локаций игровой вселенной Длань Бога, разработанной корпорацией Старлайт. Целью преступников было подключить к системе игры незаконный плагин, который мог фатально повлиять на всю виртуальную вселенную в целом. К счастью, злоумышленников удалось обезвредить, однако, Филимон скрылся из поля зрения. На данный момент ведется следствие, дело передано в Департамент Безопасности Корпорации Старлайт. Местоположение преступника окончательно не установлено, известно лишь, что он скрывается в Нижнем городе. К сожалению, власть частных структур, а также полиции, в том районе ограничена, поэтому для выявления местоположения злоумышленника понадобится некоторое время.
Мы будем и дальше следить за развитием событий и сразу сообщим, когда появятся новые факты по этому громкому делу».
— Дерьмо собачье! — выругался я.
— Ага. И это дерьмо крутили везде, где только можно. Репортажей восемь, наверное, сняли. Все об одном и том же. Сам понимаешь, тема-то цепляющая.
— Они решили полностью меня утопить. Вот сучьи выродки!
— Зато стал знаменитостью, — ухмыльнулся Раритетщик, но как-то вяло, натянуто. — За тобой точно никто не увязался? Ты проверял?
Теперь я в этом был не уверен, и самому страсть как захотелось оглянуться.
— Мне нужна твоя помощь, Дон. Очень срочно.
— Погоди. — Раритетщик набрал в легкие воздуха и громко прокричал: — Джонсон!
Через три секунды дверь отворилась, и на пороге появился разукрашенный татуировками охранник-верзила.
— Будь любезен, никого ко мне не впускай минут пятнадцать, хорошо? — Хозяин магазина коснулся боковой панели на стойке, и на двери вспыхнула надпись «Технический перерыв». — А если вдруг увидишь людей в черной форме и при оружии, то стукни в дверь два раза, понял?
Гориллаз кивнул и скрылся.
Раритетщик пристально посмотрел на меня и проговорил:
— Значит так, Филли, чего бы ты сейчас не попросил, скажу сразу: это последняя просьба, окей? По правде сказать, я не хочу знать, за что тебе хотят открутить яйца, но еще больше я не хочу, чтобы и меня привлекли. Здесь, в Нижнем городе, у нас свои правила и своя жизнь, мало чем напоминающая ваш пресловутый рай наверху, но корпораты могут добраться и до нас, если сильно захотят. Я только-только раскачал бизнес и потерять его не хочу. Надеюсь, ты меня понял?
Я кивнул.
— А теперь валяй свою просьбу. И помни: она последняя.
Сволочь же ты, подумал я, но вслух сказал:
— Мне нужен плагин, способный копировать программные коды других плагинов. Их еще называют клонерами.
— Клонер? Ты в своем уме, Филли? — усмехнулся Дон. — Как бывший агент внедрения и практикующий читер ты должен знать, что они достаточно редки. Проще найти девственницу среди шлюх, чем клонер на просторах сети.
— Согласен. В своей практике я не встречал ни одного читера с таким плагином, а повидал я многих, сам знаешь. Но что-то мне подсказывает, что ты сможешь помочь.
— К тому же, кому как не тебе не знать, что их использование — неприкрытый риск. Они вызывают дикое возмущение системы. Безопаснее голой задницей на ощетинившегося ежа сесть.
— Знаю, Дон. Все знаю. Но сейчас он мне нужен.
Раритетщик задумался. Его глазные импланты в зрачках то сужались, то расширялись. О чем он думал? Искал способ поскорее избавиться от меня или все же хотел помочь?
— Есть одна идея, — наконец сказал он. — Но она такая, как и все, что с тобой произошло за последние пару дней.
— Катастрофическая?
— Сумасшедшая. И она тебе точно не понравится.
— Мне терять нечего, сам знаешь.
— Знаю. В общем, есть один типчик, он торгует всякой дичью, наподобие твоего клонера. Ворует секретные разработки, перепрограммирует их и выставляет за свои. Берет дорого, и порой стоимость исчисляется не только деньгами, но товар его всегда пользуется спросом, что в свою очередь означает, что дело свое знает.
— Ты с ним работал?
— Нет. Он мой прямой конкурент. Во всяком случае, стараюсь в это верить. Зато знаю посредников, которые с ним дела ведут. Всегда хорошо отзывались. Но с ним есть один нюанс. — Дон замолчал, выжидая драматическую паузу.
— И какой? — не выдержал я.
Раритетщик хищно улыбнулся.
— В Просторе ты его не найдешь. Он обитает в Пропасти.
— Ты серьезно? — ошарашено уставился на продавца имплантами я. — В Пропасти? Подожди, подожди. И сейчас ты предложишь мне отправиться туда?
— По-другому не получится, — пожал плечами Дон. — А что ты так напрягся? Пропасть — это изнанка Простора. Думаешь, откуда барыги наркоту и запрещенные импланты и плагины берут? Только оттуда.
Я потер лицо, захотелось выключить глазной имплант и хоть на минуту погрузиться в темноту и тишину. Окунуться в одиночество.
Пропасть — изнанка Простора, сказал Раритетщик. И был прав. Гребаный ад для тех, кто устал дожидаться смерти. Простор — он как Верхний город, в котором каждое здание — отдельная игровая вселенная, где все хорошо и все счастливы, пусть даже и иллюзорно, а если и случаются казусы в виде читерских налетов, то быстро устраняются. Пропасть же — это Нижний город, притом в самом худшем проявлении. Там бал правят наркоманы, бандиты и мошенники. Хочешь заказать убийство — пожалуйста. Нужен какой-то орган, хоть настоящий, хоть модифицированный и клонированный — да раз плюнуть. Любой нелегальный товар или услуга на каждом шагу. Главное — плати. Именно там можно купить чужую личность, а свои грешки спихнуть на кого-нибудь другого. Населяют его беспринципные программисты и хакеры, что как черные маги темного фэнтези насылают проклятия на всех, кто не угоден им или их заказчикам.
В общем, отличное местечко. Да вот только у меня оно вызывает рвотный рефлекс. Я бывал там пару раз, ходил по «магазинам», разглядывал «товар». И ужасался, насколько общество пало. Если и было дно в нравственности, то в Пропасти его давно пробили.
— Хорошо, — сказал я после недолгого размышления. — Где мне его там искать?
— Сейчас узнаю. — Дон взял планшет, начал в нем ковыряться. Импланты в зрачках то расширялись, то сужались. Через несколько секунд ответил. — Кинул запрос его посреднику. Обычно отвечает быстро.
Не успел Раритетщик убрать планшет, как тот пропиликал. Хозяин магазина глянул на экран.
— Уже ответил. Значит, так. Зона Красных Роз, Темная
