группой примерно в двадцать пять человек мы уничтожили около четырех десятков дуэргаров. Солидное достижение. Вполне себе отличная месть за погибших Роз. В следующий раз дважды подумают о том, чтобы кошмарить нас. Либо пойдут откровенной войной. Никто точно не мог предсказать реакцию темных гномов. Вряд ли они так просто стерпят оскорбление.
Хорошо быть главным: отправил подчиненных разбираться с рутинными задачами, а сам сиди, отдыхай. Впрочем, этих самых подчиненных мне приходилось прокачивать и водить на испытания, выбивать экипировку и всячески защищать. Так что есть и недостатки у текущего положения.
Пока Розы зачищали нижние ярусы рудника, я потихоньку осматривал трофеи. К сожалению, система не расщедрилась на лут. Не любила Бездна такие массовые сражения. Но копилку кристаллов и интересной экипировки пополнили. Пойдет на одевание пленников, освобожденных от паразитного гнета. Как и в Фарадшор, здесь существовало два типа рабов: патрульные и рудокопы. Если первые кое-как были экипированы, то вторые не имели ничего, кроме кирки и куцей одежды. Так что Донные и Глубинные трофеи из Морхейма придутся как нельзя кстати.
Двое трусливых Плутов одновременно решили проскользнуть к выходу мимо нас. Желтохвост заметил одного из них, а второй попросту не смог вылезти наружу. Решетку мы ведь не поднимали. В лунном серебре все так же оставалось относительно небольшое отверстие, через которое мог пролезть разве что один человек. Его закрыла своим телом и щитом Луделла. Плут попытался оттолкнуть фавниху, но не преуспел. А спустя несколько секунд дуэргара нашпиговали как холодным оружием, так и горячими заклинаниями.
Последние скрывавшиеся в недрах подземного лабиринта пали. Судя по всему, нам удалось провернуть все тихо. Клан Глубин будет пребывать в неведении насчет судьбы поселения, пока с некоторой задержкой адепты не начнут исчезать из списка членов клана. Народ, безусловно, устал, но останавливаться было нельзя. Любое промедление грозило нашим раскрытием. Линдверсшор взят, осталось всего два рудника!
Нам удалось освободить около полусотни рабов. Почти столько же вышло с Фарадшор, так что улов получился более чем солидный. Объятья, благодарности, облегчение от освобождения и прочие слезливые дела оставили на потом. Мы должны были идти вперед, наговориться можно будет и потом. Единственное, что мы сделали — это экипировали адептов. Патрульным-приручателями экипировка по большому счету не требовалась, а вот на рудокопов пришлось потратиться. Ради этого Розы таскали в своих кольцах Хранения массу экипировки из Морхейма и со всякого павшего отрепья. Удалось плюс-минус одеть всех рудокопов если не в Глубинную и Редкую, то в Донную амуницию. Правда, Лучники, Колдуны и Некроманты пока достойных доспехов не получили, они больше требовались классам ближнего боя. Кое-какой запас у нас остался, но, если в следующих двух поселениях будет также по полсотни рабов, на всех даже щедрот из Морхейма не хватит. Придется одевать за свой счет хотя бы в начальную Донную броню. На данных ярусах голышом бегать рискованно.
Были и приятные для меня новости. Не уверен, все ли останутся в Розах, но, думаю, большинство примет приглашение. Мне подсознательно казалось, что на 22 ярусе будут обитать адепты плюс-минус такого же левела, однако уровни развития людей были выше. Рудокопов держали примерно на 25 уровне, поскольку в таком случае штрафа к добыче руды еще не шло, а работали они чуточку быстрее. Опыт за махание киркой небольшой тоже капал, так что рабов приходилось периодически убивать, дабы снизить планку опыта. А вот патрульные имели в среднем более высокие уровни. Многие застряли на 26, поскольку еще не проходили третье испытания класса, а без него до 27 не подняться. Другие патрульные уже прошли через Вековых Исполинов. Но, если они согласятся стать частью Роз, их ждет эксклюзивное бесплатное перепрохождение со снижением левела до 26 и топовыми классовыми бонусами. Первые два испытания я провести уже не смогу, но хотя бы немного поправлю корявые пути развития. Работы предстояло много. После уничтожения недорослей, конечно.
Освобожденным пленникам запретили покидать ярус. Не все желали вступать в клан Роз. Некоторым хотелось поскорее спуститься в Урк и найти родню или друзей. Не все пленники являлись безродными безвестными проходимцами, как мы с Мрапишем, упокой духи его бедную душу. Но мы опасались раскрытия информации раньше времени, так что потащили всех за собой. Пускай из изможденных адептов воители так себе, хотя бы из лука или арбалета поддержат союзников.
— Отрабатывайте свое освобождение, ничтожные! — рявкнула Эль, ходя меж рядами бывших рабов словно сержант перед новобранцами. — Разве вы не хотите отомстить дуэргарам лично?
— Но это ведь Чемпионский клан Глубин… — с толикой страха в голосе проговорил один фавн.
— А мы — Чемпионский клан Роз! — заявила дроу. — И недоросли ответят за наших погибших соратников!
— Да! — воодушевленно воскликнули «первые» Розы.
Некоторые сразу возжелали стать частью клана, и мы не стали отказывать. Правда, количество мест было ограничено. Тем не менее, как-то требовалось отличать старых и новых соклановцев. Первые Розы уже годились на офицерские должности. Раз клан рос, следовало подумать и о дисциплине. Глава и Директор, разумеется, имели расширенные полномочия по умолчанию. Из первых Роз я выделил Гобадзи и Луделлу, назначив их капитанами. Аналогично распорядился насчет Тайхо. Весск и Сессна же стали условными полковниками — у них было достаточно опыта, влияния и мастерства. Жаль, что мне приходилось таскать их в своей пати, ведь они могли принимать самостоятельные решения. Шия и остальные первые Розы стали сержантами. Новые Розы обязаны были исполнять все их команды.
Улучив момент, я призвал Алдершранс — ту самую гномку-жрицу, которую сумел приручить. К сожалению, посох Королевы Паразитов снова не вышло заиметь в свое распоряжение — практически вся экипировка испарилась при приручении. Женщина появилась в одежде, слегка растерянная и злая:
— Лорд Фордесброн вам подобного не простит! — сразу же набросилась она.
— Ты не в том положении, чтобы угрожать. Расскажешь об обороне других поселений по-хорошему или по-плохому?
— Вы ничего от меня не услышите! — заявила низкорослая темная гномка решительно, поджав губы.
— М-мастер, нам действительно надо ее пытать? — встряла Тайхо. — Она ведь женщина!
— Я за равноправие, — пожал я плечами. — Женщины заслуживают того же отношения, что и мужчины… Но сейчас у нас нет времени на всю эту возню. Дуэргаркой я еще займусь. Она ответит на кое-какие вопросы…
Алдершранс я отозвал. В любом случае мы планировали тщательно проверить все закоулки рудников. Распределив роли, мы двинулись к Гундверсшор, второму гномьему поселению. Ночь полностью вступила в свои права. На штурм, раздачу экипировки и скорое знакомство у нас ушло более двух часов, так что следовало торопиться.
Гундверсшор походил на предыдущий рудник как две капли воды, за исключением двух входов вместо одного. Другим отличием служили крепкие башни дозорных на холме. Четыре каменные конструкции возвышались на десяток метров дополнительно. И в них могли сидеть наблюдатели-скрытники. Мы снова воспользовались чемпионскими умениями Шии. Кицунэ аккуратно разведала вершину холма. И обнаружила странное. Во-первых, из четырех башен лишь на одной сидел Плут-дозорный. Вероятно, гномы экономили на дозоре, поскольку в течение многих лет проблем на Железных Рудниках у них не было. Во-вторых, еще один Плут дежурил под башней в кустах. Видимо, башни должны отвлечь внимание потенциальных недругов, пока этот ушлый прохвост прошмыгивает мимо.
Подобный расклад пошел нам на пользу. Если бы в каждой башне сидело по Плуту, мы бы не смогли подойти незамеченными. Впрочем, способа проникнуть внутрь рудника мы не видели в любом случае. Главное — это недопущение ухода кого-либо из дуэргаров на Дно, а не тревога внутри рудника. Из Гундверсшор вело два хода, так что придется перекрывать оба пути.
Тайная ночная вылазка прошла как по нотам. Подкравшийся Весск активировал Амулет Тишины на область, а Шия атаковала Плута внизу, сняв с него Вуаль. Умерщвление дуэргара стало делом техники. Взламывать вход в башню и толкаться на лестнице мы не стали. Попросту уничтожили основание различными заклинаниями. Поцелуй Тьмы неплохо разрушал белый камень, из которого была сложена постройка. Башня вместе с паникующим Плутом рухнула вниз, и того похоронило под градом тяжелых валунов. Благодаря Амулету Тишины ни звука не вышло наружу купола.
Мы разделили силы. Все новые Розы с отрядом
