— Выходит, сейчас внутри девочки — что-то вроде бомбы с часовым механизмом? — нахмурился Король. — И когда эта бомба взорвётся — никто не знает.
— С отдельного наночипа скачать информацию невозможно. Бактерии должны накапливаться в мозгу. Человеческий мозг — необходимый элемент процесса. Только тогда срабатывают заложенные программы.
— Уже сработали, — уточнил майор. — Дьюк и его напарник мертвы. И это — объективная истина, которая нам дана в ощущениях.
— «Матрицу» цитируешь? — мрачно переспросил Чингиз, глядя куда-то в пространство.
Иван обернулся и посмотрел на него с удивлением. Наверное, это не из «Матрицы»… Впрочем, мне сейчас всё равно. Пускай бы он даже генерала Гусакова цитировал. Мне по-настоящему паршиво, и голоса доходят, как через пелену…
— …И все-таки нельзя как-нибудь считать эту программу?
— Только если удастся добраться до скопления бактерий. А без оперативного вмешательства это невозможно.
— Хотите вскрыть мне черепную коробку? — Я криво усмехнулась: — Лучше пристрелите.
Наверное, усмешка вышла совсем жалкой, потому что Грэй замолчал, глядя куда-то в пол. Кашлянул и сказал:
— Не знаю, что стоит за твоими видениями, Таня. Но шансы выкарабкаться у тебя есть. По крайней мере, как доктор я в этом уверен.
В этой комнате он верил в меня больше всех. Может, даже больше, чем я сама.
Трель «мыльницы» Ивана показалась оглушительной. Майор отступил в дальний конец комнаты. Экранчик раскрывать не стал, лишь вставил наушник:
— Да…
На целую минуту он замер. Словно окаменел. В лице не шевельнулся ни один мускул. Спустя ещё минуту его рука с «пальмом» задрожала. И он начал бледнеть. Это немного дикое зрелище, когда бледнеет здоровенный мужик с каменной физиономией. По крайней мере я такое видела в первый раз.
— Что-то случилось? — не выдержал Чингиз.
Я его понимала. Наверное, даже если бы нам на голову вдруг посыпались американские «командос», вряд ли у его напарника было такое лицо. Иван не услышал вопроса. Только голос невидимого собеседника сейчас имел значение.
— Когда? — глядя в пустоту, уточнил майор. — Никто не уцелел? Уходите оттуда.
Он нажал кнопку отбоя. Очень медленно, словно боялся промахнуться мимо кармана, спрятал «мыльницу». Потом так же медленно сказал:
— Лаборатории больше нет.
— То есть как «нет»? — вскочил с кресла Чингиз. — Это что, «деза»?
— Какая «деза»… — безжизненно поморщился Иван. — Говорю тебе, она исчезла. Вместе с соседними домами и подвалами. Осталась только воронка. Диаметром шестьдесят метров.
— Взрыв? — спросил Грэй.
— Нет. Они мне рассказывали… Это называется «свертка пространства». — Майор упал в кресло, будто ноги его перестали держать. Чингиз тоже сел.
— Кто-то мог уцелеть?
— Вряд ли, — покачал головой Иван, — они все должны были быть там. Заканчивали монтаж оборудования на новом месте.
Воцарилась гнетущая тишина.
— Кто отвечал за перебазирование? — выдавил наконец Чингиз таким тоном, словно уже заранее знал ответ.
— Митяй, — глухо отозвался Иван и уточнил: — Правая рука Дьюка…
Оба вдруг повернулись, пристально меня рассматривая. Будто только сейчас обнаружили моё присутствие. Я ждала, но никто из них так и не проронил ни слова. Лишь через пару минут Чингиз поежился, словно ему стало холодно, и сказал:
— Надо позвать Артёма.
Физик появился довольно скоро. И беззлобно усмехнулся, когда ему объяснили:
— Опять какая-то проверка, ребята?
— Проверки кончились, Артём. Мы послали на место нашего человека, но это не более чем уточнение деталей.
Его усмешка бесследно растаяла.
— Они… погибли?
— Скорее всего, да. Скажи, это могло быть… несчастным случаем? Во время эксперимента?
— Чепуха, — сухо отозвался Артем. — Нельзя нечаянно провести свёртку пространства в целом квартале. Мы — ученые, а не психи.
— А если… какие-то неполадки в оборудовании? Что-то ведь могло элементарно сломаться, когда лабораторию перемещали?
— Нет, — покачал головой физик. — Если они это сделали, значит… значит…
— У них не было другого выхода, — хмуро подсказал Грэй.
Чингиз и Иван переглянулись.
— Всё-таки Дьюк… — как-то очень устало пробормотал Король.
Майор коснулся его плеча и кивнул на дверь:
— Надо поговорить. — Добавил, обращаясь к «Айболиту»: — Ты тоже…
Странно, что они вышли. Не проще ли было выгнать нас с Артёмом.
Физик присел к журнальному столику. Шевельнул «мышкой» ноутбука и посмотрел на вспыхнувший экран.
— Вот значит, как оно выглядит…
На экране была картинка с микроскопа. Увеличенная в тысячи раз мельчайшая капелька моей крови. Тёмная паутина рядом с бактериальным ядром.
Артём перехватил мой взгляд и кивнул:
— Я ведь всё слышал. Грэй специально оставлял включенным микрофон в «компе». — Он помолчал, потом добавил: — Слишком долго нам везло… — Захлопнул ноутбук и вздохнул: — Прости, Таня.
— За что?
— Сегодня в метро… я думал почти как Иван.
Он встал и туда-сюда прошёлся по комнате. Словно что-то нависало над ним, не давая оставаться на месте.
— Ребят жалко… Но если бы пришлось выбирать… Свертка пространства — это почти мгновенно. Наверное, они даже не успели почувствовать.
Я закрыла глаза. Да, легче, чем умирать от пули. Или подыхать с отбитыми почками в камере… Но неужели он считает игру проигранной?
— Многое можно восстановить, Артём. Должны остаться материалы исследований. Опытные образцы.
— Наверное. Только людей не восстановишь.
— Ты остался. Ты сумеешь.
— Я? — Он болезненно усмехнулся: — Я так мало занимался «железом»… Я — теоретик.
— Ты найдешь помощников.
— Если только у нас будет время кого-то искать.
В этом он прав. Раз лабораторию пытались захватить, борьба переходит в «горячую» фазу.
— Таня, потом будем думать о «железе». Сначала надо помочь тебе…
— Чем? — пожала я плечами. В теперешних обстоятельствах мои проблемы превращались в мелочь.
— Сегодня ты нас спасла. Но на большее мы не имеем права. Надо извлечь из тебя эту дрянь.
— Как?
— Например, очистить кровь.
Я покачала головой:
— Бесполезно. Если оно влияет на меня, значит, оно уже осело в мозгу.
— Тогда электрошок. Ни одна электроника такого не выдержит. Никакие чипы. Можешь мне поверить.
Я нашла силы усмехнуться:
