Водитель вдруг резко дал по тормозам.
— Какого? — вскрикнул мой сосед, едва не ударившись носом о спинку переднего сиденья.
— Засада, — коротко бросил парень с переднего, снимая пистолет с предохранителя. — Зажали с двух сторон.
— Идёт, — напряжённым голосом сказал водитель. Я не видел, кого он там углядел, извернулся, чтобы посмотреть, но сосед несильно ударил локтем вбок, заставив согнуться пополам.
— Не дёргайся, пристрелю, — пригрозил он, вытаскивая пистолет из кобуры.
Кто-то подошёл со стороны водителя, деликатно постучал в окно. С моей стороны стёкла были наглухо тонированы, так что лица говорящего я не видел, как и то, что происходит вокруг машины. Но зато услышал голос, заставивший вздрогнуть:
— Уважаемые, на вашем месте я бы не делал резких движений и спокойно вышел из машины, аккуратно вытащив и пленника. И поверьте, если он пострадает больше допустимого, ни один из вас живым этот участок дороги не покинет, — вкрадчиво произнёс Лёха.
Откуда он здесь? И куда пропал с места аварии? Слишком много вопросов и мало информации.
— Командир, — подал голос мой сосед. Парень с переднего кивнул.
— Мы выходим, — глухо сказал он. — Придержи своих псов, Волкодав.
Они открыли двери, медленно, без резких движений выбрались наружу. Сосед любезно помог выйти мне.
Лёха подошёл, окинул внимательным взглядом, задержавшись на лице. Сочувственно цокнул.
— Да, досталось тебе, братец. Ничего, к завтрашнему утру заживёт. Наручники с него снимите.
Стоило соседу отстегнуть браслеты, я зашипел от боли. Кожа на запястьях была содрана, любое движение казалось пыткой.
— Идём, — скомандовал Лёха. Напротив нашей машины, поперёк дороги встал спорткар, не самой современной и дорогой модели, но всё же из недешёвых. Друг толкнул меня на заднее сиденье, сел рядом.
— Давай на базу, — бросил водителю. Тот дал по газам, и уже через пару секунд мы скрылись за углом, оставив моих конвоиров далеко позади.
Некоторое время сидели молча, Лёха над чем-то задумался, я глядел в окно на стремительно пролетающие мимо дома.
— Что всё это значит? — наконец, не выдержал. Друг пожал плечами.
— Хреновая история получилась, Юра. Отец той девочки — один из меценатов, человек высшего общества, благодетель города. И, что немаловажно, он в курсе существования людей… с особыми способностями. Разумеется, никаких доказательств твоей виновности ни у кого нет, все обвинения надуманны и не имеют под собой оснований. Кроме того, что ты очнулся рядом с трупом. Но свидетели дали показания против тебя, а это, в свою очередь, развязало руки ДБ. Они могут посадить тебя надолго, но поверь, тебя просто пристрелят где-нибудь в одиночной камере. Месть за дочь, все дела.
— Что предлагаешь? — спросил я, пытаясь просчитать возможные варианты действий.
— Валить гада, — Лёха совершенно спокойно взглянул на меня. — Ударить первыми, и наверняка.
— Это неправильно, — пробормотал я, чувствуя, как липкий пот градом катится по спине. Твою мать, куда меня угораздило влипнуть? Я всего лишь студент, все эти игры не по моей части!
Друг неожиданно жёстко схватил за плечо, заставил взглянуть себе в глаза.
— Неправильно, Юра, это когда каким-то хером тебя лишают воспоминаний, внушая, что ты — обычный пацан! Неправильно — прогибаться под систему, когда ты способен положить её под себя. Здесь только одно правило, братец: бей первым, или будешь убит. Всё просто.
— Я не хочу становиться убийцей, — тихо сказал я. Лёха фыркнул.
— Да ты прям агнец божий. Так и быть, я всё сделаю сам. Просто не мешай.
Машина тем временем остановилась возле самого дорогого отеля в городе.
— Борь, отгони тачку на стоянку, жди указаний, — приказал Лёха водителю. Тот молча кивнул. — А ты вылазь.
Я послушно вышел на улицу, с наслаждением вдохнул свежий воздух. Друг выбрался следом, потянул ко входу в отель.
— Это и есть твоя база? — я понемногу начал приходить в себя.
— Не совсем. На базе сейчас жарковато, пересидим здесь, пока ребята разбираются, — поморщился Лёха. — Тут безопасно, отель принадлежит мне, через сторонних лиц, разумеется, так что чувствуй себя как дома.
Я удивился, но не подал виду. Как мало, оказывается, мне известно о друзьях. Одни предали, другой вообще не пойми кто, то ли бандит, то ли шпион. И какое место занимаю я во всей этой системе?
Виски пронзила боль, толчками всплыли воспоминания утреннего разговора с Лёхой, перед тем как случилась авария и я оказался в застенках. Помнится, тогда друг сказал, что кто-то поставил мне блокиратор памяти. Мы как раз ехали к тому, кто может помочь, когда события понеслись галопом.
— Ты добрался до того человечка? — скривившись от боли, спросил я. Лёха одобрительно хмыкнул.
— Вспомнил-таки. Я уж думал печать будет постепенно подтирать воспоминания. Нет, нашлись дела поважнее. Нас сейчас ожидает небольшая войнушка, так что придётся тебе походить несмышлёнышем. Впрочем, ключевой момент тебе известен.
— Что-то про магию, — выдавил я. Мы прошли в холл, администратор на ресепшене приветливо поздоровалась. Лёха небрежно кивнул ей, повёл меня к лифтам. Зайдя в ближайший, нажал на кнопку верхнего этажа.
— Верно. Нарыв вскрылся. Крысы зашевелились по норам, скоро простые обыватели тоже узнают о существовании магии, и тогда начнётся хаос. Нам надо подготовиться, прощупать почву, создать крепкую команду, которая встанет над проснувшимся человечеством.
Я фыркнул, но Лёха был совершенно серьёзен.
— Грезишь о власти над людьми? — чуть насмешливо поинтересовался я. Друг кивнул.
— Что-то вроде. Впрочем, нас тут таких несколько. Скоро поймёшь.
Лифт остановился через пару минут, мы вышли в просторный коридор. Лёха направился к ближайшему номеру, провёл карточкой по замку-сканеру, дверь пискнула и открылась.
— Заходи.
Номер был огромен. Шикарная обстановка, тихая приятная музыка и столько места, что впору играть в волейбол. Но я не нашёл в себе сил восторгаться, приблизился к дивану, тяжело опустился, вздрогнув от боли в рёбрах.
— Дай глянуть.
Лёха подошёл, присел рядом, бесцеремонно задрал футболку. Коснулся ладонью бока. Почти сразу я ощутил приятное тепло, волнами распространившееся по телу, принесшее облегчение и заряд бодрости.
— На несколько часов хватит, потом надо будет поспать, — пояснил друг. — Я плохой лекарь, кое-кто другой справился бы лучше. Ну да ладно. Пить будешь?
— Не откажусь, — я только сейчас почувствовал, насколько пересохло в горле. Лёха подошёл к бару, достал жестяную банку пепси, кинул мне.
Пока я с наслаждением заливал в себя газировку, друг подошёл к панорамному окну.
— Весёлую кашу ты заварил, Юра. И ведь даже не помнишь ни хрена, поганец. К кому ты ходил накануне? Кто из нас поставил печать?
Я пожал плечами.
— Думаю, если б я знал, мы бы тут не сидели. Какие планы?
— Сейчас свяжусь с парнями, узнаю, как они там. Потом попробую привезти сюда мозгоправа. Пусть поработает с тобой, вдруг получится снять блокиратор. Мне нужны твои способности.
— Ты так уверен, что они у меня остались? — я не чувствовал в себе ни капли магии. Впрочем, откуда мне знать, как она ощущается? Если верить Лёхе, я всё забыл, кроме основных воспоминаний: семьи, друзей, прошлого.
— Хороший вопрос, — он развернулся, впился в меня взглядом. Смотрел пару минут, затем вздохнул, покачал головой. — Ничего не чувствую. Ты будто стал обычным человеком.
— А это возможно?
— Теоретически, нет ничего невозможного. Но на моей памяти ни разу ни один маг не становился снова человеком. А живу я долго…
Я допил остатки газировки, смял банку и швырнул в мусорную корзину.
— Значит, будем разбираться вместе.
Пискнул замок, в номер вошла давешняя администратор, бледная, с бегающим взглядом.
— Алексей Дмитриевич, тут…
Сзади её бесцеремонно оттолкнул человек в форме, вскинул пистолет, без остановки нажал на спуск раз двадцать, всаживая пули в Лёху.
