гобл. — Я — профессиональный нищий.
— Понятно. Профессионально клянчим милостыню? — уточнил Ориан.
— Не просто профессионально, а с лицензией от Ночного Хана, — сказал гобл. — Судите сами, вам или ему, чистеньким и благоухающим, кто-нибудь подаст? Вряд ли. Ну и прикрытие для шпика хорошее.
— Но от необходимости подтираться это не освобождает, — ядовито заметил Ориан.
— Вас интересует моя вонь или мои сведения?
— Второе, — уточнил Ориан, брезгливо морщась.
— Эльфары сейчас на постоялом дворе «Степной простор».
— Где это?
— Карта города у вас есть?
Ориан расстелил на столике карту.
— Вот здесь, — гобл ногтем грязного пальца ткнул в переплетение улиц. — Близко к окраине. Хорошо тем, что можно быстро покинуть городскую черту, а также стоянкой для повозок.
— Приличное место?
— Да так себе, — скривился гобл. — Обычно там селится орочье со степей, которых в городе не привечают. Чтобы эльфы кормили там пустынных блох… Что само по себе настораживает.
Ориан с подозрением взглянул на гобла. Косивший под нищего явно был умнее, чем требовала его профессия.
— Что удивляетесь, господин хороший? — усмехнулся гобл, заметив взгляд мага. — Я окончил медресе. Так что ученые слова знаю, и говорить хорошо могу, а не только скулить «Подайте нищему гоблу-беженцу на пропитание!».
— Не особо удивляет, — сказал маг. — Так что по делу?
— Эльфы особо не скупились и сняли весь этаж к великому недовольству приезжающих в город орков. Сидят в нумерах, из двора не выходят. Еду им доставляет лично хозяин.
— Что, совсем не выходят?
— Ну, почти, — уточнил гобл. — Один-два выходят раз в день.
— Куда идут, что делают? За ними проследить можно?
— Уже проследили. Шатаются возле ханского дворца, что-то вынюхивают.
— А что конкретно? — спросил Ориан.
— Ну как я могу сказать то, чего не знаю, господин хороший? Ходят, перекусывают у уличных торговцев в дуканах и чайханах, занимаются ничегонеделанием. Но строго возле ханского дворца.
— То есть, их цель — дворец, — констатировал Ориан.
— Возможно, — пожал плечами гобл. — Или что-то около него.
— Уезжать они не собираются?
— Вроде бы нет. Но проследим.
— О любых их телодвижениях срочно сообщайте мне, — Ориан дал шпиону свернутую бумажку. — Вот адрес постоялого двора.
— Хорошо. Пришлю мальчишку, если что-то случится, — гобл засунул записку в лохмотья. — Что-то еще?
— Нет. Продолжайте наблюдение. Сколько я вам должен?
— Да нисколько, — усмехнулся гобл. — У меня приказ Хана. В том числе и о том, что с вас денег не брать.
— Спасибо!
— Не за что, господин хороший! — и гобл, сделав ручкой, исчез за дверью.
— Ну с одним делом покончено, — Ориан поерзал на стуле. — Как они могут сидеть на этих табуретках? У меня все причиндалы расплющились! Какую надо иметь форму задницы, сформированную за много лет?
Ярсгар лишь сделал неопределенную гримасу. Да, весьма неудобное сиденье. Но ничего, все лучше чем на кортах или по-восточному в позе лотоса на полу.
Следующего посетителя они ждали почти час. И когда тот вошел в комнату, Ярсгар внутренне подобрался. Этот новоявленный пришелец внутренне был под стать Ориану, такой же быстрый, матерый, поджарый, одним словом — хищник. С красной пульсирующей аурой, рвущейся наружу. Он распространял вокруг себя ощущение холодной силы, хотя был одет как и среднестатистический горожанин — партуг, камиз и васкат, традиционная айзанская одежда.
— Я полагаю, вы ждете меня? — уточнил вошедший.
— Да, господин… э-э…
— Давайте без имен. Здесь все циновки имеют уши, а я, как и вы, к известности не стремимся, — не глядя приземлился на стул посетитель.
— Договорились, — кивнул Ориан. — Обойдемся местоимениями.
— Ваш искомый человек поселился в «Звезде Ат-Балая». Постоялый двор, который в отличие от названия, ничем примечательным не отмечен. Помойка, больше похожая на бомжатник.
— Странное место, — хмыкнул Ориан.
— Ничего странного. Проходной двор, где лица меняются каждые полдня, а каких-либо представлений не нужно, можно остаться невидимым, спрятавшись на самом виду. Он тоже как-то не хочет светиться.
— Как же его вычислили? — хмыкнул маг.
— Ну у нас есть свои профессиональные секреты, — пожал плечами незнакомец. — И он сделал одну ошибку, не воспользовавшись скрытом. Один из тех, кто уцелел в одной устроенной им резне, опознал его. Ну а поскольку тот почтенный человек был членом Ночной Гильдии, об этом в тот же день узнал и Хан.
— Ведете наблюдение?
— Круглосуточно, а с сегодняшнего дня — постоянное и плотное. Нам не нужен человек с таким послужным списком, шатающийся по городу без присмотра.
— Только наблюдатели должны быть отменные. Он слежку жопой чует, — сказал маг.
— Ну чем он там чует — неизвестно, может и любимым местом педиков. А ведут его два лучших агента.
— У вас все поставлено профессионально, даже слишком.
— Это залог нашего выживания, — сделал неопределенную гримасу незнакомец. Если сюда прибывает любой потенциально опасный для нас субъект, мы обязаны убедиться, что он прибыл не по нашу душу. Тем более один из мясников Ордена, Охотник за головами. Особенно, когда вы подтвердили наши предположения.
— За нами тоже следите? — вопросительно поднял брови Ориан.
— Теперь — да. Все неайзанцы берутся на заметку, вас просто не успели еще пробить до вчерашнего вечера, а дальше вас велел сопровождать сам Хан. В целях вашей охраны и во избежание возможных инцидентов — никому не надо, чтобы вы случайно нарвались в подворотне на пару шнырей и покрошили их в капусту. Пойдет вонь, а там и айзанские Стражи подтянутся, шпана — ну короче все, кто на содержании Хана. Лучше не привлекать внимания.
— Тоже верно.
— Так что, если вы случайно заметите хвост и решите его срубить — не переусердствуйте, сразу не убивайте. Хотя, в принципе, и можете — в целях борьбы с профессиональной некомпетентностью. Будет пример наукой.
— Ладно. Что по объекту наблюдения?
— Сидит у себя в комнате, спускается вниз за едой, за пределы гостиничного номера не выходит. Как будто ждет связного или курьера.
— То есть, вообще в город не выходит? — уточнил Ориан.
— Да. Вообще. Мы бы знали.
— Мне нужна будет информация о его дальнейших действиях. Вот мой адрес…
— Спасибо, мы знаем, где вы остановились, — усмехнулся незнакомец. — Если что, вам немедленно сообщат — один из тех, кто приставлен к вам.
Ориан хмыкнул. Да, жестко здесь с приезжими.
— Спасибо! — Ориан встал.
— Пожалуйста, — безразлично ответил незнакомец, встал со стула, не подав по обычаю руки, и тоже, как и первый, исчез за дверью.
— Ну что, мы выяснили
