Сын Земли.
7.
Сирена взвыла так, будто периметр базы атаковал враг. Роберт вскочил с кровати, в первый момент удивился, почему сосед по комнате еще спит. Мгновением позже осознал, что никого в комнате больше нет, и что оставшийся на Халикте Штольц никогда больше не проснется…
Сердце кольнуло.
Оделся в считанные мгновения и выскочил в коридор, где наткнулся на осоловело моргающего Крауча.
— До подъема еще полчаса, — сказал тот. — Почему тревога? Может она не для нас?
— Для всех, кто на базе! — ответил Роберт, чуть прикусывая губу. — Хотя не нравится мне это!
Остатки разбитого батальона поместили в бывшей казарме второй роты, не деля на рядовых и офицеров. Роберт поселился в своей комнате, остальные разместились по двое.
— Что за хрень? — из-за двери, за которой раньше обитал Джефф, высунулся Мартинес.
— Скоро узнаем, — отозвался Роберт.
Лязгнул замок наружной двери, она открылась, и внутрь зашел невысокий круглолицый лейтенант:
— На выход, — сказал он. — Для всех находящихся на базе — общее построение!
— Мы находимся под следствием, — заметил Игл.
— В связи с введением военного положения оно прекращено, — сообщил лейтенант. — Все собрались? Тогда за мной!
— Военное положение, — сказал Крауч упавшим голосом. — Мамочка…
Роберт ощутил, как сердце его на мгновение дрогнуло. Последняя война на Земле закончилась почти двести лет назад, ни на одной из планет люди не обнаружили разумных существ, с кем могли бы воевать, и благополучно забыли, что такое массовое истребление.
— Не спать, не спать… — торопил лейтенант, когда они огибали столовую и проходили мимо штаба.
На плацу в идеальном порядке стояла дежурная рота, а перед ее строем прохаживался бесстрастный, как обычно, полковник Чжан.
— Смирно! — сказал он, когда перед ним стало на два десятка человек больше.
— Господа, — голос командира полка чуть дрогнул. — Вчера стало известно о том, что враг вторгся на планеты Валория, Флора и Фюркат. Два часа назад, еще вчера по гринвичскому времени диктатор Вэй Ляо подписал указ о введении на Земле и в колониях военного положения. Объявлена мобилизация и ей в первую очередь подлежат служащие полиции. С сегодняшнего дня вы не стражи порядка, а солдаты.
Над плацем повисла гробовая тишина. Слышалось доносящееся со стороны ворот равномерное гудение, издаваемое приближающимися транспортерами, а когда кто-то шмыгнул носом, этот звук показался громким, точно выстрел.
— Двадцать минут вам на то, чтобы собраться и позвонить родным, — продолжил Чжан. — Затем вы отправитесь в Нанкин, где формируется специальный армейский корпус «Арес»
— Сомий хвост! — пробормотал Роберт.
Похоже было, что проникшие на Халикт твари в серой броне давно готовились к тому, чтобы напасть на людей. Но куда смотрела КОСМ и прославленный Зигфрид фон Хайнц?
При мысли о том, что именно канцлер-координатор стоит за агрессорами, Роберт испытал желание ущипнуть себя за руку и проснуться. Такого просто не могло быть!
Но ведь и врагов на Халикте быть не могло?
— Вольно, — проговорил полковник и снял фуражку, обнажив черные, обильно посыпанные сединой волосы. — Поспешите, ребята. Опоздавшего будут судить по законам военного времени!
В отличие от большинства соратников, побежавших к казармам во всю прыть, Роберт пошел не торопясь. Ему некому было звонить, разве что троюродной сестре в Благовещенск…
Идею попрощаться с Лизой Роберт откинул сразу — ни к чему трогать то, что умерло.
— Война, клянусь посохом Моисея! — рядом объявился Мартинес, глаза его блестели, а улыбка выглядела оскалом хищника. — Теперь мы покажем тем уродам, что наших парней положили!
— Ты уверен? — Роберт посмотрел на него косо. — Как бы они нам не показали.
Мартинес пренебрежительно хмыкнул и ускорил шаг.
— Что делать? Что теперь будет? — Роберта догнал растерянно хлопающий ресницами Крауч.
— Исполнять свой долг, иного нам не остается.
До казармы дошли вместе. Войдя в комнату, Роберт быстро сложил вещи, а телефон решительно выключил и сунул в карман рюкзака.
— Ну, вот и все, — проговорил уроженец Владивостока, оглядывая комнату, бывшую для него в течение нескольких лет вторым домом.
Когда вернулся на плац, там собралось около полусотни человек, а через распахнутые ворота базы один за другим въезжали транспортеры, похожие на больших зеленых жуков.
У сидящего за столом чиновника было настолько усталое лицо, будто он сутки напролет таскал мешки с цементом. Голос его звучал глухо и невыразительно, как у тяжелобольного.
— Фамилия, имя, откуда прибыли? — этот вопрос чиновник за сегодняшний день задал, судя по всему, несколько сотен раз.
— Кузнецов Роберт, второй полицейский полк специального назначения, Пекин.
— Так, — чиновник щелкнул сенсором вычислительного центра. — Все ясно. Вы зачисляетесь в третью роту третьего батальона. Взвод и отделение вам определит ваш командир — капитан Чавес. Он собирает своих в легкоатлетическом манеже.
Местом сбора первого полка армейского корпуса «Арес» стал крупный спортивный комплекс «Пять стихий», расположенный на северной окраине Нанкина, одного из мегаполисов долины Янцзы.
Роберта, его соратников и множество других полицейских, мобилизованных в Пекине и окрестностях, собрали в пекинском аэропорту, воздухом довезли до Шанхая, и там перегрузили в транспортеры.
На дорогу ушло больше двенадцати часов и в «Пять стихий» они попали перед самым закатом.
— Знаете, куда идти? — спросил чиновник. — По коридору направо до конца, потом по лестнице на второй этаж. Все поняли?
— Так точно.
— Тогда отправляйтесь, — чиновник устало вздохнул и крикнул: — Следующий!
В коридорах спортивного комплекса царила суета, какой здание не видело со дня пуска в эксплуатацию. Сновали озабоченные полицейские, неожиданно для себя превратившиеся в солдат.
Пройдя указанным маршрутом, Роберт оказался в просторном манеже.
Под потолком горели тусклые лампы, освещая разлинованные дорожки, аккуратно составленные барьеры и сваленные кучей маты, рядом с которыми собралось около семи десятков человек — зародыш будущей роты.
Капитан расположился чуть в стороне от остальных — он сидел на стуле и курил сигарету, дым кольцами уползал к потолку.
— Так, ты тоже ко мне? — поинтересовался Чавес, без особого внимания глянув на подошедшего Роберта. — Давай сюда документы!
Затушенная сигарета полетела к стене, а капитан воткнул в считывающее устройство вычислительного центра похожий на крошечную трубочку блок памяти сопроводительного листа, выданного Роберту в родном полку, и углубился в изучение.
