проворно отскочил подальше. Прислонившись к стене, он прижал свободную руку к уху и ответил на звонок.
– Что? Нет, я не бросал трубку. Ну что ты, зачем бы мне это делать? Я… Нет. Заткнись.
Он снова нажал на кнопку отбоя, однако Хиггинс оказался настойчив и набрал номер в третий раз. После пятого звонка Эндрю с театральным вздохом снял трубку.
– Говори, – сдался он.
Монолог Хиггинса длился почти две минуты, и новости, которые он сообщал, явно были не самыми приятными: по мере того как буйное химическое веселье Эндрю угасало, менялось и выражение его лица. Безумная улыбочка исчезла, и на середине разговора он начал нервно притопывать ногой. Окончательно помрачнев, Эндрю отвел взгляд от Аарона и принялся изучать потолок.
– Погоди, – наконец произнес он. – Кто пожаловался? Эй, Кабан, хватит мне зубы заговаривать. Я прекрасно знаю, где и с кем ты работаешь. У нее дома ребенок, а значит, она не… Что? Нет. Даже не проси. Я сказал «нет». Отвали. Слушай, – слегка повысил голос Эндрю, – еще раз позвонишь, я тебя урою!
Он бросил трубку. Телефон больше не звонил. Эндрю выждал, удостоверяясь, что угроза подействовала, потом накрыл глаза ладонью и затрясся от смеха.
– Чего ржешь? – поинтересовался вошедший Ники. – Что я пропустил?
– Ничего, – пробулькал Эндрю. – Фигня.
Ваймак перевел взгляд с Эндрю на Аарона, потом обратно.
– Так что ты натворил?
Эндрю растопырил пальцы и через щелочку посмотрел на тренера.
– С чего вы взяли, что я что-то натворил?
– Надеюсь, это риторический вопрос. – Невинный тон Эндрю нисколько не обманул Ваймака. – Зачем тебе звонили из полиции Окленда?
– Мы с Кабаном давно знакомы, – ответил Эндрю. – Он просто соскучился.
– Еще раз нагло соврешь мне – сильно пожалеешь.
– Я почти не соврал. – Эндрю швырнул телефон через всю комнату; аппарат ударился о пол с такой силой, что отвалилась крышка. Корпус полетел в одну сторону, батарейка – в другую. – Хиггинс работал по программе Полицейской атлетической лиги [1] – думал, что наставит трудных подростков на путь истинный, если после уроков будет делать с ними зарядку. Типа вас чувак. Такой же упертый идеалист.
– Ты уехал из Окленда три года назад.
– Ага. Даже приятно, что он меня до сих пор помнит. – Эндрю лениво взмахнул ладонью – дескать, что тут поделаешь – и направился к двери. – Ну, до завтра.
Ваймак преградил ему путь рукой.
– Ты куда это?
– Ухожу. – Эндрю показал на дверь. – Я вроде как попрощался с вами до завтра. Не расслышали, что ли?
– У нас тренировка, – вмешалась Дэн. – А в пятницу – игра.
– Для этого у вас есть Жанна д’Экси. Без меня как-нибудь обойдетесь.
– Кончай мне тут дурака валять! – взорвался Ваймак. – В чем дело, я спрашиваю?
Эндрю страдальчески пощупал собственный лоб.
– Ох, тренер, кажется, я подхватил простуду. Кхе-кхе. Лучше пойду, пока не заразил всю вашу команду. У вас и так-то народу осталось немного. Вам больше нельзя терять игроков.
Рот Кевина сжался в тонкую напряженную линию.
– Эндрю, хватит! Ты не можешь вот так уйти.
На секунду повисла тишина, а потом Эндрю обернулся, и на его губах играла широкая издевательская ухмылка.
– Не могу, да, Кевин? Я покажу тебе, что я могу и чего не могу. Только попробуй сегодня вытащить меня на это чертово поле, вообще больше меня не увидите. Нахуй ваши тренировки, стартовый состав и ваше злоебучее экси!
– Прекрати! У нас нет времени на твои истерики.
Эндрю развернулся и ударил в стену кулаком так, что разбил в кровь костяшки. Кевин шагнул вперед, выставив перед собой ладонь, словно хотел удержать Эндрю от повторного выплеска ярости, но Ваймак оказался ближе – он перехватил руку Миньярда и оттащил его от стены. Словно не замечая этого, Эндрю продолжал буравить глазами Кевина и, только когда тот отступил назад, попытался освободиться из хватки Ваймака.
– Кхе-кхе, тренер, – снова повторил Эндрю, – я лучше пойду.
– Отпустите его, тренер, – подал голос Аарон. – Пожалуйста.
Усталый взгляд Ваймака скользнул с одного брата на другого, однако Аарон молча смотрел в пол, а ухмылка Эндрю ничего не выражала. Наконец Ваймак отпустил его руку и сказал:
– Нам с тобой предстоит очень долгий и серьезный разговор, Эндрю.
– Чудненько, – и глазом не моргнул Миньярд. В следующее мгновение он уже испарился.
– Нет, правда, – произнес Ники, когда дверь за Эндрю захлопнулась, – что я пропустил?
– Аарон, что все это значит? – потребовал объяснений Ваймак.
– Понятия не имею, – равнодушно сказал тот.
– Не бреши!
– Понятия не имею, – повторил Аарон громче. – Я не знаю, зачем звонил Хиггинс. Перезвоните ему сами или обращайтесь за ответами к Эндрю. Кабан был его куратором, а не моим. Я вообще видел его только один раз.
– Но отчего-то запомнил.
– А, – внезапно дошло до Ники, – так это тот самый…
Он не договорил, однако Аарон понял, что имел в виду кузен.
– Да. Именно он сообщил мне о том, что у меня есть брат-близнец.
Глава вторая
Кроме загадочной фразы, других ответов от Аарона на тренировке добиться не удалось. Ваймак перестал давить, как только понял, что вопрос личный. Нил ожидал, что старшекурсники поднимут тему, выйдя на поле, где тренер их не услышит, однако они, по примеру Ваймака, проявляли тактичность. Время от времени они с любопытством поглядывали на Аарона и Ники, но ни о чем не спрашивали.
Без Сета, вечно цеплявшегося к Кевину и Ники, без Элисон, привыкшей орать на всех подряд, и без Эндрю на воротах с его постоянными шуточками тренировка проходила до того спокойно, что делалось не по себе. Время не было потрачено впустую только благодаря Кевину и Даниэль. Стоило одержимому игрой Кевину оказаться на поле, и отвлечь его уже не могло ничто на свете, а Дэн отлично справлялась с обязанностями капитана. Она подгоняла Лисов, когда те сбавляли темп, и заполняла неловкие паузы разговорами. И все же, когда Ваймак объявил, что тренировка окончена, Нил явно ощутил всеобщее облегчение.
Со стадиона все уехали одновременно, но Хэммик, как обычно, пренебрег правилами дорожного движения, а потому он и его пассажиры добрались до общежития первыми. Ники припарковал автомобиль в дальнем конце стоянки для спортсменов, и все четверо направились к «Лисьей башне». На полпути они заметили ожидавшую их фигуру. Эндрю сидел на тротуаре, обхватив руками скрещенные щиколотки, и наблюдал за приближением товарищей.
– При простуде рекомендуется постельный режим, – сухо заметил Кевин.
– Какой ты заботливый, – ухмыльнулся Эндрю. – Не плачь, Кевин. Крепкий сон, доза витамина С, и все как рукой снимет.
Ники присел перед ним на корточки.
– Эй, ты как, нормально?
– Что за странные вопросы, Ники?
– Просто волнуюсь.
– Тогда это твоя проблема. Ну наконец-то!
Нил обернулся: на стоянке показался грузовичок Мэтта. Прежде чем для здоровенного фургона нашлось свободное место, парковку ему пришлось объехать дважды. Эндрю жестом приказал Ники не загораживать обзор, и тот послушно поднялся и отошел в сторону. Дождавшись, пока Дэн, Мэтт и Рене подойдут поближе, Эндрю приветственно вскинул руку.
– Рене, слава богу! С возвращением. Идем, я тебя забираю.
