что до этого момента держал вход на «мост» от монстров, сиганул вниз в ущелье.
А следом «мост» рухнул…
— Марк, живой? — донесся до меня, как сквозь пелену, хриплый голос Майкла.
— Вроде бы… — только и ответил я, кряхтя и с трудом приподнимая изможденный организм. Спина голема невнятно покачнулась, отчего я едва не рухнул на сырую землю.
Мы как раз двигались в сторону нашего лагеря, пережив ужас организованной засады, что пошла совсем не по плану.
Удивительно! И как могло пойти всё наперекосяк?
Оказалось, что еще как может, да так, как никто и подумать не смел.
Голем спас нашу последнюю группу, что начала падать в черноту ущелья. Влитой в него энергии оказалось достаточно, чтобы тот спланировал над обрывом и мы точно упали тому на спину.
Прямо как в каком-то дешевом боевике, ей богу…
Только теперь запаса сил в конструкте птеродактиля оставалось всё меньше и меньше. И мне, как бы того я не хотел, не удавалось восполнять его с той же скоростью, с какой оный запас тратился.
Иными словами, скоро моему козырю придет конец. И этот момент все стремительнее приближался.
Забег в долине и так измотал нас всех, посему было принято решение вернуться в главную базу, а не развивать серию нападений, как мы с Майклом предполагали изначально.
В том пожаре, что продлится еще некоторое время навряд ли можно было сделать хоть что-то путное. Только людей потеряем или сами же и задохнемся от угарного газа.
— Есть новости о Корнелии? — поинтересовался я, напитывая тело маной аспекта воды, чтобы ускорить регенерацию.
Мечник моментально стух лицом, сразу выдавая себя с головой.
— С ее отрядом связь пропала незадолго до нашей битвы. Может, она и сумела уйти от преследования, но…
— Но нельзя говорить наверняка, — не дал я тому продолжать размышлять в данном направлении. Только не сейчас, — Уверен, она выбралась. Кто как не Хранительница способна на подобное?
Я хмыкнул под конец своих слов, чем вызвал ответную улыбку у Майкла.
— Я знаю это. И принимаю то, что сильнее Корнелии я еще не встречал. Как маг, она определенно уже находится на границе полноценного мастера. Но вот так взять и перестать беспокоиться… Это определённо не про меня, — он покачал головой.
Я никак не ответил на подобное. Не мне вмешиваться в их личные дела. Да и не в силах я повлиять на подобное.
— Возвращаясь к поводам для беспокойства, Империя Рура подожгла чертовы джунгли. У тебя есть решение для подобного? Ведь рано или поздно стена пламени доберётся и до лагеря, а если и нет то они определенно спровоцируют новую, — спросил я.
Мечник нахмурился и затих.
— Руровцы определенно решили более не играть с нами на время. Теперь они нацелились на полноценное уничтожение всех помех, а уже после займутся алтарем. Если мы будем мертвы к моменту его открытия, то и беспокоиться ведь будет не о чем, — задумчиво постучал по подбородку мужчина.
— А следовательно оборона алтаря сейчас будет ослаблена, как никогда, — подметил я.
— Даже если и так, открыть завесу то мв не сможем, — вздохнул Майкл.
— Это верно. Но знает ли о подобном противник? — оскалился в ответ я.
Майкл с любопытством перевел на меня свой взор. После чего прыснул в кулак.
— А ты умеешь заинтриговать, чертяка…
— На том и живу.
Кажется, мы еще можем нанести неприятелю ощутимую оплеуху…
* * *
Фигура, скрытая плащом двигалась по темной чаще. Тут и там раздавался рык чудовищ, чей уровень просто поражал воображение.
Но они не атаковали.
Промежуточный здесь считался такой же мелочевкой, как низший на внешнем слое Плеяды.
Всё потому что они ощущали явственную угрозу от небольшого покореженного особняка, что определенно остался от какого-то разрушенного мира, поглощенного Плеядой.
А конкретно от тех, кто сейчас находился в этом здании.
Монстры не лишены разума и инстинктов. Чем они сильнее, а их мощь всё больше бросала вызов здравому смыслу, тем умнее те становились.
Разумнее, вдумчивее и… осторожнее.
Оттого более могущественные чудовища держались в стороне, не желая приближаться к таинственной постройке, а вместе с тем не позволяли собственным подчинённым лезть к нему, не желая провоцировать неизвестного оппонента.
Фигура проследовала ко входу, прямо мимо не шелохнувшихся охранников, чьи лица оказались скрыты в тенях забрал. Только фиолетовый свет виднелся в глубине их забрал.
Пройдя порог, фигура очутилась в аскетично обставленной гостиннице. Всё вокруг было покорежено, изломано, но имелись и здесь уголки спокойствия.
Которые, впрочем, также занимала охрана, наполнявшая собою весь особняк.
Углубившись в здание, гость проследовал на второй этаж, оказавшись в зале, чьи разбитые окна выходили прямо на мрачный и тихий лес, полный порождений Плеяды.
На горизонте в небо стоически устремлялись Башня Погибели, на вершине которой, по некоторой информации располагался один из самых кровожадных Лордов Плеяды.
Впрочем, по силе он также находился в первых местах… с конца. Что выставляло его первые качества как желание проявить себя, доказать более древним и мудрым «коллегам» то, что он заслуживает своей позиции.
Плеяда полна была интриг даже между собственных созданий, чьей задачей являлось разнесение эфира в миры и их последующее уничтожение.
Лорды не выступали единым фронтом. Скорее, они делились на бесчисленные фракции, группы и объединения. Практически, как у любых других разумных.
Причём, порой монстры даже были не прочь иметь дела с иномирцами, хоть каждый и принимал, что является непримиримым врагом для другого. Но что такое вечная вражда перед выгодой, ведь так?
В зале сидели трое.
Все их лица так же оказались скрыты.
Даже горевшие на стенах свечи в канделябрах особо не спасали положение.
— Рады видеть вас, Варфоломей, — поднялась первая тень, что сидела к фигуре ближе всего. Остальная парочка даже не шелохнулась.
Гость скинул с себя капюшон, обличая морду ящеролюда. Причем, высшей касты, а не те примитивные отбросы, которым мозгов хватает только, чтобы метнуть копье, да ударить дубиной посильнее.
— Мой гос-с-сподин ж-желал передать инф-формацию, — непроизвольно шипя на глухих звуках, ящеролюд кивнул присутствующим.
— Что же, отрадно это слышать! — взмахнул ладонями первая тень, ростом оказавшись не менее двух метров, а в ширину примерно столько же.
Классическая дверная рама, что сказать.
— Не часто Лорды посылают одного из своих адъютантов на встречу с кем-то не из внешних миров, а не из внутреннего слоя, — фыркнула третья тень, оказавшись по голосу молодой девушкой.
Произнеся свои слова, она чванно закинула одну ножку на другую, оголив голень из-под плаща и мерно начав покачивать носком.
— Не часто у Лорда появляется повод — прибегнуть к услугам «подобного рода», — никак не отреагировал Варфоломей на подколки девушки.
— Ближе к сути, ящер. Не ты, ни мы не имеем особой любви друг к другу. Имей ты сейчас больше сил и определенно бы раздавил нас. Как и будь у нас такое желание, твой Лорд бы давно уже гнил в земле, — прервал этот поток фарса вторая тень, отчего огни свечей приняли подозрительный лиловый оттенок.
— И для того вы решили встретиться на краю чужого домена? Да, наглости вам не занимать, вот только слова и действия как-то расходятся… — оскалился ящеролюд, нисколько не испугавшись слов второй тени.
Девушка уже была готов начать новую перепалку, вобрав в легкие воздуха, но монстр продолжил:
— Но вы правы. Мой Лорд желает от вас информации. И в ближайшее время только вы можете исполнить его задачу в срок.
— О чем идёт конкретно речь? — поинтересовался здоровяк.
— Мой Лорд… Подозревает, что всеми вами и мной любимый и уважаемый Лорд Дадаэ жив…
— Невозможно!
— Ложь!
—…
Девушка и бугай выразили свое негодование, когда как вторая тень осталась неподвижной.
— Ты ведь уже и раньше это понял, не так ли? — на что соответствующе отреагировал монстр.
Ящеролюд с интересом уставился на тонкую фигуру в плаще, чьи глаза сверкали фиолетовым светом.
Полоумный Жнец.
Вполне себе известная личность во внутреннем слое Плеяды.
— Не понимаю о чем ты, — не дрогнул мужчина.
— Ну раз то ладно, — сощурил свои нечеловеческие глаза ящер, — Мой Лорд желает знать правду. Он почувствовал магию
