выйти даже бронерог.
Собственно, два спящих в казарме танка пробудились и впервые в своей жизни, вышли из подземелий. Они постояли перед входом, пока на каждого из них забиралось по десять работяг. Дальше, хитиновые шайбы двинули на запад, вдоль дороги, словно автобусы, гружённые пассажирами.
«Сегодня я создам первые одноразовые схроны-анклавы с жуками рогачами.» — подумал мыслительный центр — «То, что я пошёл на подобный шаг, показывает крайнюю степень моего отчаяния. Если бронероги не справятся с тренированными ищейками под защитой жуколовов, то никто не справится. И всё же, перед тем как пробуждать сильнейших из жуков, я воспользуюсь более дешевыми боевыми юнитами…»
Двадцать девять кузнечиков вышли следом за бронированными братцами и тоже потопали на запад. Они аккуратно переставляли колючие, когтистые лапки, чтобы не наследить на мягкой лесной почве. Бронероги, как бы не старались, всё же оставляли ступнями вмятины, так что осам потребуется за ними прибрать.
Половина разведчиц отправившихся с брикетами на север выгрузили еду на главной базе. Там они подбирали земляные цилиндры, пропахшие мясом и сразу относили их к ручью, дабы распушить попорченный грунт в проточной воде. Вторая половина разведчиц подлетела к бредущим танкам, с сидящими у них на спине гусеницами, и передала бригадам строителей пищу для пополнения энергии. Пока что сытые головастики, взяли брикеты в клешни, чтобы те не сползали по гладкому хитину. После этого половина прислужниц полетела обратно на РПС за новой партией еды.
Четырнадцать работяг оставшихся в материнском гнезде, приняли доставку брикетов. Затем, поместили их внутрь себя и поползли по южному лучевидному туннелю, по направлению к озеру. Преодолев триста метров, они выплюнули еду наружу и приступили к копке нового более безопасного приёмного лаза, как и было запланировано.
В текущий момент все слуги Роя усердно трудились на благо колонии и это приятно согревало жучье сердечко королевы.
Очевидно, выкопать достаточно схронов-анклавов для размещения двадцати девяти кузнечиков и двух бронерог, за одну ночь было очень сложно. Поэтому с последующими поставками, из РПС на север, осы отправились гружённые не только брикетами, но и дополнительными головастиками. Подкрепление в рабочей силе составило восемь гусениц на основную базу и тридцать гусениц к участкам по строительству скрытых подземных комнат.
Места под схроны Фёдор выбрал произвольно, где-то на середине пути от речной деревни к гнезду и на двести метров севернее грунтовой дороги. Первыми, если считать с востока на запад, предстояло разместить жуков-рогачей, ведь они являлись так называемыми «последним аргументом» Роя в борьбе с охотниками на жуков.
Дойдя до случайных полянок, оба бронерога остановились и подождали, пока с них слезут работяги. Освободившись от пассажиров, они набросились пастями и передними лапами на почву, грубо разрывая земную твердь. Мощными рывками огромные насекомые отбрасывали ломти грунта в сторону. Всю эту беспорядочную груду тут же съедали и спрессовывали головастики. Осы закончившие вынос цилиндров к ручью от главной базы, теперь принялись уносить такие же цилиндры от участков где работали жучьи танки.
Забурившись на три метра, хитиновые шайбы сменили направление копки с косого на строго горизонтальный и проделали небольшие полости в земле, достаточные, чтобы поместится в них своими телами. После этого, оба бронерога выползи задом наружу и стали ожидать, пока их безобразные туннели обработают и доведут до приличного вида старательные братцы-гусеницы. Работяги заползли в самый низ и укрепили горизонтальные полости биоклеем, чтобы избежать обрушения.
Дальше, жуки-рогачи спустились в свои схроны уже задом вперёд, подогнули лапы и уснули. Головастики начали закладывать широкие проходы, оставляя косые каналы по тридцать сантиметров в диаметре, для доступа воздуха и для облегчения бронерогам обратного выкапывания на поверхность. Эти каналы они тоже частично укрепили биоклеем. В результате, на самом верху, требовалось положить совсем небольшой тридцатисантиметровый дёрновый люк и засада со скрытым под землёй жуком-рогачом была готова. На её производство ушло минимум времени, благодаря различным ухищрениям. Но, конечно, подобный схрон-анклав мог быть использован лишь единожды, в отличии от более трудоёмких и больших схронов возле РПС.
Западнее подземных комнат с танками Рой приступил к копке схронов для кузнечиков. Всего должно было получится пять анклавов с пятью стрельцами и один анклав с четырьмя стрельцами. Управляющее сознание разместило их в линию, вдоль грунтовой дороги, с промежутками по сто пятьдесят-двести метров между каждым.
(приблизительная схема размещения)
Кузнечики, как и их бронированные братцы, сами взялись прогрызать и откидывать почву. В процессе к ним подоспело подкрепление из тридцати работяг доставленных осами от РПС. Все вместе, жуки продолжили строить сразу шесть новых схронов. И опять разведчицы не остались в стороне, помогая со сбросом прессованных цилиндров в ручей.
Чертёж подземных комнат для прыгунов несколько отличался от чертежа аналогичных построек для танков. Чтобы разместится в одном помещении впятером, кузнечикам пришлось делать под себя более широкую горизонтальную полость. Да и выход не поверхность закладывать до состояния тридцатисантиметрового канала было нельзя. Все-таки стрельцы не обладали столь выдающейся мускулатурой и не могли пробиться через четырёхметровый слой грунта также быстро, как рогачи.
В итоге, архитектура схронов близ дороги, для стрельцов не претерпела весомых изменений, относительно таких же сооружений возле РПС. Не смотря на это, насекомым удавалось существенно сократить время затраченное на их строительство, применяя новые методы работы. Если сравнивать с прошлым опытом возведения подобных анклавов, то период от начала до полного завершения проекта уменьшился где-то на шестьдесят-семьдесят процентов.
Сильнее всего спасало, что ручей для утилизации цилиндров находился у жуков под лапой. Почти буквально, под лапой… Фёдор даже опасался, что тайные комнаты может затопить прорвавшимися подземными водами. Было бы неприятно потерять десяток-другой важных юнитов из-за такой оказии.
После грубой топорной, наспех сделанной копки кузнечиков, гусеницам приходилось подравнивать стены туннелей и укреплять их биоклеем. На производство бетонообразного реагента головастики тратили много энергии, так что в ход пошли принесенные осами брикеты. Часть разведчиц параллельно занялась созданием специальных дёрновых люков, с вентиляцией из трубочек рогоза. Пока работяги трудились над «внутренней отделкой» схронов, летуньи добывали заготовки на ближайшее будущее, кроили подходящие куски земли с травой и рвали трубчатые растения на озере.
Где-то к двум часам ночи, жуки управились и последняя бляшка маскировочной почвы, легла на укрепленную биоклеем кромку лаза. Фёдор таки создал засады на пути от деревни к гнезду, о надобности которых давно задумывался. Конечно, они уберегали в первую очередь от подхода ищеек с запада, а остальные направления оставались плохо защищёнными. Но по логике вещей, любому жуколову сначала нужно зайти в речную деревню, для сбора показаний у очевидцев. А уже потом выдвигаться в лес на поиски насекомых. Так что система должна сработать как задумано.
Теперь требовалось выставить посты для оповещения Роя о возможной опасности. Мыслительный центр имел по одному наблюдающему глинотелу на грунтовке, по обе стороны от реки и, соответственно, по обе стороны от речной деревни. Для пущей надёжности он защитит главную базу круговым периметром из имитаторов. Но это произойдёт позже, когда появятся такая возможность. А сейчас в распоряжении королевы имелось всего шесть притворщиков в казарме. Ещё пять вылупятся только с утра.
Эту шестёрку осы оттарабанили на полтора километра западнее крайнего схрона с кузнечиками и рассадили в линию, перпендикулярно дороге. Одного жучка, сидевшего непосредственно перед грунтовкой, между рекой и материнским гнездом, тоже перенесли западнее. Его включили в общий наблюдательный периметр с шестью братцами-притворщиками. Таким образом, это была уже семёрка. В их задачу входило раннее обнаружение жуколовов, если те пройдутся по дороге, или по лесной чаще возле дороги.
Покончив с самой сложной задачей, коллективный разум приказал осам уносить головастиков обратно на РПС. Тридцать летающих переносчиков взяли по одному работяге и отправились на юг. Остальные шесть десятков ос принялись подчищать тропинки из вдавленных следов бронерогов и мелкие детали, по типу грязной травы на строительных участках.
Тем временем, двадцать два головастика(четырнадцать дежурных и восемь прикомандированных) завершили строительство нового туннеля для приёма доставляемой пищи.
