Я открыл рот (хорошо что этого никто не видит) и пару раз хлопнул глазами: да нет, не ослышался.
— Эльва, что с тобой вообще происходит?
— Ничего, капитан.
— Но ты едва не материшься…
— Со мной все в порядке, сэр, просто не хочу быть занудой.
Я еще немного посидел с открытым ртом, потом, едва удержавшись, чтобы не посоветовать Эльве немного отдохнуть, поинтересовался об остальных андроидах. И слушая, что группы такой-то численностью находятся там-то и там-то, и что практически все они охраняют док внутри и за периметром, думал о другом.
Это ведь совсем не та безупречно-холодная Эльва, которая меня воскресила. Не та, которая равнодушно посылала меня едва ли не на верную смерть и не та, которая "арестовала" меня по первому приказу инспектора.
Так и подмывает спросить: "Куда ты дела настоящую Эльву?". Но вопрос в том, а надо ли? Я почему-то твердо уверен, что эта Эльва меня не предаст. Раньше я сомневался, но теперь точно знаю, что эта машина перестала ею быть — она стала живой, научилась чувствовать, возможно даже как человек. Что бы с ней ни случилось, что бы ни послужило причиной обретения ею эмоций, я этому вполне рад.
Она, конечно, давно за мной следует и даже ради меня воюет со своими создателями… но что-то не припомню чтобы я вкладывал в неё свою суть.
Решив поразмышлять над этим в более подходящее время, вернулся к основной теме:
— Вот что, Эльва. Возьми из охраны внешнего периметра доков четыре сотни андроидов, разбей их по полсотни и начинай зачищать корабль от демонов.
— Исполняю, капитан. Позвольте спросить, а кем вам приходится эта особа из Запретного мира?
— Найта? Она моя девушка… Я надеюсь, ты не начнешь ревновать?
— Нет, капитан… Разве что совсем чуть-чуть. Думаю, вам интересно было бы узнать, что "ваша девушка" вместе с двумя субъектами покинула док и пробирается в глубь корабля.
— Что?! Покажи!…Ох, черт!
Монитор на столе ожил, в нем возникла троица "супергероев". Впереди, возвышаясь над спутниками словно танк, по просторному коридору идет полыхающая фигура Фарка. Будь я на месте "безглазых демонов", едва заслышав громыхание копыт по палубам, убежал бы в другой конец колосса.
Чуть в стороне за Фарком следует Балаут. Непонятно, каким образом он умудрился раздобыть себе амуницию, но сейчас он щеголял в полном боевом доспехе солдата ОСА, разве что без шлема. В руках он держал вытянутое вперед копье с массивным, загнутым вверх лезвием, и оно выглядело… технологичным — явно сделанным на одной из фабрик под заказ. Ну что сказать, молодец Балаут, быстро освоился и нашел себе полезных друзей.
И на последнем месте, но не по значимости, легким кошачьим шагом ступала эльфийка. Сейчас её фигуру обтягивает "костюм десантника", в одной руке держит огромный пистолет (явно не по размеру), в другой — длинный меч с розоватым лезвием.
— Она смерти моей хочет!…Эльва, ты ведь можешь с ними связаться! Скажи им, чтобы немедленно возвращались!
— Слушаюсь, капитан.
Монитор транслировал не только изображение троицы, но и доносил звук их шагов, одышку Фарка и даже рёв огня, бьющего из глазниц. Оттуда же раздался голос Эльвы обращенный к ним:
— Найта, Фарк, лорд Балаут, вам надлежит немедленно вернуться. Я повторяю: возвращайтесь… Это приказ капитана, черт бы вас побрал!
Приказ Эльвы был проигнорирован со всей присущей молоденьким эльфийкам, чокнутым лордам и демонам из ада надменностью и высокомерием. Что там, они и ухом не повели — будто обращались не к ним вовсе.
— Капитан, они меня игнорируют… — показалось, расстроенно сообщила Эльва.
— Я знаю, Эльва.
Я нажал кнопку прямой связи с генералом и, едва дождавшись ответа, выпалил:
— Быстро собери мне небольшой отряд спецназа и подготовь гранатомет! Сбор у главного выхода из дока через пять минут!
Не дожидаясь вопросов, я выключил связь, вскочил из-за стола и повернул монитор на сто восемьдесят градусов. В следующее мгновенье я находился рядом со стоящими у стены, словно манекен, боевыми доспехами. Краем глаза продолжая следить за чертовыми охотниками на демонов, я раскрыл доспех и вошел внутрь.
Мое тело сжалось со всех сторон и с каждой секундой давление продолжало нарастать. Гладкая внутренняя поверхность доспеха цеплялась за каждую мою мышцу, а где-то в его "мозгах" в это время проводились настройки чувствительности сервомышц. Я и доспех должны слиться в одно целое — а для этого, нужно немного потерпеть. Вот собственно и всё: невероятное давление исчезло, а на его место пришла блаженная легкость.
Я шагнул к выходу из каюты, да так и замер: троица все же нарвалась.
Сердце страшно забилось, я чувствовал, как от лица отхлынула кровь. Найта!
Свободный коридор в одно мгновенье заполнился безглазыми тварями. Точнее, мне показалось так в первый момент. Демонов было только два, но красные, словно вывернутые наизнанку шкуры, длинные вибрирующий языки и острые когти замелькали по всем углам экрана.
Наверно демоны, вывалившиеся из технической шахты, рассчитывали на легкую добычу и поэтому в первую секунду оторопели, увидев прыть жертвы. Эльфийка неуловимо-быстрым кувырком нырнула между ними, и как бы ни была быстра их реакция, она с размаху вогнала клинок в спину одного из них.
Второго на себя взял Балаут. Сделав один единственный прыжок, он выбросил вперед копье и нанизал безглазую тварь на блеснувший наконечник. Демон взвыл, дернулся назад и, слетев с лезвия, скакнул в сторону, по дуге обходя опасное оружие. Он был быстр и, возможно, смог бы подобраться к лорду раньше, чем копье успело на защиту, но он не принял во внимание ходячего огненного монстра. Ведь он казался таким медлительным!
Фарк поймал демона в прыжке, и тот, больше стремясь вырваться из захвата, чем навредить, полоснул когтями по брюху обидчика, но огненный гигант вроде бы и не почувствовал. Сжав горло безглазого, он поднял его трепыхающееся в конвульсиях тело высоко в воздух, а потом… Демон закричал. Прозрачный огонь с руки Фарка перекинулось на все тело жертвы, воспламеняя её словно факел. Кожа безглазого стала съеживаться, тело обугливаться — высунутый в попытках добраться до морды Фарка змеевидный язык утончился, а затем и вовсе сгорел. Даже я, несмотря на то, что был в скафандре и находился в другом отсеке корабля, почувствовал тошнотворный запах горящего мяса. Впрочем, судя по скривившимся лицам Найты и Балаута, окончившим возиться с первым демоном, этот запах для них был просто убийственен.
— Идем быстрее, — сказала им Найта, — Повелитель сказал, что демонов в этом летающем замке великое множество…