Она, как почти любая молодая женщина, в войне мало что понимала, кое-какое представление о боевых действиях она имела, ведь Россия сейчас давила «коричневую чуму», образовавшуюся с помощью запада, на её границах, так что, материалов хватало. А в институте на семинарах студенты журфака часто разбирали сюжеты, снятые более опытными коллегами. Но что касается войны средневековой, Лина была полным профаном, с её точки зрения две армии сходились на поле, грудь в грудь, и рубились, пока большая часть не окажется на земле. Выигрывал тот, у кого на ногах осталось больше народу.
— Ну да ладно, — пробормотала она, — моя задача — госпожу стеречь, в строй меня никто ставить не собирается.
Она прошла в угол, где стоял дубовый стол, и налила себе полную кружку киса, залпом его выпила, после чего принялась за мытьё. Через десять минут она уже расчесывала свои волосы, воспользовавшись, с разрешения магессы, зеркалом в её спальне.
Вечер удался. Допоздна они засиделись в обеденной зале, там собрались все маги, что заселились в гостиницу, и ещё парочка магесс явилась из соседней, узнав, что тут остановилась Зиера де Рулар. Вечер прошел весело, с песнями и даже танцами. Один из молодых магов, вроде тот, которого Тикором звали, вытащил из своего мешка нечто среднее между гитарой и гуслями и начал наигрывать мелодии, а ученики мастера Горлока тут же потащили Зиалу, Шиеру и Ролию танцевать. Молодой маг Хирар строил Лине глазки, но та стойко игнорировала его, сидя возле входной двери и приглядывая за госпожой. Лишнего народу тут, конечно, сейчас не было, только свои, но за последний год Белова уже срослась со своей работой и выполняла её уже механически. Пока не разорван контракт, она тень Зиеры де Рулар, а значит, выходные, танцы и отпуск только после того, как она освободится от своей ноши.
На совете было откровенно скучно. В зал Лину, как ещё почти четыре десятка телохранителей, не пустили, пришлось ей скучать, прислонившись спиной к стене, изучая не слишком замысловатое витражное окно. Общаться с коллегами девушку не тянуло, все они были мужчинами, крепкими, сильными, и всерьёз молодую девушку не принимали, кивали, пряча улыбку, и уходили прочь. Занозу это не трогало. За окном медленно темнело, взошла луна, и только тогда двери зала совета распахнулись, и маги потянулись на выход. Было их чуть больше сотни, большинство молодые, от тридцати до сорока, тех, кто перешагнул рубеж в пять десятков, набралось едва ли двадцать. Самым старым, похоже, был архимаг Итор. Хотя нет, вроде как сгорбленный старик, идущий следом, опирающийся на тёмный посох, явно перешагнул рубеж в сотню.
Лина пристроилась сбоку от Зиеры, та выглядела уставшей.
Идущего навстречу магам человека, Лина заметила слишком поздно. Мужчина лет сорока с белым лицом, по которому стекали капли пота, остановился всего в пяти шагах от архимага. Один из телохранителей направился к нему, чтобы убрать с дороги, и незнакомец толкнул ладонью воина в грудь. Здоровенного мужика весом килограммов под сто смело, он улетел назад, словно им выстрелили из катапульты, никто не успел даже дёрнуться. Итора и шедших с ним магов расшвыряло в стороны, те даже не успели выставить магический щит, никто не ожидал, что на них нападут прямо в здании совета.
Остальные маги и магессы, идущие чуть позади, среагировали мгновенно. Сразу с несколько десятков человек выкрикнули заклятия. Вот только вместо мощных щитов, которые должны были появиться, ничего не произошло, только слабенькая молния, почти рассеявшаяся в полёте, угодила в грудь незнакомца, оставив на его камзоле слегка обугленную дырочку, а он даже не покачнулся.
— Блокировка магии, — выкрикнул кто-то с задних рядов, — в мечи его.
Сразу пять телохранителей выбежали вперёд, обнажив оружия и разойдясь полукругом, и атаковали неизвестного, остальные заняли позицию между магами и напавшим на них человеком. Вот только их мечи оказались бесполезны — ни мощные рубящие удары, ни сильные колющие не способны были причинить вред существу, которое стояло, перекрывая коридор. Одежда незнакомца спереди превратилась в лохмотья, но это было единственным, чего добилась пятёрка телохранителей.
Лина, обнажив свой меч, шагнула вперёд, закрывая собой Зиеру, но ей на плечо легла рука магички.
— Не лезь, — приказала госпожа де Рулар, — там и без тебя клинков хватает.
И Белова замерла, прикрыв собой магессу.
Несколько телохранителей, оттащили Итора и других магов, кому не повезло, подальше от атаковавшего их человека. Краем глаза девушка заметила телохранителя архимага, он шёл вслед за хозяином и, похоже, собирался остаться с ним. Тела тут же подхватили молодые маги и поволокли вглубь коридора, который, к несчастью, был тупиковым, окна находились под самым потолком, до них было метра три. Лина, конечно, усиленная мечом, смогла бы допрыгнуть, но что толку?
— Маги, назад, — приказала Зиера, приводя в чувство растерявшихся собратьев по ремеслу, — вы тут ничем не поможете, отходим в зал, телохранители сами справятся. Закрыть двери!
И, подавая пример, стала медленно пятиться. Остальные последовали её примеру, некоторые выставили свои посохи, словно копья. Люди, которые могли одним заклятьем спалить всё здание совета, в одно мгновение оказались беспомощными. Лина осталась стоять на месте, ей было плохо видно, что происходит дальше по коридору, несколько высоких широкоплечих воинов перекрыли девушке обзор. Но было ясно, что пока телохранителям не удалось устранить угрозу. Она слегка сдвинулась вправо, чтобы видеть происходящее, а посмотреть было на что, пятёрка телохранителей, пытавшихся уничтожить врага, растеряно опустив оружие, отступила на несколько шагов назад. Остальные, обнажив клинки, стояли в две шеренги, перекрывая проход к залу, в который отошли маги.
А незнакомец меж тем менялся, одежда осыпалась с него прахом, кожа покраснела и покрылась коричневой коркой, словно древесной корой. Он раздался в плечах, прибавив в росте сразу с метр, да и вширь вырос так, что перекрыл собой часть коридора.
— Уйдите с дороги глупцы, — произнёс он с рычащими интонациями, — не за вами пришёл. Бегите, пока можете.
— Голем, — выкрикнул кто-то из телохранителей, — запретная магия.
Лина озадачилась. В легендах её родной Земли големом называли созданного из глины человека, которому в рот вкладывали пергамент с заклятием или именем бога, в разных культурах по-разному. Но создать голема из человека, такое она слышала впервые.
— Инквизиторы, — словно выплюнул крепкий парень, чуть старше Лины, стоящий в заднем ряду, — это их рук дело, ни чем не гнушаются, даже чёрной магией.
Лина промолчала, она сомневалась, что это дело рук братства
