занимались тем, что практически безостановочно ели и пили: каждый из нас знал, что за пределами города нас не ожидают пиршества, так что все инстинктивно пытались заранее насытиться и утолить жажду. Только Джекки мало пила и ещё меньше ела – очевидно, ещё не просекла, что она в принципе может обходиться без еды и воды безостановочно многие недели. Много же её, такую несведущую, ждёт открытий на тему того, кем она теперь является… Было бы интересно увидеть, как она отреагирует узнав, что теперь прыжок с отвесной скалы может её лишь повеселить, но не убить.
Вывод, Абракадабра, Сладкий и Нэцкэ обсуждали “Церемонию возвращения памяти”, которая была запланирована на завтра. Насколько я поняла, никто из них особенно не жаждал вернуть себе воспоминания, которые не могли являться гарантированно правдивыми. Если бы их мысли на этот счет были прямо противоположными или неоднозначными, побег дался бы нам ещё сложнее. Благо на этой почве не возникло проблем.
Я периодически поглядывала на Вывода. Он, вроде как, старался не смотреть в сторону ♀19-938, но загвоздка была в том, что он именно “старался”. Его напряжение немного волновало меня, но только немного. В основном я была сосредоточена на своих собственных тараканах.
Фло пришел за нами ровно в половину восьмого. Сказав слугам, что забирает нас всех для последней консультации перед “Церемонией возвращения памяти”, он подтвердил для ♀60-504, приставленной к Сладкому, что меня с Джекки он тоже забирает, несмотря на то, что в церемонии мы вдвоём не должны будем участвовать. Вроде как никто из слуг ни о чём не догадался, хотя может быть дело было в том, что из-за своего статуса они не могли себе позволить противоречить Фло. Я старалась не думать о ♂20-1107, потому как не могла позволить себе неоправданный риск. В конце концов, от моих действий сейчас зависит не только моя жизнь, но и жизни Джекки, Вывода, Нэцкэ, Абракадабры и Сладкого. Благодаря этой ответственности задача не оборачиваться давалась мне проще, чем могла бы, так что я просто… Не оборачивалась.
Лифт чётко по плану, ровно на одну минуту, застрял между девятым и восьмым этажами. За эту минуту мы успели переодеться в те вещи, которые Фло принес нам в своём рюкзаке-мешке: безразмерные штаны и толстовки на молниях длинной почти что до колен, с глубокими капюшонами. Выводу достался синий костюм, Сладкому зелёный, Абракадабре коричневый, Нэцкэ фиолетовый, мне с Джекки достались одинаково чёрные. Эти вещи мы надели поверх своих, после чего нам всем были выданы тряпичные маски одинакового чёрного цвета, отлично прикрывшие наши лица от носа до подбородка. Со слов Фло, в Парадизаре уже пару недель как бродит сезонный грипп, так что сейчас хождение в масках по городу считается нормой.
Когда лифт вновь пришел в движение, все мы, за исключением Фло, были уже полностью переодеты.
Доехав до первого этажа, лифт начал горизонтальное движение. При первой остановке из лифта вышел Вывод, на следующей Абракадабра, затем Сладкий, после Нэцкэ, на предпоследней остановке вышла Джекки. Все они должны были покинуть здание через стеклянные двери и безостановочно идти по тротуару до площади с фонтаном в виде льва, извергающего воду из пасти. Вчетвером и даже по-двое мы не могли идти – если нас бросятся искать до того, как мы покинем Парадизар, вероятность того, что искать будут именно одиночек, была меньше. На нашей стороне было отсутствие камер видеонаблюдения в лифтах и на первом этаже. Но на самом выходе из здания камеры всё же были установлены, так что все были предупреждены о том, что поднятие головы вверх чревато последствиями. Отмороженная вышла из лифта даже не обернувшись. Хорошо. Значит она уверена в себе… Ещё бы – она Металл!.. Нужно собраться. Представить, что я тоже Металл, что меня невозможно прикончить мановением пальца.
Я поехала дальше с Фло. Мы проехали пять пролётов, когда лифт сообщил об очередной остановке.
– Разве мы не должны остановиться на шестом пролёте? – повела бровью я.
– Этой остановки не должно быть, – напряжённым тоном отозвался Фло, и двери перед нами раскрылись.
Прежде чем я поняла, что в раскрытых дверях перед нами возник человек в чёрной амуниции, принадлежащей местным то ли военным, то ли охранникам, раздался громкий хлопок.
Резко повернув голову вправо, так, что мои волосы взметнулись перед моими широко распахнутыми глазами, я увидела, как Фло, с продырявленной головой, спадает на пол по окровавленной стене.
Перед тем, как выдернуть меня из лифта, на голову мне накинули чёрный мешок. Я успела рассмотреть только то, что мужчин было четверо и все они были одеты в одинаковую чёрную форму. Не желая помогать похитителям, я не передвигала ногами, так что меня, взяв под руки, буквально тащили за собой.
– Где остальные? – не у меня поинтересовался один из мужчин.
– Без понятия. Он ехал с ней одной.
– Должны быть остальные. На этаже “П&К” никого из них не обнаружили.
– Зачистку среди прислуги произвели?
– Да. Вся прислуга утилизирована служащим №000С, их тела уже на пути в крематорий. Оставили только ♂10-110 – из-за недостатка несовершеннолетних в городе запрещено зачищать жителей, не достигших совершеннолетия. И ещё…
– Что ещё?
– Одну прислугу не нашли на месте.
Ведущий меня под правую руку выругался:
– Твою мать, ♂26-510, говоря о том, что вся прислуга утилизирована, что ты имеешь ввиду, когда следующим твоим заявлением является то, что двое из шести слуг всё ещё числятся в списке живых?
– Забей. Что нам дальше делать с этой девчонкой?
– Следуй инструкции: доставим заказчику, получим бабло и заляжем на дно.
– Хрень! Согласно имеющейся у нас информации, этот выскочка Фло должен был тащить на этот идиотский инструктаж по “Церемонии возвращения памяти” всех участников “П&К” – почему с ним ехала только Дикая?!
Вот оно! Похитители ничего не знают о побеге, а значит… Они не пытаются предотвратить его! Они – случайная переменная! Это означает, что побег всё ещё не сорван. Он рискует состояться без меня, но он не сорван. Нас не раскусили – нас просто хотели похитить, не зная о наших планах… Роковое стечение обстоятельств, не более того…
Меня запихнули в какое-то транспортное средство. По ощущением – на заднее сиденье. Справа и слева от меня расположились двое похитителей, в мои рёбра слева сразу же уткнулось дуло огнестрельного оружия:
– Издашь хоть писк, и я продырявлю твои лёгкие насквозь.
Хреновый блеф. Они сами только что свободно разглагольствовали на тему того, что похищают меня для какого-то
