мир, материалом и фасоном в точности копировала местную.
Но все равно — ситуация так себе. Понятно, что выкручусь, но придется пообщаться с кем-то из местных. Скорее всего, высокородными аристократами. Мы, конечно, в плотный контакт с ними не вступали, но что среди них есть и очень крутые ребята, выяснить успели.
Тогда план такой. Втираюсь в доверие, нахожу свой «возвращатор» и пробую починить… Эх. Чуйка — она же жопа — подсказывает: хрена с два получится, и застрял я тут надолго… А скорее всего, навсегда.
Эта мысль, к моему удивлению, не то чтобы сильно пугала. Наоборот — я почувствовал дикий всплеск адреналина и… радость? То же чувство я испытал, когда на место очередного члена команды из тысяч претендентов отобрали меня. Радость и счастье? Блин, ведь мне не раз приходила мысль самому выкинуть «возвращатор» в озеро и остаться здесь. Мешало только чувство ответственности… Ну что ж. Сейчас ко мне никаких претензий быть не может!
Но помощница нужна кровь из носу!
— Лора, — я попробовал позвать ее вслух. Вдруг только мыслительные команды не работали?
Тут забряцали замками, и тяжелая дверь на удивление тихо распахнулась. Я встретился глазами с очаровательной девушкой.
— Ой! — моих ушей коснулся приятный женский голос.
— Ой! — зачем-то повторил за ней, в той же интонации.
Хм… Даже не смотря на неуместность подобных мыслей, не обратить внимание на униформу я не мог.
Короткое черное платьице слегка прикрывало стройные ножки в белых чулках. Верхняя пуговица еле держалась, чтобы не отлететь. Интересно, тут так принято, или она носит платье не по размеру? Очаровательный белый передник, аккуратные перчатки. Взгляд скользнул вверх, и я удивился еще раз — личико очень красивое. Милые черты лица, большие голубые глаза, пухлые губы.
— Вы очнулись! — пискнула она, и не успел я поздороваться, выскочила за дверь. Снова загрохотали ключами.
Несмотря на неоднозначную ситуацию, ее поведение вызвало улыбку. Ладно, вернемся к нашим баранам.
Скоро меня начнут расспрашивать, а скорее всего и допрашивать. По инструкции, которую назубок знал каждый член группы исследователей, надо разыгрывать амнезию. Это не даст магам-менталистам, если таковые здесь имеются, обнаружить ложь. Надо говорить общими фразами, отвечать на часть вопроса, ну и пользоваться другими уловками.
Черт, как не хватает Лоры…
Крякнул замок, дверь распахнулась и в «палату» вошли четыре человека.
Процессию возглавлял высокий, поджарый мужчина лет сорока. На глазу монокль, аккуратные черные усики. Простой, но дорогой костюм подсказывал, что передо мной далеко не простолюдин.
За ним шел седовласый старичок. Нервно прижимая к груди портфель, он что-то бормотал себе под нос.
За этими господами шагали два бойца. Мощные близнецы, оба с одинаково квадратными челюстями, на поясах мечи.
Главный, тот что с усиками, ловким движением подхватил стул за спинку, переставил и подсел к кровати.
— Добрый день, господин… — он сделал многозначительную паузу, ожидая, что я назовусь.
— Простите. Я ничего не помню…
Брови усатого поползли вверх, от чего монокль чуть не выпал…
— Вы уверены? — встрял старичок, но под взглядом главного замолчал.
Опа — накаркал! Похоже, тот самый менталист. Надеюсь, что слабенький и мысли прочитать не сумеет, а вот эмоции, в теории, может.
— Простите, это наш… профессор, Альберт Петрович Сидоркин. — Небольшая пауза в его речи не ускользнула от меня. — А я Василий Андреев, первый помощник графа.
— Очень приятно, — кивнул я и развел руками. — Но я по-прежнему ничего не помню. Не знаю кто вы и как я сюда попал.
— За этим мы и явились, — спокойно сказал Андреев. — Позвольте продолжить. Это мне довелось найти вас без сознания, когда мы с моими подопечными были в наших охотничьих угодьях в Подмосковном лесу.
— Спасибо, я у вас в долгу, — кивнул я.
Очевидно шла игра, но, к сожалению, мне не хватало данных, чтобы вести ее на равных. В таких случаях рекомендовалось готовиться к худшему: они нашли все мои вещи, вернее то, что от них осталось. Впрочем, на мою линию поведения это пока не влияло.
Так и не дождавшись от меня продолжения, собеседник заговорил вновь:
— Вы находитесь в загородном поместье графа Бердышева.
И снова пауза.
И вот тут он реально удивился, потом посмотрел на профессора. Тот кивнул, видимо подтверждая, что мне это имя ничего не сказало.
— Хм, признаться, я думал у нас разговор пойдет немного иначе. — Василий протянул руку. Альберт Петрович суетливо открыл портфель и достал оттуда… «Возвращатор»!
— Знаете что это?
— А можно посмотреть? — Я постарался придать голосу нейтрального любопытства.
— Магии нет, — прошептал профессор.
— Конечно. — Василий протянул мне «возвращатор».
Сделав вид, что рассматриваю прибор, я осторожно коснулся кнопки активации. Ничего. Для вида я повозился с ним еще с полминуты, как будто пытался открыть устройство, нажимая кнопки в нужных местах. «Возвращатор» щелкнул и разделился на две части.
Твою же мать! Вся начинка выжжена под ноль! О возвращении на Землю можно забыть.
— Мне кажется, эта штука сгорела… — Я вернул прибор.
Б*я, если с Лорой такая же херня, мне придется попотеть… Но ведь она сделана по другим технологиям — в ней вообще ни грамма металла! Какие-то новые материалы, в которых я полный ноль. Может еще можно восстановить… Перезапустить! Заряд только нужен… Вот только, где его взять?
— А вы помните, как убили Скрытного? — вновь заговорил Василий.
— Кого?
— Существо… монстра. Он умеет превращаться в кого захочет.
Пожалуй, пришла пора дать своей амнезии немного отступить. Не было сомнений, что я застрял здесь и мне предстоит уживаться с этими людьми. К тому же еще этот менталист…
Похоже, я зря сказал, что не помню своего имени. Ладно, дальше надо действовать без ошибок.
— Что-то припоминаю… — я притворно наморщил лоб. — Он маленьким был… Крысой вроде… А потом вдруг вырос и погнался за мной. Догнал и напрыгнул. А я собрал силы и оттолкнул его… И вот я здесь.
— А вы какого ранга?
— Ранга чего?
— Магии.
— Да говорю же, не знаю ничего про себя, не знаю ничего про вашу магию. Помню только общие понятия, буквы, слова, цифры… Еще мы живем в Российской Империи… И вроде меня зовут Михаил.
Василий снова перевел взгляд на профессора, тот лишь пожал плечами и кивнул.
