непонятным, но одуряюще пахнущим. Этот самый дз’эр’г’э враб’фыр действительно оказался настолько вкусным, что девушка сама не заметила, как проглотила все, что было в тарелке, хотя есть и не хотела. Кажется, какое-то мясо, хитрым образом запеченное с овощами в остром соусе.
— Кстати, называй меня Николаем, — попросил ментат, когда все насытились и неспешно пили бледно-желтый сок лиаминго, очень вкусного фрукта не так давно выведенного генетиками Аарн Ларк. — Не выношу напыщенного стиля общения.
— Ой, я тоже! — облегченно улыбнулась девушка. — А вы зовите меня Линой, если нетрудно. Очень не люблю свое официальное имя.
— Как скажешь, — согласно кивнул ментат. — Так вот, Лина, не могла бы ты рассказать о том, что случилось с тобой после боя с даргонцами?
— Расскажу, конечно, — вздохнула она.
Поежившись, девушка заговорила. Она, похоже, решила ничего не скрывать. Да и не была ни в чем виновата, если здраво рассуждать. Воспользовалась оставленным орденом оборудованием? Да, воспользовалась, но Николай понимал, что на ее месте любой поступил бы так же. Девочка просто молодец! Не сдалась, сбежала, да еще и двух ребят хороших из рабства вытащила. Но твари, которые выращивали на орденских планетах ратикс, должны ответить. Информация, принесенная Линой, позволит добраться до них и полностью разгромить сеть распространения этой мерзости. Однако совершенное ею обычный прирожденный пилот однозначно не потянет, не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять это.
— Любопытно, — Николай озадаченно потер подбородок, когда Лина замолчала, пристально глядя на нее отстраненным взглядом. — Ты не против, если я посмотрю на тебя своими способами? Как маг вероятности.
— Смотрите, — пожала плечами девушка.
Ментат переключил зрение в другой диапазон и охнул про себя. Над девушкой вздымалась на добрых полсотни метров яркая, многоцветная, постоянная вспыхивающая то одним, то другим цветом аура. Перед ним был кто угодно, но только не прирожденный пилот. Точнее, вон та часть ауры немного похожа, но не более того. Но она и не вероятностный ментат. Нечто намного, намного большее. Что же такое эта девушка? А это что за образование прямо над ее головой? Напоминает яйцо, но граненое. Сканировать странный объект не хотелось, интуиция Николая буквально надрывалась, сообщая, что делать этого не следует, последствия будут страшными.
— Вот оно что… — протянул он через некоторое время. — Нет, я за такое браться не рискну. Это только учителю впору…
Немного помолчав, ментат добавил:
— Извините, но мне нужно срочно кое с кем связаться.
В воздухе загорелись два голоэкрана, на одном из которых вскоре появились лица Кержака Черного и Дарли Фарлизи. Орк, как выяснилось, только что вернулся из другой вселенной, где искал пропавшую ученицу. К счастью она вышла на связь через эгрегор ордена. Как выяснилось, Альмию со спутниками прихватил с собой юный демиург, который почему-то боялся вероятностных ментатов. Теперь главной задачей было отыскать, куда этого самого демиурга занесло, поскольку бежал он через несколько вселенных. Но это могли сделать и без Кержака. Он же поспешил вернуться, поскольку слишком серьезной была ситуация в родной галактике.
Николай быстро передал коллегам считанное в ауре Тиналины Барселат. Затем сказал, что перед ними нечто невероятное. Как бы тоже не зародыш демиурга или кого-то в этом роде.
— Думаешь? — подался вперед Кержак, он говорил вслух, покосившись на внимательно слушающую разговор Лину, для чего-то старому орку понадобилось, чтобы она слышала его.
— Практически уверен, — заверил ментат. — С таким мы еще не сталкивались.
— Значит, девочку нужно срочно доставить ко мне, пока она вразнос не пошла.
— А где ты сейчас?
— На данный момент на дварх-крейсере «Горний Свет». Наш флот, кстати, совсем недалеко от Рантая, всего в ста двадцати семи световых годах, идем проверять, что там случилось в Аарн Сарт. Остальные маги отправились в скопление своим ходом, но на связь пока не выходили.
— А что случилось в Аарн Сарт? — встревожился Николай.
— Если бы я еще знал толком… — скривился Кержак, на самом деле прекрасно все знающий, ему требовалось посмотреть на реакцию девочки, и его ученик это понял. — Кто-то начал активно использовать оставленное нами оборудование, от биопроцессоров до лунных энергостанций. Хочу поглядеть, кто это такой наглый.
После этих лицо Лины вытянулось. Судя по поверхностным мыслям, девушка осознала, что перед ней аарн, и это вызвало у нее немалую растерянность. Но отрицательных чувств к ордену она тоже не испытывала, и это было хорошо, не придется доказывать, что ты не верблюд.
— Так это Лина там погуляла! — весело рассмеялся ментат, принимая игру. — Лови сжатый образ, передаю ее рассказ.
— Давай.
Снова помолчав, орк укоризненно покачал головой и недовольно проворчал:
— И кто бы мог подумать? Хотя девочка молодец, сразу скажу. Мало кто на ее месте, даже имея дар Мастера Жизни, додумался бы задействовать на полную мощность биопроцессор и вырастить лам-истребители. Тем более, не являясь аарн. Однако придется принять меры, чтобы такого больше не происходило. Особенно мне не нравится, что на наши планеты всякая шваль повадилась. Наркотики выращивают! На Аарн Сарт? Обнаглели вкрай!
— Отвадим, — криво усмехнулся Николай. — Кстати, Лина, познакомься. Это Кержак Черный, самый сильный на данный момент великий маг обитаемой галактики.
— Очень приятно, уважаемый господин! — девушка встала и вежливо поклонилась.
— Мне тоже приятно тебя видеть, маленькая, — улыбнулся орк. — Но хочу тебя сразу немного огорчить.
— Чем? — тут же насторожилась Лина.
— Помимо учебы в Тарканаке тебе придется еще изучать вероятностную магию, что очень и очень непросто. — В голосе Кержака прорезались ехидные нотки. — Учить тебя буду лично я, а я — учитель требовательный.
— Но зачем мне эта ваша магия⁈ — возмутилась девушка, она даже ногой топнула в раздражении. — Я летать хочу!
— Ох уж эти дети… — незнамо кому пожаловался Кержак. — Пойми, никуда от тебя полеты не уйдут — ты прирожденный пилот. Но если не возьмешь под контроль свой дар мага, то очень быстро погибнешь. И всех, кто рядом окажется, погубишь! Да и дар Мастера Жизни тоже далеко не подарок.
— Так я что — и та, и другая, и третья? — растерянно спросила Лина. — Ой, мамочки…
— Похоже на то, — проворчал старый орк. — Но мне, чтобы сказать точно, надо вначале взглянуть на тебя вблизи. По словам Николая, дар мага у тебя
