class="empty-line"/>
Третий клинок был хорош. При ударе вес меча становился достаточным, чтобы пробить чешую дракона! У клинка был лишь один недостаток — меч назывался «мечом чрезмерной тяжести», и тяжесть начинала действовать не во время удара, а сразу же при вступлении в битву. Конечно, можно придумать способы применения такого оружия: например, таскать его в браслете и сбрасывать на врага, но лучше уж продать оружие и не париться, занимая доступный вес браслета одним клинком.
В общем, все три ушли Франту, а меня половину дня преследовало ощущение испарившегося чуда. Будто открыл подарок на новый год, а он пуст.
Черт, опять Серегины ассоциации.
Кроме клинков, я от скуки использовал оценку на всех, кто мне встречался. Высокоранговых пробужденных старался не трогать — те как-то чувствуют направленные на них навыки. Прочих же просканировал всех. И одним вечером в баре я наткнулся на человека, которого видел здесь прежде, но к которому не присматривался улучшенной оценкой. За барной стойкой сидел мужичок в офисных брюках и помятой рубашечке с короткими рукавами, и бубнил, обращаясь к Маге:
— Ты вот знаешь, чтобы избавиться от всех монстров планеты, нужен простой… ик… советский… ресурс! Никто в меня не верит, господин бармен. Сижу здесь, надираюсь до чертиков, а мог бы…
Имя: Марк Светлов
Ранг: F (слабейший)
Класс: Чудодей
Звания: Отсутствуют
Характеристики
Телесные: 5
Духовные: 6
Навыки
Анализ: F
Конструирование: F
Логика чудес: F
Гений по-прежнему был F-ранговым, но его статус заставил меня отнестись к нему серьезнее. На F-ранге тот обладал тремя отнюдь не рядовыми навыками и довольно редким классом.
Я нашел в гугле описание его навыков и прочитал информацию о них. И если анализ и конструирование не вызывали никаких вопросов, то данные о третьем навыки были довольно любопытными.
"Логика чудес — это умение понимать закономерности сверхъестественных явлений. Чем выше ранг навыка, тем сильнее его обладатель способен влиять на мир. Обладатели навыка могут создать массу интересного: волшебную палочку из сказок и, в теории, даже шагающего робота, но есть нюанс — чтобы преобразовать медную монету в золотую, им потребуется масса ингредиентов, которые монета не окупит. Тем не менее, как крафтеры они выступают лучше — если необходимо создать летающую метлу, чудодей рассчитает тебе количество необходимых материалов. Будет неоправданно дорого: возможно, за эту цену можно будет купить дешевенький самолет, но метла действительно будет летать.
Класс каким-то образом завязан на сказки и фольклор. Почему-то чудодеям проще делать то, во что люди верят, либо то, что видели или слышали они сами".
На последнюю приписку я не обратил внимания. Не важно, во что они верят, и что им там помогает. Главное, чтобы работало.
Я наблюдал за этим мужичком минут десять. Он порывался рассказать кому-то свою историю, бубнил что-то себе под нос. Его никто не слушал — людям интересны были истории знакомых, а этот человек не вписывался в компанию. Скучный офисный клерк, совершенно лишний в этом баре доходяга F-ранга. Серега наверняка ощутил бы с ним некую общность и присел рядом, чтобы познакомиться. Я же подсел потому, что меня интересовали способности этого человека.
— Не против, если я возьму тебе выпить?
Я знал, что предлагать — все десять минут чудодей мусолил полупустую кружку.
— Конечно, почему бы и нет, — с радостью согласился он. — Я Марк. Марк Светлов.
— Нильям. Мага, налей, пожалуйста, пива Марку.
Тощий мужичок дождался, пока кружка наполнится, и жадно осушил две трети.
— Спасибо, друг, — проговорил Марк. — Так что тебе нужно? Просто так людей пивом не поят.
И я сказал Марку то, что он больше всего хотел услышать:
— Честно говоря, меня заинтересовала твоя история. Так ты говоришь, знаешь, как избавиться от всех монстров планеты? — дружелюбно спросил я.
— Знаю, — пьяно мотнул он головой. — Дай мне все необходимое, и я для тебя хоть сейчас такую штуку сделаю, которая подчинит любого монстра! Дай мне специалиста по подчинению, рунного мага, пространственного мага… ик… деньги на чертову гору ресурсов, и я тебе любого монстра поймаю!
Я сижу за одним столом с человеком, который может решить проблему, которую не может решить весь мир?
— Вот как? И как ты именно это сделаешь? У тебя, наверное, особый план есть?
Я старался скрыть сарказм, но судя по реакции чудодея, у меня ничего не вышло: мужичок нахмурился и забормотал:
— Я над этим уже не первый год думаю, между прочим! Для ловли монстров нужно специальное устройство. А лучше — два, чтобы и отслеживать необходимого монстра, и ловить его. При появлении чудовища нужно активировать артефакт и швырнуть в него. Если все сделаешь правильно, то монстр попадет в пространственный карман. Если нет, потревоженный монстр попытается тебя убить. Но чудовища и так стремятся убить людей, так что, я считаю, что риск приемлем. А, чуть не забыл! Если ты знаешь, монстры, как и пробужденные люди, обладают запасом энергии, защищающей их от всяческих воздействий. И для того, чтобы гарантированно поймать монстра в пространственный карман артефакта, нужно этот запас свести к нулю, и здесь я вижу два способа: нужно либо самому довести монстра до полусмерти, либо натравить на него другого монстра, из уже имеющегося у тебя артефакта…
Чудодей бубнил и дальше, но я не слушал. Уже в начале рассказа меня посетило ощущение дежавю: нечто из памяти Сереги скреблось на задворках сознания, а когда ученый закончил, я был уверен, что знаю, о чем говорит собеседник. Но на всякий случай спросил:
— А у тебя случайно нет изображений артефакта, который должен ловить монстров?
— На телефоне есть схема.
Мужичок достал мобильник с разбитым экраном и открыл pdf-файл. В файле находилось сто семьдесят страниц, но мне хватило первой: на ней находилось изображение красно-белого шара, который Серега часто видел в детских мультиках.
Я посмотрел в осоловелые глаза чудодея и сказал:
— Да ты прикалываешься.
От грохота очередного взрыва заложило уши. Земля под ногами мягко дрогнула, в спину полетели комья. Я проломился через кусты и ухнул в глубокий овраг, где монстр не мог меня видеть. Деревянная дубина с неплохим шансом на оглушение едва не выпала из руки — помешала лишь петля, надетая на запястье.
Я пробежал по траве до конца оврага, собирая росу на системные штаны и ботинки, а после — едва ли не ползком вылез из впадины и спрятался за широким стволом дуба. Осторожно выглянул оттуда и внимательно осмотрелся, пытаясь увидеть, куда успело переползти зеленое чудовище. Не высмотрел, но с другой стороны от жабы кружил Бакс, он и передал мне примерное местонахождение твари.
Что особенно огорчало — авторство взрывов принадлежало не мне, а твари, на которую я охотился. Существо плевалось шарами взрывоопасной дряни — большой шар оно могло выплевывать раз в десять секунд, но кроме большого шара громадная жаба могла плеваться россыпью мелких. Именно на этом она меня едва не подловила в самом начале битвы, когда я пропустил мимо большой шар и ринулся в ближний бой, рассчитывая быстро расправиться с монстром.
За последний месяц фауна вокруг Благовещенска пополнилась новыми видами. Жабы, как и стаи стальных гарпий, разбежались во все стороны от Белогорска, когда город покинули люди. Не знаю, как у них обстояли дела возле других городов, но здесь они быстро отвоевали себе место: среди здешних монстров оказалось слишком мало существ, которые могли противостоять метко пущенному взрывному плевку, с драконами же и прочими высокоранговыми монстрами жабы не конфликтовали: туша эта была достаточно умна, чтобы не соваться на территории опасных существ, и достаточно ядовита, чтобы те не пытались жрать жаб. Разумеется, на огромном земноводном не было написано, что оно ядовито, но троих мантикор и одного дракона, что попытались сожрать медленное жабье мясо, до сих пор доедают те падальщики, которым плевать на яды.
Что произошло возле Белогорска, осталось тайной для большей части населения нашего города. Расследованием нападения занимались власти, и они вроде бы даже что-то
