- Здесь Митчелл, - ответил он. - Ребята, поторопитесь. Мы блокированы на вокзале Парадиз-Сити таргонским патрулем. У них тут штук пять БМП и три "Паука". Они начали прочесывать вокзал и минут через десять доберутся до нас.
- Понял вас, майор, - услышал он металлический голос. - Продержитесь еще минут пятнадцать. Мы сейчас увеличим скорость. I-NQ связь закончил.
Наемники заняли позиции за толстыми вагонными колесами, глядя на приближающиеся насекомообразные фигуры. До них было еще далеко, чтобы стрелять, но приближались они слишком быстро.
Митчелл приказал по радио не стрелять, пока таргоны не подойдут достаточно близко. Над вокзалом стояла мертвая тишина.
Когда головы таргонов стали четко различимы в прицелах лазерных винтовок наемников, Митчелл приказал открыть огонь. Невидимые лучи инфракрасных лазеров пронзили воздух, а затем и хитиновые панцири врагов. Несколько светло-серых фигур скорчились на асфальте. Остальные мгновенно рассыпались по сторонам и ответили огнем.
Без вспышек выстрелов и таргонам и наемникам было трудно определить местоположение своих противников. После первого успеха наемники вели огонь вслепую, но и таргоны не смогли попасть ни в одного из них. Таргоны быстро сообразили, что от этой перестрелки толку не будет, и вызвали свои БМП, оснащенные более мощными лазерами.
Летающие транспорты один за другим вырулили на свободное пространство между подъездных путей. Их башни задвигались, наводя лазеры. Вагоны начали вспыхивать один за другим. Митчелл почувствовал, что вот-вот запахнет жареным. Он взял рацию у залегшего рядом Хейвуда и произнес:
- I-NQ, говорит D-RG. Поторопитесь, ребята, а то нам сейчас достанется.
- Понял вас, D-RG, - услышал он в ответ. - У нас есть одна идея.
Из-под соседнего вагона осторожно высунулась коническая граната РПГ-7. Топхауз тщательно прицелился в одну из таргонских БМП и выстрелил. Висящая в воздухе машина вспыхнула, получив удар кумулятивной гранаты. Она еще несколько секунд дрейфовала, рассыпая снопы искр, а затем рухнула на рельсы. Топхауз немедленно перекатился в сторону, и весьма вовремя. Через несколько секунд на том месте, откуда он стрелял, скрестились лучи лазеров, и металл рельсов моментально накалился до ярко-оранжевого цвета.
В небе послышался свист, похожий на звук реактивных двигателей. Через несколько секунд два таргонских транспорта взорвались один за другим, ослепительно-белыми столбами пламени. Выглянув из-под вагона, Митчелл увидел две высокие человекообразные фигуры, приземляющиеся на фиолетово-голубых струях плазмы. Они были камуфлированы темно-зелеными бесформенными пятнами по грязно-белому фону. Он понял, что прибыли первые киберы "Стальной Фаланги".
"Сокол-1" приземлился и тут же выстрелил по таргонскому транспорту. Парящая над землей машина вспыхнула. Последняя оставшаяся БМП уже отступала, яростно огрызаясь лазерными импульсами. Севший рядом "Сокол-2" вскинул правую руку с большим лазером, и на покатой лобовой броне транспорта вспыхнуло яркое пятно раскаленного металла. Через секунду в его центре появилось отверстие, а затем БМП полыхнула из всех щелей дымным оранжевым пламенем и рухнула на рельсы.
Киберы немедленно перенесли огонь на позиции таргонов. "Соколы", как и другие киберы "Фаланги", были оснащены набором различных сенсоров - инфракрасными детекторами, электронно-оптическими усилителями для малой освещенности, радарами, детекторами магнитных аномалий, детекторами движения, шумопеленгаторами и прочей подобной техникой, не говоря об обычных телекамерах. Теперь они использовали весь этот внушительный арсенал для обнаружения противника.
Митчелл сразу сообразил, что к чему, и приказал наемникам:
- Стреляйте туда же, куда стреляют киберноиды! Поддержите их огнем!
Он первым послал огненную струю из огнемета под вагон, который обстреливали киберы. Горящие лужи напалма растеклись по шпалам. Из-под вспыхнувшего вагона начали выскакивать светло-серые фигуры таргонов. Наемники сосредоточили огонь на них, и через несколько секунд захватчики горящими трупами скорчились на асфальте. Запах озона от лучей лазеров смешивался в воздухе с нестерпимой вонью сгоревшего хитина.
"Соколы" перенесли огонь на следующее таргонское укрытие, выгоняя таргонов на открытое место, где они тут же попадали под огонь наемников.
Митчелл услышал сквозь треск огня и скрежещущие крики умирающих таргонов новый звук. Это был дробный металлический топот бегущих "Пауков". Через минуту таргонские машины выскочили из-под арки на площадку перед перронами и открыли огонь по киберам.
"Сокол-2" прыгнул высоко вверх, уходя из-под огня, и в полете открыл ответный огонь по "Паукам". "Сокол-1" спрятался за вагоном, вышиб стекла стволом большого лазера и начал стрелять по "Паукам" сквозь вагон. Один из "Пауков" задымился и начал отступать к зданию вокзала. Двое других продолжали стрелять, маневрируя по площадке. Наемники по приказу Митчелла начали бесшумно обходить таргонов с фланга.
Мирия вела воздушный патруль из четырех летающих платформ над архипелагом Парадиз. Четыре "Гортха" летели на север километрах в ста от Парадиз-Сити, когда приняли сообщение об огневом контакте наземного патруля с мятежниками, захватившими три антигравитационных БМП. Мирия доложила о принятом сообщении в центр управления и запросила разрешения изменить курс. Ей отказали, и воздушный патруль продолжал некоторое время следовать своим курсом.
Но через четверть местной единицы времени - часа, как называли ее пленные люди - от наземного патруля поступило паническое сообщение о бое на вокзале Парадиз-Сити. Командир патруля сообщил об уничтожении пяти БМП двумя человекоподобными летающими машинами. Это были те самые, что совершили нападение на Порт-Элизабет, а затем на Аркадию. Мирия решительно развернула своего "Гортха" на восток, и остальные последовали за ней.
Когда они подлетели к городу, сенсоры ее "Гортха" засекли движение и вспышки света на городском вокзале. Магнитные детекторы в этом районе были бесполезны - масса металла рельсов, вагонов и локомотивов создавала сплошной фон помех. Подлетев ближе, Мирия засекла двух "Пауков" на платформе перед перронами. Они вели яростную перестрелку с невидимым противником, засевшим где-то между вагонами. Третий "Паук" горел под высокими сводами зала ожидания, наполняя его черным жирным дымом. Противников разделяли пять чадящих, обгоревших остовов антигравитационных БМП, догорающих на подъездных путях.
- Обходите вокзал с севера и садитесь с другой стороны, - скомандовала Мирия своим ведомым. - Тогда мы сразу возьмем противника в клещи.
