По рассказам Ночных, у нас сегодня пылевые монстры. Или песчаные, как их называют. Похоже, в Роркхе сегодня тематический патч. Сначала новый класс магов, теперь монстры той же стихии.
Они не новые, по крайней мере те, которых видели Ночные. Может с какими-то модификациями или усилениями, но в остальном вполне известные. Скользящие в Песках, Песчаная Смерть, Ярость Пустыни.
Первый обычный скорпион в тяжелой броне. Ну, правда размером с теленка. Второй что-то вроде голема. Страшная штука, но только во второй волне, когда обрастет неприятными способностями. Третий это скорее дух, управляющий песками с помощью магии. Но только имеющий тело из этого самого песка.
Короче, все очень тематично и нифига не завораживающе. Я-то ждал новых неизвестных монстров со своими примочками. А тут просто стихийники с хорошей синергией друг с другом. И как назло у нас есть увешанный артефактами пиромант, который прекрасно противостоит этим типам противников. Никакого развлечения любимому мне.
— Тихо слишком, — пробурчал Маус, оглядывая пространство. — Но воздух сухой. И еще жарко становится.
— Похоже, будет ребаланс местности, — произнес Овер.
— Ребра чего? — переспросил Рино.
— Пустыня, — прервал я их. — Ко второй волне все покроется песком, а твари получат преимущество за нахождение в родной стихии.
Я ткнул пальцем в сторону. Под стенами домов уже лежали небольшие желтоватые горки. Да и под ногами с каждым шагом хрустело все заметней. Вроде ночь и безбожная, а ощущения паршивые.
Первых врагов мы встретили на втором перекрестке. Вернее, сначала мы встретили три мертвых ханта, рассыпавшихся прахом. Такое чувство, что они тут лежали не одно столетие.
— Это из нападавших, — уверенно сказал Маус. — Точно они, даже экипировку не забрали.
— Оставь, — обратился я к Рино. — Это добыча Роркха, а не наша.
Никто не стал спорить. Пошли дальше, но крови не было, как и следов. Все постепенно заносило песком. Вест заметил следы рук на стене и подошел ближе. Отпечатки ладоней, смазанные.
— Как будто кто-то окровавленной рукой опирался о стену.
— Только вот кровь высохла давным-давно. Это скорее след, а не отпечаток.
— Идем дальше, — произнес я. — Боевое построение.
За углом мы нарвались на первую троицу врагов. Два Скользящих и одна Песчаная Смерть. Они застыли посреди улице на месте, словно не решались двинуться в какую-то сторону. Но заметив нас, быстро развернулись и понеслись в атаку.
Несмотря на наше численное преимущество, твари спешили умереть. Песка было насыпано по щиколотку примерно. Но скорпионы перебирали лапами с такой скоростью, что и Маусу впору перестать называть свой автомобиль спортивным.
Да и голем не шел, а скользил по песку. У него даже ног не было, просто бархан с руками и подобием головы. А еще даже при свете луны, броня скорпионов сливалась с песком под ногами. Получались такие размытые движущиеся блики.
Я хотел было выстрелить в ближайшего приближающегося скорпиона, но меня опередил Рино. Здоровяк поднял над головой тяжеленный алтарь и сам бросился в атаку с ревом «я должен молиться»!
От удара каменной плитой Скользящего просто впечатало в землю. Песок разметало во все стороны метра на полтора, а грохот слышали даже на соседней улице. Скорпионье жало жалобно било во все стороны, но Рино легко уворачивался от молниеносных атак, даже не отпустив плиту.
Он лишь надавил сильнее. Послышался хруст, чавканье и скрежет металла о кость. Я же свелся на второго противника, но тут мимо меня пронеслось зеленоватое облако. Полупрозрачный рыцарь столкнулся с несущимся облаком в виде голема.
От удара половину улицы накрыло разлетающимся песком, а когда я сумел проморгаться, все уже было кончено. Голема нигде не было видно, как и призрачной фигуры рыцаря. Прошло несколько секунд и Овер вновь пошевелился.
В том смысле, что ржавый доспех вновь стал Овером и пошел в сторону столкновения. Я оглядел улицу в поисках третьего врага и наконец увидел бьющегося в агонии скорпиона. Из его спины торчал метровый штырь гарпуна, что пригвоздил его к земле.
— Дорогой, не поможешь? — отвлекла Ана здоровяка, который продолжал уверенно лупить алтарем дохлую тварь.
— Ага, — замер Рино.
Снова опустил алтарь, но уже аккуратно рядом и шипами вверх. Подошел к прибитой к земле твари и ловко схватил ее за хвост, прижимая к земле. Я выстрелил дважды, легко отстрелив Скользящему обе клешни.
Затем к телу подошла Неми и аккуратно воткнула ритуальный кинжал в сочленение доспехов. Ей с Овером репутация с Йорком важней всего. Так что мы сразу решили по возможности оставлять тварей в живых.
Жаль, что парализующий гарпун не вечный. Но рун, нанесенных на металл, должно хватить еще на три-четыре выстрела.
— Остальные поползли туда, — указал рукой Маус. — Преследуют хантов. Эти отстали и почуяли вес нашего отряда.
— Ну тогда давайте пошевеливаться. Авось нагоним. Овер, как у тебя дела?
— Башки нет, — с грустью проскрежетал рыцарь. — Рассыпалась. Но и так сойдет, убил же.
— Ладно, трофеи вытащили и погнали дальше.
Нагнать тварей мы не успели. Так получилось, что идя по улице, мы проходили мимо одного из гильдейских убежищ. И возле калитки нас поджидал статный дворецкий с осанкой вышколенного военного.
Седой человек молча протянул мне конверт, когда я проходил мимо, и скрылся в особняке. Хмыкнув, распечатал письмо и вгляделся в строчки.
— Ну что там? — нетерпеливо спросил Маус, пытаясь своими мышами пристроиться у меня на плече. — Время поджимает, читай давай.
— Та я пытаюсь, — отмахнулся я от очередной мыши. — Не мешал бы лучше. Задание от командования.
— Да ясное дело, что от командования. Что там?
— Надо прогуляться в одно знакомое место, — улыбнулся я.
Задача была проще простого. Дойти до зоны активности, которая и не активность вовсе. Просто стратегическая точка. Найти там квестовый предмет и охранять его. Ни в коем случае не брать.
Что-то вроде мини-обороны, как я понял. Бывают в Роркхе и такие штуки. Занять позицию и продержаться некоторое время от наплыва врагов. Обычно там проводятся какие-нибудь ритуалы, которые нельзя срывать.
Затем дождаться подхода игроков второй волны и передать им артефакт. А они уже потащат его дальше или что им там надо будет сделать.
— Что, вот так просто? — не поверил Вест, глядя на здание. — Это ведь даже не вторая волна.
— Я так понимаю, что на второй волне все и начнется, — произнес я.
— Но если нет, то это зачтется как квалификация? — спросил Рино.
— Вряд ли, — покачал головой Вест. — Но сильно повысит наши шансы на переход в будущем.
— Ну, — потер я плечо, — раз уж подходящей работы нет, выполним ту, что дали. А потом пойдем воевать. Рино надо молиться.
Мы дружно поднялись по ступенькам и вошли в здание музея древностей. Того самого, что несколько раз грабили в поисках лута. Оглядываясь назад, вспоминаю, что идею предложил Овер. Нам она показалась интересной, хоть и не особо прибыльной.
Зато кое-кто уверенно таскал отсюда ковры и гобелены. С историей. Может и сегодня прихватим парочку?
Мы шли по темным помещениям, действуя по старой схеме. Рино выламывал двери, а Маус проверял все доступное пространство. С оборонами мы уже неплохо знакомы. Причем с разными видами, но суть одна.
Да, такие вот мелкие набеги силами одного нашего отряда нам отбивать еще не приходилось. Но ничего страшного. Надо только решить где именно будем обороняться. А всякого хлама для возведения баррикад тут навалом.
— Чисто, — произнес Маус. — Не уверен, но нужный нам артефакт скорей всего в специальном хранилище.
— Как там обстановка?
— Удобно. Один вход, перекрытый стальной дверью. Есть система вентиляции и освещение.
— Отлично, можем тупо закрыться, если все пойдет не так.
— Не можем, Рино уже вырвал дверь с петель.
— Какая дальновидность и сообразительность, — проворчал я.
