно прищурился «Айболит». — Это ведь не простые собачки, далеко не простые… Уж на что поганое место Москва, но даже здесь такие твари сами собой не возникают.
— Думаешь, именно поэтому Карпенко удалось с ними справиться? — наконец-то нарушил молчание Чингиз.
— Ага… думаю…
О нашей схватке с Михалычем в этот раз я поведала очень подробно. Включая все свои потусторонние видения.
Вероятно, именно таких деталей и ждал от меня доктор. Он удовлетворенно причмокнул губами, разглядывая что-то на мониторе и потянулся к банке с пивом. Банка оказалась пустой. Грэй недоверчиво встряхнул ее и опять уронил на стол.
— Да… Интересные галлюцинации, Таня… Иван, братишка, если тебя не затруднит, принеси ещё пива.
— Может, хватит? — буркнул майор.
Доктор пропустил реплику мимо ушей. Иван вздохнул и, судя по звуку шагов, покорно отправился из комнаты.
— Что ж. Перейдем к сегодняшним прискорбным делам, — сказал «Айболит» без малейшей скорби в голосе.
Полчаса спустя, когда ещё две пивные банки опустели, Грэй задумчиво почесал нос:
— Считаю, этого достаточно.
Я даже не сразу поняла, имеет он в виду пиво или меня.
Дурацкий «капюшон» обмяк тряпкой, и наконец-то я его стащила.
— Теперь осталась мелочь. Пару анализов, — успокоил «Айболит». Он натянул тонкие резиновые перчатки и взял у меня из рта капельку слюны. Размазал её по стеклышку, сунул под переносной электронный микроскоп.
Изучал минуты три, не больше.
Взял ещё одну капельку и, поместив ее в пробирку, закрыл резиновой затычкой.
— Это мы глянем чуть позже, — сказал Грэй и подмигнул. — Уколов не боишься?
— Боюсь докторов, под завязку накачанных пивом.
— Профессионалы не пьянеют, — гордо заметил «Айболит» и, довольно-таки ловко орудуя шприцем, взял у меня кровь из вены.
— С анализами всё, — объявил он.
— Доктор, а мочу? — на всякий случай предложила я.
Он хмыкнул:
— Девочка… Сейчас твое присутствие необязательно. Можешь отдыхать, — выразительно кивнул в сторону двери.
За окном солнце уже было в зените. Я сидела в столовой. Налила стакан апельсинового сока и, отпивая маленькими глоточками, разглядывала облака. Обожаю апельсины. С детства. Наверное, потому, что в детстве их ела не слишком часто. Родителям редко удавалось баловать нас с братом. Обычные апельсины — почти экзотика, если приходится жить на зарплату инженера и преподавателя.
Чем в те времена занимался Чингиз? Наверное, только начинал свой бизнес. И у него не было ни этого дома, ни всего остального… «Глубины» в тогдашней многолюдной Москве тоже ещё не было. Слепень преподавал философию в универе. А Карпенко честно служил Родине…
Господи, почему теперь всё именно так? Неужели мы были обречены пройти через это?
