Повелитель могил, здоровенный монстр с живущим демоном космоса внутри, насадил Дзарда на свой меч, точно шашлык на шампур.
Стволы пушки и пулеметов оплавились от эрозии. Сил для атаки больше осталось. Кислота живущего в теле исполина демона обладала парализующим действием, и Дзард ясно ощущал, как его мышцы медленно деревенеют, становясь неподвижными.
Космический демон широко распахнул свою пасть, а вживленные в грудь и плечи исполина черепа издали громоподобный вой, когда Повелитель могил обхватил голову Дзарда всеми восемью пальцами правой руки. Дальше монстру понадобилась всего лишь пара ловких движений острых когтей, и лицо Дзарда Иксора навсегда покинуло его голову! Словно шапку из мокрой липкой кожи, Повелитель могил сорвал лицо рыцаря с головы и швырнул его в пасть космического демона.
– Теперь ты – мой! – радостно пролаял исполин. – Ты принадлежишь моему миру и моему кладбищу! И теперь одна из моих высасывающих душу могил станет твоей!
– А ты как был глупцом, так им и остался, – громко и четко прозвучали слова Гидракуса – демона, олицетворяющего собой вечное зло и его стремление к совершенству.
– И этот тот самый герой, которому удалось победить абсолютного бога и его силу тотального контроля? – в тон Гидракусу подыграл лорд Ягорл. – Не верю, что ты так просто сдашься. Мои воины так просто не складывали мечи и ружья.
– Твои – нет. Но не забывай, ДОКС проходят подготовку Эвольвера, – продолжил Гидракус. – Того самого древнего бога, которого уцелевший после ухода Создателя и распада мегавселенной Царь сбросил в озеро вечности, чтобы тот смог обрести спасение и возродить орден, основы которого заложил когда-то сам Царь, сильнейший бог войны и непобедимый в бою воин.
Дзард вспомнил о своих бывалых подвигах. Лорд Ягорл, Гидракус и Блор с Алиестерой – все они сейчас составляли часть его прошлого. Сильного прошлого. Тех самых событий, которые сделали сильнее и его самого. И сейчас, вися на мече чудовища из демонических кошмаров, он все еще мог сопротивляться!
– Могила моего мира уже построена и ждет тебя, мой друг! – рокотало чудовище.
– Подними меня повыше. – Как бы просил своего палача Дзард. – Вот так, отлично.
Первый удар боевого молота пришелся на боковую сторону пронзившего Дзарда меча.
Рыцарь Дома Иксор не пожалел сил. Вся его мощь и ярость влились в навершие молота, и тяжелый удар дробящего кости оружия разбил тонкий металл исполинского меча. Оказавшись в свободном падении, Дзард все еще был опасен. Падая с высоты шести метров, рыцарь ордена ДОКС развернул в падении корпус и, раскрутив болевшей от натуги рукой молот, запустил тяжелый снаряд точно в улыбающуюся морду Повелителя могил.
Хрустнула кость. Брызнули во все стороны струи фиолетовой зловонной крови. Вживленные в тело исполина черепа горько заскулили. Демон в животе гиганта грозно зарычал, когда ноги Дзарда коснулись твердой поверхности земли.
Все еще недовольный подношением в виде чужого лица, демон готов был завершить дело своего хозяина. Но Иксор оказался в этот раз быстрее! Схватив действующей рукой торчащий из его груди обломок исполинского меча, Дзард метнул в распахнутую зубастую пасть демона, точно короткий дротик, острый конец блестящего лезвия.
Гигантские челюсти живущей в животе исполина головы, с чмоканием захлопнулись, и изнутри торс Повелителя могил сотрясла серия взрывов.
Враг Дзарда был серьезно ранен. Продолжать бой он не мог.
Изумрудное окно телепортационного портала поглотило извивающееся в муках тело чудовища.
– Поздравляю.
Упавший на колени рыцарь обернулся. Закутанный странник в обгоревшей одежде смотрел на упавшего воина и радостно хлопал в ладоши.
– Кто ты такой? Почему на этом типе было мое лицо? И что стало с моим лицом? – вопросы задавал Дзард сбивчиво, невпопад. Но его новый друг на это не обращал внимания.
– Ты одолел Повелителя могил в первом бою, но ты только ранил его, а не убил. И поэтому когда к чудовищу вернутся силы, оно снова бросит тебе вызов, – произнес спокойным голосом странник. – Я могу доставить тебя в безопасное место, где ты сможешь залечить свои раны.
– Твое предложение заманчиво, – ответил Дзард. – Но почему ты просто не оставишь меня умирать в этом месте?
Странник хмыкнул так игриво, что могло показаться, будто он улыбается:
– Потому что ты первый за миллионы лет существования этого мира, кому удалось одержать победу в открытом бою с Повелителем могил. К тому же, я тоже оказался в этом месте не по своей воле и хочу выбраться отсюда.
– Тогда идем в безопасное место, – успел произнести Дзард перед тем, как его одолел сон.
Ему снился родной замок. Нижние уровни.
Металлизированные створки саркофага раскрылись, выпуская струи азота наружу. Охлажденный газ с шипением вырвался наружу, возвещая о том, что содержимое металлических створок из высокопрочной брони сейчас вырвется на волю.
Живущие под поверхностью металла нанороботы возвестили зелеными пересветами о том, что ситуация внутри склепа нормальная. Посторонних нет, атмосфера пригодна для дыхания, оружие и броня в норме. Выполнив свою функцию, нанороботы, точно киты в океане, погрузились обратно в объемные слои пластин саркофага.
– С добрым утром, – произнесли сухие губы. Содержимое саркофага сделало первый шаг наружу.
Два метра пятнадцать сантиметров – собственный рост, вес под две сотни килограммов и уровень развития мышечной массы такой, что по сравнению с ним профессиональный культурист смотрится, как недоразвитый ребенок. Вот кого скрывали от посторонних глаз створки прочной конструкции. Впрочем, даже будучи одетым в одни плавки, Дзарду Викторовичу Иксору ничего не стоило расправиться с целой ротой хорошо подготовленных солдат. И даже звездный рыцарь в полном боекомплекте мог бы проиграть Дзарду бой. Силы кибернетической основы из имматериального мира – Маски – спали глубоко внутри. Впрочем, в реальной жизни, даже на службе в армии Богов Клана звезд, Дзард использовал силы Маски в редких случаях, когда ему бросали вызов титаны или полубоги.
Восстановление могучего тела началось внезапно.
– Я же не должен был сейчас просыпаться, – озадаченно произнес Дзард, рассматривая на экране стоявшего рядом с саркофагом компьютера показатели датчиков и приборов. – После боя с Аллигатором и убийцами аристократа я сильно ослабел. Уровень наноробов внутри организма снижен. В облике Маски броня вряд ли выдержит хороший залп атомной артиллерии. А в физическом противостоянии я сейчас могу быстро уступить прокаченному голему или роглиру. И зачем тогда меня разбудили? Где алхимик?!
