- Всё-таки вы, русские, воюете как-то неправильно… – заметил итальянец. – Делите войну на сорта… Однако это ваш спор, а я лишь выполню приказ, раз уж не могу пока вернуться к своим.
Просидели мы ещё долго – вопросов для обсуждения хватало, да и подробное письмо для Кирилла так быстро было не написать. А утром Эусторжио отправился в Мыс с очередным караваном олова и железа, а мы с подкреплением и одним слоном, согласившимся подчиняться человеку (и это только пока – стадо приручали ежедневно!) – ушли в сторону Железной долины.
Настало время готовить встречу нашему противнику, чтобы они ещё долго боялись сунуться. И ради этой великой цели мы собирались упорно работать несколько дней.
План обороны созрел у меня и Борборыча на том самом совещании с Эусторжио. Две с половиной тысячи ополченцев – сила немалая. Но вот только ополченцев недостаточно для убедительной победы. И шестидесяти ударников не хватит, чтобы нас стали бояться и уважать. К сожалению, пока Мыс ещё не прислал ничего стального и железного и не обеспечил нам технологическое превосходство. Но мы могли обеспечить его сами…
Во-первых, были нужны большие орудия, способные кидать во врага что-нибудь твёрдое и большое. И, к счастью, хоть мы и не являлись инженерами, но даже базовый школьный курс позволял нам быть не глупее инженера из средневековья. А ведь те как-то умудрялись за несколько дней собрать требушет, используя находящийся рядом лес.
Конструкция, которую мы «вспомнили», была весьма простой: опорная рама из прямоугольника, уложенного на землю, и двух вертикальных треугольных держателей. Через вершины треугольников пропускается ось, на которой будет поворачиваться длинное бревно. С одной стороны к бревну крепится чашка для снаряда, а с другой – противовес, набитый камнями. Даже если вся эта конструкция и не будет далеко стрелять, то точно сможет отправить в подступающего врага здоровенные булыжники.
И вот таких машин можно было сделать несколько. Я прекрасно запомнил, какой хаос вносили в ряды бандитов мои броски камней со стены Медного, так почему бы и не повторить? Если в игре на бойца валится камень весом под сотню килограммов, то это почти гарантированно исключает его из рядов атакующих на неделю.
Если конструкция окажется достаточно надёжной и удобной, то я смог бы с чистым сердцем отправиться в Мыс, передав командование ополченцам, которых назначит Котов. К тому же, если мы отобьём ближайшее нападение, то уже гарантированно сможем достроить стену, перекрывающую ущелья, и тогда даже если враг возьмёт долину – дальше пройти он не сможет, а мы успеем разобраться с Островом.
Второй частью плана было сделать большие арбалеты. Принцип тот же, что и с требушетами – главное, чтобы стреляли хотя бы какое-то время. Луковое дерево было принесено ополченцами из подкрепления – спасибо Кириллу, позаботился – оставалось только правильно его использовать.
Третьей частью плана стал ров, наполненный водой. Я бы туда ещё и крокодилов с болота запустил, но, боюсь, они будут резко против. Главной задачей рва было препятствовать свободному доступу врага к стенам. Даже если вода чистенькая, и ров можно переплыть, всё равно плавает обычный человек куда медленнее, чем бегает. А если сделать ров по пояс – то и плыть в нём не получится, и бегать не выйдет. Конечно, враг может его и закопать, но при наличии метательных снарядов – очень больно будет.
Нам требовалось всеми силами свести противостояние в долине к позиционным боям. И я надеялся, что у Ариши и её командиров хватит мозгов не бросаться на штурм укреплений. Есть у неё, конечно, сильные бойцы, но без ударной группы такой фокус не пройдёт.
И последнее – это поручили Плутону – нужно было научить Птеро во время боя поднимать камни со склонов долины, нести их в сторону врага и бросать на головы. Думали ещё использовать слона в бою, но тут уже Плутон наотрез отказался, и его поддержал я – слон со своей силищей может помогать нам долго и счастливо. А в бою неприятели его просто завалят и даже плакать не станут. Так что боевых слонов у нас не будет, пока их поголовье не достигнет численности хотя бы в пару тысяч голов. Да и тогда жалко будет на убой отправлять…
К реализации плана мы приступили сразу по прибытии, едва всучив Котову письмо от Кирилла. В соседней долине на севере нарубили сосновый лес, который пустили на требушеты, ложа для самострелов и подъёмного моста через будущий ров. К работам по созданию рва и наращиванию стен для внешнего лагеря привлекли почти всех ополченцев. С копанием управились за день, перегородив подход к валу и стене на нём траншеей глубиной метра полтора и шириной метров десять. Вечером пустили туда воду из Золотой.
Стену удалось поднять к вечеру следующего дня. Но тут стоит сказать спасибо Котову. Пока нас не было, каменная часть выросла до двух с половиной метров и достигла ширины в полметра. А ещё внешнюю часть вала сделали более крутой, и по ней теперь забираться стало очень сложно. Из больших булыжников соорудили зубцы, из-за которых будут стрелять лучники и кидать дротики ополченцы с ударниками. Для этого были возведены деревянные помосты вдоль всей стены.
Вход в лагерь перегораживали ворота, а мост через ров хоть и не был подъёмным, но при желании его можно было просто сжечь – просмолили мы его знатно. Так что если станет совсем тяжело – у нас был неприятный, но действенный выход из положения.
Не успели мы закончить только с требушетами и самострелами. Требушетов мы задумали сделать десять штук, а самострелов получалось только восемь. Но готовы у нас было лишь три самострела и два требушета, когда с севера примчался летавший на разведку Птеро и сообщил о приближении врага. Как всегда, подробности заключались в характеристиках людей (злые-злые!) и численности (очень много!), но и на том спасибо. Активная разработка железной руды была немедленно свёрнута.
Сотня ополченцев, две сотни работников, пять десятков присланных Лениным помощников и тянущий нагруженные волокуши слон ушли на юг, в сторону Шикари. Они хоть и догадывались, что, скорее всего, приближается враг, но наверняка не знали, а мы, как полные придурки, в полном составе врали им, что ни про каких врагов и слыхом не слыхивали!
Отправленный караван система штрафовать всё же не стала, а наши старания оценила.
Поздравляю, вы – наивные придурки.
Вам присваивается 1СО (свободное очко) характеристик!
Система засчитала достижение, потому что устроенный вами концерт очень понравился зрителям (но систему не обманешь!) и получил более 1000 единиц одобрения. Вот вам мнение из комментариев:
«Эти первобытные обряды такие увлекательные и смешные! Зачем они это делали – чтобы не уронить честь своих товарищей?»
Лично я считал, что первобытные придурки в данной ситуации – сами зрители, потому что мы просто спасали людей от штрафов за бегство с поля боя. Но говорить это вслух, помня о том, что все придурки – очень обидчивы, а первобытные – ещё и крайне злопамятны – я не стал.
Шесть набравшихся за прошедшие дни ПСО я передал бойцам. Мало ПСО! Очень мало!.. А всё потому, что Саша не в Мысе и почти не вспоминает обо мне. Точнее, вспоминает, но не в Мысе – и система этого не учитывает. В общем, пора мне было возвращаться и напоминать о себе жителям своим личным присутствием. Ещё бы в Медное кого отправить – пусть тот же Гена регулярно там меня вспоминает. Всё-таки очки характеристик – почти стратегический ресурс, особенно с учётом того, как система любит всех до несгораемого уровня опускать.
Мы ещё успели сделать первые выстрелы требушетами, определив примерно по дальности, куда ложатся снаряды. И, надо сказать, получилось совсем не плохо. Небольшие камни весом килограммов десять машина закидывала метров на триста. А те, что покрупнее – клала на расстояние от пятидесяти до ста пятидесяти метров от стен. Хотелось бы, конечно, увеличить дальнобойность, но пока и так сойдёт. При каждом выстреле машины скрипели и трещали – и было страшно, что следующий выстрел они не переживут.
