с боевым модулем «Табун») шагала цепочка фигур в серо-зелёных маскхалатах, вглядываясь в заросли лесополосы. Их было семь человек, не взвод и не отделение, и Тарас сделал вывод, что их ищет не армейское подразделение, а спецгруппа. Шелест сообщил истину: за «Бесогоном» кинули ДРГ, экипированную по последнему слову техники. Во всяком случае, маскировочные плащи на бойцах, способные превращать носителей чуть ли не в невидимок, применяли разве что разведчики в тылу врага, и снабдить ими спецназ в родном тылу мог далеко не каждый интендант. Но миллиардеры могли.
Заметив выскочившие из леса в полусотне метров квадроциклы, парни в пиксельном камуфляже остановились. Притормозила и БМП. Не давая им опомниться, Тарас остановил машину, привстал на сиденье и крикнул:
– Командира на переговоры!
Замешательство среди бойцов отряда длилось недолго.
Шедший впереди спецназовец сделал знак: вскинул руку, сжатую в кулак, над головой. Жест означал: «Приготовиться!» и подавался подчинённым за секунду до атаки. Тарас сам неоднократно подавал такие сигналы мстителям во время боёв в рядах ЧВК и прекрасно понимал их значение. Но решил рискнуть.
– Держите их на стволе! – сказал он, спрыгивая на сухую колею дороги. Поднял козырёк шлема, развёл руки в стороны и вразвалочку направился к командиру отряда «невидимок».
Командир переступил с ноги на ногу, опешив, наверно, от неожиданности, но продолжал держать кулак над головой. По некоторым деталям и позе спецназовца Тарас вдруг понял, что это женщина. Остановился перед ней шагах в десяти, не опуская рук.
– Капитан Лобов, спецгруппа Главштаба. Кто вы?
– Где самоходка? – спросила женщина низким, прокуренным, совсем не женским баритоном, не отвечая на вопрос.
«Трансвестит!» – мелькнуло в голове капитана.
– Кто вы? – повторил он.
– «Гамма», – наконец проговорило непонятно кто.
– Неправда, гаммовцы работают по-другому. – Тарас лизнул языком коронку зуба, включая рацию, но не говоря ни слова: сигнал всё равно должен был дойти до Шелеста. – Давайте договоримся не вилять. Что вам нужно? Кстати, учтите, вы на мушке моего снайпера.
Командирша отряда невольно кинула взгляд на близкую стену лесополосы, опустила руку.
– У меня приказ… доставить вас в…
– Покажите!
Спецназовец откинул забрало шлема. На Тараса глянули чёрные глаза женщины с подведёнными бровями.
– У меня приказ…
– А у меня приказ охранять спецгруппу всеми средствами. К тому же у меня карт-бланш от командующего, и его ещё никто не отменил.
Наступила пауза. По прищуру глаз командирши было видно, что она пытается думать.
– Сдайте оружие и следуйте за нами! – наконец приняла она решение. Автомат у неё в руке глянул Лобову в лицо. – Один шаг – и ты труп!
Свело живот от желания выстрелить. Тарас не любил, когда на него наводили ствол какого-нибудь оружия. Но ещё больше не любил, до смерти ненавидел, когда ствол наводила женщина. С мужчиной всё было просто и понятно, ответ напрашивался сам собой. Но к женскому полу капитан относился с воспитанным родителями уважением, и если приходилось контактировать с ними на поле боя, к примеру, со снайпершами, исход контакта решали не эмоции и воспитание, а оценка опасности. Снайперш, убивших немало российских солдат, не щадил никто. Однако в данном случае шанс не доводить контакт до огневого оставался, и Тарас проговорил мирным тоном:
– Вы, наверно, не расслышали? Прямо на вашей шее пляшет красная точка лазерного прицела. Так что труп не я, а вы. Советую дать отбой своим гвардейцам и удалиться. Же не компран?
– А? – вырвалось у женоподобного командира «гвардейцев».
– Именно, – кивнул Тарас. – Надеюсь, вы меня поняли. Отзовите своих псов.
Он опустил руки, повернулся и не спеша двинулся к своему квадроциклу.
В ухо ворвались два голоса одновременно. Штопора:
– Падай!
Полковника Шелеста:
– Это ЧВК Мордобьёва, Тень! Послана убрать вас по-тихому!
«По-тихому не получится!» – подумал Тарас, ныряя в колею и на лету переворачиваясь животом вверх.
Произошло сразу несколько событий.
Командир киллер-команды выстрелил очередью: пули прошли в дециметре над Тарасом.
Дал очередь из пулемёта Соло, скашивая идущих цепочкой «невидимок».
Они тоже успели открыть огонь, но беспорядочно, попадали кто куда, и трое так и остались неподвижными.
В свою очередь Штопор выстрелил из автомата, и пули кучно легли в грудь бровастого спецназовца, швыряя его в колдобину на дороге. Впрочем, под плащом на нём был броник, и он остался жив.
Затем в бой вступили другие силы.
Загрохотал крупнокалиберный пулемёт «Табуна», установленный на крыше БМП и управляемый дистанционно.
Тарасу пришлось снова нырять в колею, хотя он уже взялся за рукоять автомата.
К счастью, Ларин, сидевший за рулём второго квадроцикла, успел рвануть машину к лесополосе, а Соло выдал длинную очередь из «печенега»: пули гулко ударили по корпусу БМП и повредили модуль с пулемётом. Стрельба прекратилась.
Зато из лесополосы в сотне метров вынырнула вторая бронемашина и тоже ударила из пулемёта по квадроциклам.
Невероятным ухищрением водителей обоих квадроциклов им удалось избежать попаданий. Помог рельеф местности, рытвины и бугры, и БМП подкинуло вверх, из-за чего очередь по большей части ушла в небо.
Тарас вскочил, начиная стрелять по бронемашине, хотя понимал, что даже пули ШАК не пробьют броню. И в этот миг из лесополосы высунулась самоходка, раздался кинжальный выстрел с расстояния примерно в девяносто метров, и БМП снова взлетела, пробитая снарядом калибра сто пятьдесят два миллиметра насквозь! Упав, она взорвалась: сдетонировал бак.
Самоходка развернула башню, последовал ещё один выстрел, и первая БМП, с замолкшим модулем, улетела в поле, разорванная пополам.
Стрельба окончательно прекратилась. Грохот стих. Стали слышны звуки горящих машин.
К Тарасу подскочил Соло, капитан очнулся, занял место водителя, прокричал высунувшему из люка голову лейтенанту:
– Уходим! Следуй за мной!
Квадроцикл помчался в поле. За ним второй. Следом запылила «Коалиция».
– Но каков Вася! – прокричал Солоухин, держась за рукоять пулемёта на капоте квадроцикла. – Снайпер, блин!
Тарас, не отвечая, погнал машину через поле к домам недалёкой Михеевки.
Россия-23, южнее ж.-д. Лопатино. 6 июля, 9 часов вечера
Майор Григорий Великанов слыл жёстким, но справедливым командиром группы спецназа «Гамма-Д». Звание майора он получил полгода назад, совершив с группой дерзкий десант-рейд в Харьков, где окопался штаб иностранного легиона, собравшего под свои знамёна мечтавший поохотиться на русских криминальный сброд из десятка европейских стран, включая Польшу, Болгарию, Норвегию, Канаду и другие. Целью рейда была ликвидация эмиссара Морица, прибывшего из Великобритании «для координации спецслужб, участвующих в провокациях на территории России». С ним вместе прибыл и польский надсмотрщик за разделом Украины, на часть которой претендовала Польша.
Операция прошла успешно, если не считать потерь группы (убиты были трое, ранены шестеро). Морица и поляка взорвали вместе с десятью
