— В аэропорт! — Ирина полетела в один угол, а ее пистолет — в другой. Быков, вставший на пути у возомнившего о себе хлюпика, с воплем взлетел на воздух и с хрустом приземлился на колени к генералу. Кресло под ними превратилось в груду обломков, а сверху опрокинулся стол.
Первой опомнилась Ирина — она выпрыгнула в окно, каким-то чудом умудрившись зацепить за подоконник веревку с крюком. Затем из комнаты выбежал Быков, а за ним — Шила с Гастоном. Генерал решил, что ему лучше оставаться в номере, в конце концов, компания четырех трупов лучше, чем общество одного психа.
Тим оказался на улице первым, Ирина, еще не одолевшая и половины пути по веревке, увидела, как он вылетел из подъезда, вскочил в стоящий у подъезда лимузин и рванул прочь по встречной полосе.
Затем девушка достигла земли. Не раздумывая, она выбежала на шоссе и встала на пути тяжелого рейсового грузовика. Видевший это швейцар гостиницы после долго не мог поверить самому себе. Хрупкая на вид, Ирина взлетела в воздух и обеими ногами вышибла лобовое стекло огромной машины. Через мгновение открылась дверь, и оттуда вывалился водитель. Грузовик помчался в погоню, набирая скорость.
Третьим из подъезда появился Быков. Он огляделся в поисках транспортного средства и заступил дорогу мотоциклисту. Железная лапа агента сомкнулась на руле с левой стороны. Его развернуло, но он не ослабил хватку, изобразив на мгновение живую карусель, только вместо лошадок и оленей крутился «Харлей-Дэвидсон». Мотоциклист же продолжил свою поездку — но уже один. Сначала он летел по воздуху, затем покатился кувырком. Железный конь взревел под новым седоком, встал на дыбы и устремился за грузовиком следом.
Проще всех поступил Гастон — он взял такси.
Уже полоса, но пилот вошел в раж,
Дотянем до леса! — решил экипаж.
Повесть о настоящем человеке
В аэропорту был обычный будний день. Невнятно бубнила система объявлений, бродили ожидающие посадки пассажиры, да гудели прогревающиеся двигатели самолетов. Тим вбежал в зал ожидания, задержался на мгновение взглядом на табло вылетов и устремился вперед, сквозь таможню и пограничный контроль. Он уже вбегал по трапу в готовящийся к взлету самолет, когда на летное поле, снеся забор, въехал тяжелый грузовик. Он ехал не по прямой, а вихляя, поскольку пытался одновременно отделаться от едущего рядом мотоциклиста. По дороге грузовик оторвал крыло у британского «боинга», впрочем, будь у Ирины выбор, она предпочла бы самолет российской авиалинии. Через минуту у дыры в ограде тормознуло такси, высадило женщину и вновь двинулось вперед. Неясно, правда, что убедило водителя возобновить движение — пистолет Гастона или показанное им удостоверение.
Грузовик очередной раз вильнул многотонным прицепом, и Быков, не справившись с управлением, влетел через задний — грузовой — люк в салон тяжелого военного транспортника. Это задержало его, хотя и ненадолго. В носовой части самолета раскрылся люк аварийного выхода, и по желобу надувного трапа вниз скатилась сначала перепуганная насмерть стюардесса, а затем мотоциклист, больше похожий на пятого всадника Апокалипсиса.
Пилотская кабина была пуста. Тим стремительно защелкал рычажками неведомых ему приборов. Как и в прежние разы, действовало тело, разум же наблюдал за этими действиями, не имея ни малейшей возможности вмешаться. Кажется, его руки программировали автопилот… Если, конечно, эта штука была автопилотом. Сильно волновала также мигающая надпись «к взлету не готов», но опять же — ничего поделать наш герой не мог.
— Замри! — сказала Ирина, появляясь у него за спиной. Тим хотел бы ей объяснить, что он бы рад замереть, но…
Затем Ирина сдавленно охнула. Быков отшвырнул потерявшую сознание — а может, и хуже — девушку прочь и шагнул вперед. Не оборачиваясь и не снимая рук с клавиатуры автопилота, Тим протянул руку и вырвал у него оружие. Именно так — обе руки у него были заняты, и оружие он вырвал тоже рукой. Некоторое время Быков тупо смотрел на Тима, затем до него дошло, хотя и неправильно.
— Ниндзя! — прошептал он. Вообще, с тех пор, как клан японских ниндзя сообщил изумленному миру о том, что он вовсе не думал исчезать с лица земли, все непонятное в области боевых искусств предпочитали валить на них — и обычно совершенно напрасно.
— Отойди в сторону. Вон туда, к девчонке. И окажи ей помощь, я не хочу иметь на борту трупы. — Слова Гастона вывели Быкова из состояния ступора, и он мрачно поплелся выполнять приказ. Тут как раз взвыли моторы, и самолет начал двигаться к взлетной полосе.
— В Галифакс? — спросил Гастон. Тим кивнул. Способность контролировать свое тело вернулась к нему, он устало смотрел в угол, где парочка убийц из России пыталась испепелить друг друга взглядами. — А Шила?
— Она осталась в диспетчерской аэропорта, — ответил Гастон. — Попытается провести переговоры с начальством… Хотя, конечно, вряд ли…
— Что — вряд ли? — не понял Тим.
— Это все эта дурацкая концепция «жука в муравейнике», — с досадой отозвался Гастон. Быков и Ирина как по команде забыли друг о друге и уставились на Тима. — Понимаешь, ты рвешься к цели с некой миссией, и никто не знает, с какой…
— Но вы как раз и хотели узнать…
— Это одна из точек зрения, ее придерживается ЦРУ, а вот Пентагон считает иначе.
— То есть в Галифаксе нас будет ждать теплая встреча?
— Галифакс — это Канада, а отношения Канады и Штатов не такие дружеские, чтобы делиться подобными секретами. Особенно после событий с Квебеком…
— Я думал, мы с ними союзники.
— Не в этой области, — покачал головой Гастон. — Так что, я думаю, нас просто собьют.
Неожиданно ожила рация. По крайней мере Тим решил, что это рация. Просто приборная панель самолета вдруг сказала голосом генерала, чтобы борт такой-то немедленно шел на посадку.
— Ответь! — прошептал Гастон.
— Как?
Отпихнув Тима в сторону, Гастон нажал что-то на пульте.
— Докладывает агент Гастон! — скороговоркой произнес он. — Вы меня слышите?
— Слышу вас хорошо! — ответил генерал. — Приказываю возвращаться. Слышит ли меня курьер?
— Слышу, — признался Тим. — А толку-то?
— Я взываю к вашему патриотизму, — голос генерала стал торжественным и строгим, — как гражданина Соединенных Штатов Америки. Мы очень рассчитываем на ваше сотрудничество, Тимоти.
— Я бы с радостью…
— Верните самолет в аэропорт, и инцидент будет исчерпан… Мы проверили досье всех, находящихся на борту с вами, к сожалению, вы единственный, кто умеет пилотировать «боинг». Ваша готовность сотрудничать…
