class="p1">Проекция прибора ночного видения мигнула перед глазами, оттенок окружающего поменялся с зелёного на синий, но в целом видимость осталась достаточно хорошей. Что это? Одним усилителем светового потока явно не обошлось! Синтетическое видение? Что и говорить, экипировали меня как надо…
Плыть в заброшенном бассейне, среди техногенных обломков было, мягко говоря, неуютно. И когда я увидел днище корабля у меня случилось что-то вроде панической атаки. Я замер прямо в воде, ощущая, как эта туша приближается ко мне. Чтобы вдавить в мусор на дне дока, лишить подвижности и наблюдать, как жизнь медленно покидает меня, вместе с остатками кислорода…
Я сильно сжал кулаки. Если бы не перчатки, наверно, мои ногти пропороли бы ладони. Но это неожиданно помогло.
Рюкзак с двигателем весил достаточно, чтобы удерживать меня на дне, поэтому я, отталкиваясь от поверхности, будто бы большими и медленными скачками двинулся в сторону трапа из ржавых скоб. «Как в кошмарах, — подумал я, и тут же в голове всплыла вычитанная где-то фраза: — Некто бродит над вашей могилой».
Вот и трап. Подниматься было довольно тяжело. Можно было сразу воспользоваться «средством мобильности», мне сказали, что погружение под воду ему не страшно, но я опасался близости каменной стены. Стартовать в неудобной позе не хотелось.
Подниматься было тяжело, я запыхался. Будто глядя на себя со стороны, я подумал: «Блин, я же не какой-то спецназовец! Их всю жизнь таким вещам учат! Куда я суюсь⁈»
Но отступать было поздно.
Я выбрался на борт дока и какое-то время лежал на пахнущем плесенью бетоне, жадно вдыхая влажный воздух. Потом приподнялся на локтях и посмотрел на корабль.
«По каким же ты морям плавал, а, приятель?» — подумал я, разглядывая его стремительный силуэт.
Жаль, что глаголицы я не знаю. Было бы интересно узнать его название…
Только я подумал так, и тут же незнакомые мне раньше значки Ⰸⱁⰾⱁⱅⱁⰵ Ⱄⰵⱃⰴⱌⰵ вдруг сложились в понятные слова: «Золотое Сердце». Случайность? Или они знали, что такое сердца?
Странно и совершенно не к месту я вдруг подумал, что эта надпись хорошо бы смотрелась на фотографии с кораблём, если бы она была в той комнате, которую мы нашли в торговом центре… наверно, хорошо, что Юймэй пока не спрашивала меня о ней. Кто знает, для чего её построили? Что, если это очередная мрачная тайна, которая может легко привести к гибели мира?..
Но тут мои мысли прервал резкий металлический звук. Будто железный лист завибрировал. Вода в доке покрылась мелкой рябью.
Я снова посмотрел на таймер. Всего сорок минут осталось! Как быстро… я провозился в воде больше двадцати минут, получается… пора действовать.
Поднявшись, я ещё раз внимательно оглядел корабль, прикидывая, куда бы лучше прыгнуть. Кстати, где у него вход? Отсюда вроде никаких люков не просматривается… блин, надо было спросить, у контролёра же остались фотографии. Наверняка они делали анализ. Но теперь поздно.
Многое уже поздно. Например, я так и не переговорил с Лаоляном. Надо было хотя бы попрощаться, что ли. И непонятно теперь, что с ним сделают. Про детей-то я с Юймэй перетёр, а вот про него, получается, забыл…
Нахмурившись, я осознал, что просто тяну время. Что мне совсем не хочется на этот корабль. Стараясь больше не думать, я активировал двигатель. Раструбы выдвинулись в стороны, запела турбина. Я поёжился. Теперь я будто заявил о своём присутствии, будто прокричал на весь док: «Вот он я, берите меня!»
Сжав челюсти, я добавил газа и оказался в воздухе, плавно оттолкнувшись от бетона. Пара секунд — и я на корабле. Наверняка эта палуба, где я приземлился, имеет специальное морское название, которое я просто не знаю. Я ведь и на кораблях-то раньше не бывал, если не считать речных трамвайчиков в Москве.
Заглушив двигатель, я двинулся вдоль борта в поисках люка, через который можно было бы попасть внутрь. И действительно нашёл его, в десятке метров по направлению к корме, за пусковыми установками то ли ракет, то ли торпед.
Люк оказался большим, в человеческий рост. Он был заперт на четыре задвижки, каждая из которых имела отдельную рукоятку. Наверняка и у этих элементов были какие-то красивые морские названия. Я вдруг снова подумал, как этот корабль был в море. Как эту самую палубу освещало солнце и продували солёные ветра неведомого мира… стало немного грустно.
Ожидая, что задвижки схватила ржавчина, и что придётся постараться, чтобы сдвинуть их с места, я навалился всей силой на ближайшую. Но она поддалась неожиданно легко, издав лишь лёгкий скрип. Пахнуло затхлостью, влагой и ржавым металлом.
Оглядев небольшой тамбур, я осторожно ступил внутрь. Сразу за тамбуром начинался коридор, который шёл вдоль борта судна. Почти все стены и потолок зарывали хитросплетения труб и проводов, маркированных различными символами.
Люк с глухим стуком закрылся у меня за спиной. Изображение на визоре стало размытым. Я понял, что оказался почти в абсолютной темноте. Немного поколебавшись, я всё же достал фонарик. Лучше уж пускай буду заметным, чем пропустить что-то важное или опасное в потёмках.
«Ориентируйся на ощущения», — ответила Сяоюнь на мой вопрос, как можно найти то сердце, которое привело корабль.
Что ж. Самое время прислушаться к себе. Не закрывая глаз, я сосредоточился на том, что чувствую. Сердце неприятно частило. Собственное дыхание казалось оглушающим. Я попробовал думать о чем-то успокаивающем. О летнем море. О парке возле моего дома. И почему-то о Блуждающем Храме. Как ни странно, но последняя мысль помогла, дыхание выровнялось.
И почти сразу я почувствовал что-то очень похожее на то, что было, когда я вытаскивал звезду в заброшенном вагоне. Сквозь корабль вилась линия. Да не одна, а несколько! И все они сходились в одном месте. Где-то ближе к мостику.
«А они предсказуемы», — улыбнулся я про себя, и пошёл налево по коридору, высматривая трапы, ведущие наверх.
К сожалению, не весь экипаж выбрался из корабля. Первый труп мне попался как раз возле трапа. В отличие от погибших на палубе дока, этот не разложился полностью, но высох, превратившись в мумию. Я внимательно оглядел его, стараясь найти повреждения, но ничего не обнаружил. Его пыльная форма была совершенно целой. «Интересно, что могло убить его?.. Надеюсь, не какая-нибудь зараза…» — подумал я, огибая останки по большой дуге.
По дороге на мостик мне попалось ещё пять погибших. У двоих были отчётливые следы пулевых ранений и крови.
Если бы не линии, которые я чувствовал всё отчётливее, я бы, наверно, заблудился в лабиринте одинаковых коридоров. Но вот, наконец, и мостик. Я с облегчением поглядел в окна и выключил фонарик. Картина стала зеленоватой, но осталась отчётливо. «Значит, снаружи не абсолютная темнота, — решил я, — где-то есть источники света…» И только после этого я заметил, что высокий сводчатый потолок дока покрыт светящимися точками.
Нужное мне сердце было совсем рядом. Я чувствовал его. Достаточно было протянуть руку и взять его. «Так просто?» — настороженно подумал я. После этого останется только активировать часы и бежать со всех ног. Тогда есть шанс успеть до того, как пространственный карман схлопнется. Было бы неплохо разведать путь через шлюз. «И чего я не спросил про него у Юймэй, — продолжал я про себя. — Это ведь они строили! А почему она сама не сказала?.. Странно… Может, сходить сейчас разведать, а потом вернуться на корабль? Горючки в рюкзаке хватит! И времени ещё… — я скосил взгляд и посмотрел на таймер, — двадцать минут целых!»
Я развернулся, чтобы выйти с мостика. И увидел крупную фигуру, застывшую в проходе. В приборе ночного видения я даже не сразу узнал его, и здорово испугался, решив, что это кто-то из тех самых стражей…
— Привет, Саш, — сказал Денис. — Всё-таки решился, да? Нашли, чем тебя достать… но, наверно это и к лучшему.
— К лучшему? — удивился я, снова стараясь унять сердце, которое почти выпрыгивало из груди.
— Конечно. Теперь у тебя есть шанс жить нормальной жизнью, — ответил он, вздохнув. — У нас тебя не посадят на цепь и не будут использовать в качестве ручной собачки. Собственно, у тебя будет куча возможностей. Можешь продолжать сотрудничать с нами. А можешь выбрать любую другую жизнь. На начальном этапе я помогу, это будет не сложно.
Он улыбнулся. На первый взгляд, вполне искренне. «Он врёт!» — вдруг отчётливо понял я.
— Где это, у вас? — спросил я, решив продолжить игру и узнать
