Лукас стоит на дороге, уставившись на вершину холма или на то, что мы можем видеть сквозь коричневые кучи сухой листвы, накопившейся у ворот. Похоже, что когда-то здесь все было просто чудесно, стояли милые домики с нарядными лужайками и, наверное, жили хорошие семьи. А теперь вокруг пустынно и живут лишь воспоминания, только нет тех, кто мог бы помнить.
Я не хочу здесь находиться. Я не хочу быть призраком. Я поворачиваюсь и смотрю назад. Преследующий нас парень теперь гораздо ближе, он находится там, где минуту назад была я.
– Зачем мы здесь? В этом нет смысла. Мы ничего не можем сделать. – Я раздражена.
Фортис просто стоит на месте, сунув руки в карманы, выжидая. Но чего именно – я не знаю.
– Значит, это и есть периметр, полагаю. – Эти слова Лукас произносит странным тоном, и его взгляд все так же устремлен вперед.
Фортис кивает, точно так же глядя в одну точку:
– Видимо, так.
А потом я понимаю, куда они оба смотрят. Не только кусты умерли здесь.
Вокруг меня, сваленные кучами у основания изгороди, лежат скелеты – четыре, шесть, десять, – привалившиеся к проволоке, словно обычный мусор на обочине дороги.
Один скелет прижал руку к горлу.
Мое сердце подпрыгивает.
Я смотрю на останки людей, которые пытались проникнуть к Иконе, пытались сделать что-то, как-то изменить положение вещей. Людей, более храбрых, чем я.
И все они умерли.
Я поворачиваюсь к Лукасу и Фортису:
– Нам лучше вернуться. Мы не можем… Они же везде тут!
– Да, – вздыхает Фортис, – вот что случается с нами, обычными людьми, когда мы пытаемся подобраться поближе к Иконе. Как я и говорил.
– Но почему их так много?
Фортис смеется, но при этом не улыбается:
– Хочешь насыпать мне соли на раны, милая? Зря. Подумай вот о чем. С тех пор как все случилось, люди постоянно пытаются что-то сделать – и умирают. Мы постоянно пытаемся как-то протестовать. Мы постоянно пытаемся добиться того, чтобы нас услышали. Все то время, пока Иконы стоят на своих местах, Лорды контролируют все, что мы говорим и делаем. Все вокруг – Безмолвные Города, каждый день, снова и снова. – Он пожимает плечами. – Через какое-то время мы просто прекратили попытки. И теперь приняли наши номера и выстроились в один ряд с остальными живыми мертвецами.
Лукас хранит молчание. И вдруг идет вдоль периметра, что-то высматривая.
– Что ты делаешь? Ты же можешь погибнуть!
Я хватаю Лукаса за руку – я должна его остановить. Я думаю о выпусках новостей. Я думаю о пустых улицах и лицах умерших. Как же иначе? Мы ведь прямо сейчас смотрим на тех, кто был здесь. А теперь мы на этом самом месте.
На меня наваливается панический страх. Может, здесь и не Безмолвный Город, но все равно здесь Икона. Она может просто убить нас.
И мы все это знаем.
– Вот. Смотри. – Лукас показывает туда, где сетчатая изгородь согнулась под напором кустов. Сетка порвалась, образовалась дыра, недостаточно большая для Лукаса, но, в общем, вполне подходящая для меня. – Ты меньше меня. Ты можешь туда пролезть. А потом вернешься к воротам и впустишь меня внутрь.
Я недоверчиво качаю головой:
– Что? Я не собираюсь умирать ради тебя!
– А я и не прошу тебя умирать ради меня.
– Да ты посмотри на эти груды костей! Именно это ты мне и предлагаешь!
– Нет, не так. Посмотри на меня, посмотри на нас. Разве тебе не кажется, что тут что-то не так?
Я таращусь на него во все глаза.
– Мы не устали, – продолжает Лукас. – Голова у нас не болит. Сердце не сбивается с ритма.
«Говори за себя», – мелькает у меня в голове, но тут я замечаю, что Фортис выглядит неважно, что он в который уже раз отирает со лба пот.
– Ты еще не поняла? На нас это не действует.
– Но такое невозможно. Иконы действуют на всех. В этом их смысл.
– Этого мы не знаем, – говорит Фортис. – И именно потому пришли сюда. Каждый мозг уникален. Ваши, похоже, и вовсе отличаются от прочих. Возможно, на вас не действует то, что подействует на всех остальных. По крайней мере, я делаю ставку именно на это. Скрестив пальцы. – Фортис поднимает руку со скрещенными пальцами.
– А если Фортис прав? – Лукас смотрит на его руку. – Что, если мы и есть способ добраться до Иконы? Прорваться в него?
– Да ты же не доверяешь Фортису! Ты ему никогда не доверял! И нельзя ему верить! Посмотри на все эти скелеты, а потом повтори, что Фортис прав…
– Эй, вы там! Полегче. Я ведь рядом. – Фортис усмехается.
Мои слова ничуть его не задели. И даже то, что он стоит в тени Иконы, Фортиса не беспокоит, ну разве что он немного вспотел. Как будто все это просто игра.
– Я не знаю, прав ли Фортис, но знаю, что-то происходит. Они нам лгут, там, в Посольстве.
– Твоя мать?
– Моя мать. В особенности она. Она скрывает результаты исследований. У нее сплошные тайны. Мы должны сами выяснить, узнать, что именно мы знать не должны.
– И что, ты поэтому сюда пришел? Чтобы выяснить, может Икона тебя убить? Или, возможно, тебе просто вообще жить надоело?
– Это ты мне скажи. Почему ты пошла за мной и стоишь вот здесь?
И тут я понимаю, чту именно я должна сделать.
Не Лукас должен все выяснить.
Я должна.
Ради падре.
Моих родных.
Моей судьбы.
Я должна все узнать ради себя самой.
Но почему я?
Почему я здесь и что я должна здесь сделать?
Почему я – Дитя Иконы, что сделало меня такой?
Прежде чем кто-нибудь успевает сказать хоть слово, я поворачиваюсь и протискиваюсь сквозь дыру в нижней части изгороди.
И лежу на земле, в грязи, ожидая смерти.
Но не умираю.
ОТЧЕТ ОБ ИССЛЕДОВАНИИ: Проект «Человечество»Гриф: совершенно секретно / Для Посла лично
Кому: Послу Амаре
Тема: Происхождение Детей Икон
Подтема: Заметки в ходе исследования
Приложение: Свидетельства, обнаруженные во время рейда в убежище бунтовщиков
Вырванная из книги страница
Заглавие книги: «Сила мозга. Открой свою внутреннюю энергию»
Автор: Пауло Фортиссимо
ВВЕДЕНИЕ
Энергия есть основа жизни.
Энергия управляет, создает, изменяет и разрушает.
ПРИМЕРЫ
Радиация может убивать – быстро или медленно. Инфракрасный свет может проникать сквозь тьму. Электромагнитные волны можно использовать для того, чтобы заглянуть внутрь вашего ума и тела. Звуковые волны, как музыка или голос, могут вызвать чувства грусти или радости. Свет дает нам возможность видеть и может пробуждать разные ощущения.
ЛЮДИ ПОСТОЯННО ПРОИЗВОДЯТ ЭНЕРГИЮ
Звук, потрясение, чувство. Однако теперь мы выяснили, что человеческий мозг обладает скрытой возможностью производить куда больше энергии, чем мы предполагали.
Запертые в себе, мы все обладаем некоей внутренней звездой, которая может разгореться ярче, чем мы могли бы вообразить.
Нам нужно только найти ключ.
Должно быть, он тронулся с места еще до того, как я упала на землю, потому что не прошло и секунды, как он напал.
Тот парень.
Лукас бросился на него с одной стороны, Фортис с другой. Но оба опоздали. А я только и увидела, что нож.
Ножи.
Я визжу и колочу руками и ногами изо всех сил. Мгновением позже нападавший скатывается с меня. Сверкающее лезвие падает в пыль.
– Пресвятая Дева! – визжу я снова и снова. Просто не могу остановиться.
– Дол! – Лукас бросается к изгороди, но Фортис хватает его за ворот рубашки.
– Погоди-ка.
Я наконец умолкаю. И сдерживаюсь, подавляя все еще рвущийся наружу крик. Мое дыхание становится быстрым и прерывистым, но все-таки теперь я молчу.
Парень лежит неподвижно. Хотя его лицо наполовину уткнулось в землю, я различаю, как закатились его глаза. Я придвигаюсь поближе к нему. Он не дышит. Как будто жизнь покинула его тело.
– Похоже, он мертв.
– Любой, кто пересекает линию этой изгороди, умирает. Такое Икона проделывает с любым из нас, – громко сообщает Фортис, но, говоря это, сам пятится от изгороди. Его лицо теперь выглядит изможденным, нервным. – Думаю, мне лучше держаться немного подальше.
Я во все глаза смотрю на внезапно умершего парня, лежащего под сеткой изгороди. Он даже не успел полностью пробраться под нее.
Лукас тащит его за ноги, выволакивая наружу. Потом распахивает на парне куртку, проверяет карманы. И достает какой-то помятый лист бумаги, сложенный пополам. Но прежде чем Лукас успевает его развернуть, Фортис выхватывает у него лист и читает сам.
– Судя по всему, это награда за твою голову. Всего тысяча монет? Дешево. Они так нам весь рынок обрушат. – На лице Фортиса написано отвращение. – Грабитель с большой дороги, вот он кто.
