вдали от деревни, чтобы не пугать местных жителей. Стены палаток были подняты, костры разведены, и воздух наполнился запахом приготовленной пищи и ароматом специй. А стражники дворянина Ливитского, да и самого барона Грона, тщательно проверяли каждого, кто пытался проникнуть на территорию лагеря, чтобы гарантировать безопасность всех присутствующих. Они внимательно осматривали всех посетителей, и их снаряжение. Пытаясь сразу распознать намерения, и готовые реагировать на любые подозрительные движения.
В то время как барон и его придворные организовывали лагерь, настроение вокруг замка Ливитских было весьма напряженным. Местные жители не без тревоги наблюдали за всей этой суетой. Они все явно чувствовали, что происходит нечто необычное. Но не знали, что именно. И это их беспокоило. Так как даже сам Сергей Ливитский, хоть и был частью этой суматохи, сохраняя спокойствие, уже размышлял о том, как защитить своих людей от последствий этой неожиданной охоты благородных на монстра. Именно поэтому ему пришлось выработать целую стратегию, чтобы минимизировать риски и обеспечить безопасность своих деревень в этот непредсказуемый момент.
Самому же Юрию, который был всего лишь младшим сыном дворянина, пришлось принять на себя довольно скучную и не совсем интересную роль в этой ситуации. Его отвели на самый дальний участок территории для контроля, где он был в компании двух старых егерей барона. Этот участок был вдалеке от места развития основных событий, и Юрий, скорее всего, не увидел бы ничего интересного или важного. Хотя, если подумать как следует, он и не хотел этого. Так как просто ощущал своеобразную опасность от такого столпотворения различных высокопоставленных и высокородных благородных.
Когда они достигли своего места, Юрий понял, что его компаньоны, старые егеря, были далеки от того, чтобы быть бдительными или эффективными. Они почти сразу запаслись вином, чтобы просто напиться и отдыхать, пока другие будут работать. Так что сейчас Юрий мог чувствовать только разочарование и раздражение от такого развития событий. Ему не хотелось просто сидеть и наблюдать, тем более в компании таких не слишком ответственных людей. Он мог бы предпочесть быть где-то ближе к действию, чтобы хоть как-то внести свой вклад или узнать больше о ситуации. Ведь в данном случае он мог увидеть то, на что именно могли быть способны те же самые высокородные дворяне, чьи способности к магии должны быть куда сильнее, чем у его отца? Сергей Ливитский был слабым магом Огня. И мог создать, от силы, три сгустка Огня, известных как фаерболы. Потом ему было бы нужно как минимум полдня отдохнуть. А вот то, на что именно могут быть способны, к примеру, те же графы, или даже представители какого-нибудь герцогского семейства, это Юрию было неизвестно. И именно возможность упустить свой шанс узнать об этом, сейчас и беспокоила мальчика.
Тем не менее, он и сам прекрасно понимал тот факт, что ему придется выдержать эту ситуацию и выполнить свои обязанности, даже если они казались ему несерьезными и нудными. Ведь безопасность его семьи и его людей была главным приоритетом, и он был готов приложить усилия, чтобы обеспечить их защиту. Тем более, что наличие в отряде принца достаточно большого количества одарённых всё же могло решить вопрос этого противостояния с неведомой тварью именно в пользу местных жителей. Хотя… Были и весьма неприятные новости для самого мальчика. Так как по приезду Алексея, старшего брата Юрия, ситуация для младшего сына дворянина стала еще менее приятной. Алексей Ливитский, который уже давно служил у барона Грона, и во многом считал себя опытным охотником, не упускал шанса насмеяться над Юрием, желая его просто унизить.
– Ну и что, младший брат? Ты снова собираешься прятаться в кустах во время охоты, как настоящий трус? – Сказал он, откровенно смеясь над младшим родственником. – А я в это время буду на острие действий, готовый сразиться с монстром лицом к лицу. Может, даже отрублю ему пару голов!
Юрий молча выслушивал насмешки своего старшего брата, чувствуя, как раздражение и обида накатывают на него волной. Он хотел бы ответить ему, но знал, что это только усилит насмешки. Вместо этого он просто сжал кулаки, стараясь сдержать свои эмоции. Тем более, что из оговорки брата он сразу же понял, что они, в большинстве своём, даже не знают того, с каким именно монстром всем этим охотникам предстоит столкнуться в урочище. А это могло быть очень плохо. Ведь, заранее зная о том, кто именно им там может противостоять, охотники могли бы заранее разработать эффективную стратегию. А теперь… Из слов Алексея получалось так, что они собираются охотиться на какую-то гидру? Ну, да… Бывало здесь и такое. Вот только гидра, сама по себе, была очень медленной, и её сила была только в количестве голов. А эта тварь, как уже сам Юрий убедился, была весьма мобильной и опасной. Так что её можно было просто спугнуть, или спровоцировать на атаку. И теперь становилось не известно, кто именно может выйти из такого столкновения победителем.
– Не забудь, младший… Сиди тихонько и не мешай настоящим мужчинам делать свою работу. – С трудом сдерживая свою брезгливость, добавил Алексей, перед тем как повернуться и уйти, посмеявшись над Юрием еще раз. Но он явно не понимал того, что сейчас Юрий, хотя и оставался один с своими мыслями, ощущая смешение и гнев одновременно, всё же был уверен в том, что его брат вряд ли сможет сделать всё то, что так красочно расписывал младшему родственнику. Тем более, что он знал и то, что сейчас не время для споров с братом. Но его сердце кипело от желания доказать всем свою собственную силу и мужество.
Именно сейчас, наблюдая за происходящими событиями, мальчик и испытывал смешанные чувства. Ему было трудно понять, зачем местному графу столь настойчиво нужно было бы проводить эту опасную охоту на монстра, особенно учитывая потенциальные риски для жителей округи. Но когда он выразил свои сомнения своему старому наставнику, Йорген, который тоже почему-то сейчас старался не попадать на глаза чужакам, внял его ворчанию и попытался объяснить сложившуюся ситуацию по-своему.
– Видишь ли, Юрий… Наш граф рискует не только для удовлетворения своего азарта или желания показать свою силу. Это также и политика. – Сказал Йорген, сверкая глазами опытного воина. – Наследный принц, как будущий правитель, судя по слухам, ценит смелость и решительность. Если граф сможет помочь ему убить это существо, да ещё и лично, это будет знаком лояльности и поддержки, которую он может получить в будущем. В нашем мире политика и власть часто определяются такими жесткими и неожиданными действиями.
Услышав такой не совсем ожидаемый вывод от
