и направился к Владыке боя. Под напряжённым взглядом Игната Ксион прикоснулся к погибшему собрату парой тонких конечностей.
«Да он мародёрит», — наконец, понял Кедров.
Так оно и оказалось. Резким рывком инсектоид снял какие-то металлические пластинки с головогруди истлевшего сородича. Те вспыхнули бирюзовым мерцанием, но тут же потухли.
Хаосит ожидал неизвестно чего, но осквернённый воровством Владыка боя не восстал из мёртвых, чтобы покарать мародёра. Всё было спокойно.
Тем временем Ксион продолжал своё алчное дело. В какой-то момент его внимание упало на те самые конденсаторы. Быстро зацепив один из них, он поддел тонкими коготками и дёрнул на себя.
В этот момент конденсатор вспыхнул ярче, но вскоре треснул и потух. Наблюдавший Игнат встрепенулся. Происходило что-то плохое!
Зелёными всполохами энергия разлилась по серпам павшего воителя и вдоль лап начала подниматься выше. То же самое случилось и со вторым накопителем. Треснув, он отдал свою энергию мёртвому хозяину.
То сработала автоматизированная защита. В опасный момент конденсаторы отдавали силу хозяину, добавляя мощи в бою. Так было раньше, но сейчас, наполненные некротическими эманациями, они произвели совсем другой эффект.
Первостихия смерти за сотую долю секунды напитала и угнездилась в мёртвом инсектоиде. Жемчужно поблёскивающие символы на его панцире налились ядовито-зелёным светом. Пустые глазницы вспыхнули недобрым огнём. Владыка боя проснулся.
— Назад! — видимо, в крике Игната было столько предупреждения, что Ксион выполнил приказ на автомате.
Резко оттолкнувшись всеми конечностями, инсектоид отлетел назад и сделал это очень вовремя. Его восставший сородич взмахнул серповидным клинком ровно по тому месту, где раньше находился Ксион. Промахнувшись, он тут же выпустил вперёд облако сияющего зелёного пламени.
Кедров уже давно держал наготове аспект света. Он ударил рассеянным пучком, сжигая облако, чтобы защитить своего напарника. Сконцентрировав в узкий луч, направил его в гигантский труп ожившего Владыки боя.
Враг лишь втянул головогрудь, закрываясь своим панцирем. Символы на его броне вспыхнули, оберегая хозяина. Хаосит неприятно удивился — артефактный панцирь Владыки боя рассеивал энергетический удар, защищая уязвимую к свету нежить.
— Ксион, назад, — крикнул мужчина.
Его союзник повиновался, рванув в коридор. Игнат отчётливо ощутил его ошеломление и непонимание. Кажется, жук не знал, что происходит и как может погибший сородич встать, ведь он мёртвый!
— Это особый вид тварей, — постарался сноходец дать объяснение. — Они используют тела погибших, чтобы сражаться!
Кажется, это помогло застопорившемуся мозгу инсектоида выйти из зависания.
«Как сражаться? — спросил он. — Как убивать?».
— Защищай меня от ближних атак, — ответил хаосит. — Я буду работать навыками.
«Принять », — коротко бросил союзник.
Хоть он и не понимал особенности ситуации, но чётко поставленная задача помогла успокоить исполнительного жука.
Тем временем неупокоенный Владыка боя, защитившись от луча света, начал действовать. Вздрогнуло всё тело давно погибшего монстра, будто разминаясь после долгого сна. Заскрежетали конечности, наливаясь новой нечестивой жизнью.
Медленно Владыка боя встал на лапы. Наблюдавший за этим Игнат ужаснулся — если раньше он считал мутанта крупным, то сейчас противник стал ещё больше. Кажется, даже стоящий рядом Ксион был впечатлён.
Вновь луч света озарил тьму подземного чертога. Используя полученное время, Игнат ударил по лапам существа, проверяя их уязвимость. К сожалению, сбылись его опасения — чешуйки сегменчатой брони исправно поглощали свет. Мощи, чтобы быстро перегрузить их, не хватало.
Встряхнувшись, инсектоид окутался аурой тусклого гнилостного свечения. Закончив на этом своё пробуждение, он немедленно рванул в сторону жертв. Когда Кедров взглянул на приближающуюся махину, ему стало не по себе.
— Пробуй сдержать его на входе в коридор! — крикнул он инсектоиду. — Я буду готовить атаку.
«Принять», — в очередной раз ответил его напарник.
Он особым образом встопорщил сегменты своей брони, будто увеличившись в размерах. Заняв боевую стойку, Ксион приготовился к атаке неупокоенного. Тот не заставил себя ждать.
В первое мгновение, когда налетела здоровенная тварь, мужчина подумал, что их снесёт. Однако союзник сдержал таранный удар. Между ним и нежитью начался обмен атаками.
Ксион вертелся волчком, уворачиваясь и успевая наносить повреждения. Его противник после смерти утратил ловкость и мастерство инсектоидов, но прибавил в силе. Его титанические удары оставляли на прочном материале стен ужасающие пробоины.
Наблюдавший за боем хаосит мгновенно понял ошибку своего приказа. Он думал, что Ксиону будет проще защищаться и сдерживать врага в более узком переходе. Однако жуку требовалось пространство для реализации мастерства.
«Какого чёрта он молчал?» — посетовал Игнат на не в меру исполнительного ксеноса.
В следующий момент стало не до размышлений. После очередной атаки Владыка боя окутался зелёным свечением и вновь отправил вперёд облако некротической энергии. Ожидавший этого хаосит тут же ударил в ответ расфокусированным лучом аспектом света, рассеивая его.
Воспользовавшийся заминкой Ксион нанёс таранный удар вперёд, отталкивая врага. Кедров тут же дублировал его толчком кинетического щита, выбивая мёртвого Владыку в зал.
— Вперёд! — крикнул он напарнику. — Примем бой в зале.
Инсектоид тут же рванул в холл, сноходец последовал за ним. По пути Игнат в очередной раз обжёг нежить лучом, чтобы хоть как-то подавить его действия.
Вместе они выбежали в зал. Ксион тут же принял на себя натиск монстра, а хаосит укрылся за одним из лежащих здесь панцирей.
«Всё это лишь полумеры, — подумал он. — Реального способа победить нет».
То, что они успешно сражались пару секунд, ничего не значило для неутомимой нежити. Зато силы Игната и Ксиона, и без того истощённые, тратились очень быстро.
Кедров мысленно перебрал свои аспекты, но не смог найти эффективного против артефактной защиты.
«Чёртова пустая хитиновая банка, — закусив губу, думал мужчина. — Как же тебя развалить… Хм».
При слове «пустая» к нему в голову пришла идея. Он вспомнил навык, так и не доросший до полноценного аспекта. Ускорив разум, хаосит быстро трансформировал энергию во взрывной газ.
— Держись! — крикнул он Ксиону. — Дай мне пару мгновений!
Тут же приступив к действию, Кедров отправил сферу концентрированного газа вперёд. Пролетая совсем низко над полом, она направилась ближе к брюху твари. Игнат тут же волевым усилием постарался направить газ, чтобы он просочился сквозь щели в броне в пустое, выгнившее нутро Владыки.
Вновь вспыхнула артефактная защита, рассеивая чуждую энергию. Хаосит уже думал, что всё бесполезно, но потом увидел, что была поглощена лишь часть газа. Когда его концентрация упала, активная защита перестала реагировать.
— Вот оно! — воскликнул мужчина, после чего обратился к напарнику. — Держись ещё, я готовлю смертельный удар!
Инсектоиду приходилось несладко, но исполнительный жук ответил мысленным согласием. Игнат был уверен — даже если тот получит смертельное увечье, то будет продолжать выполнять задачу до самого конца.
«Надо торопиться!» — сжал зубы хаосит.
