Ознакомительная версия.
— …аномальные зоны, — заключил Стас.
— Да. Периодически происходят всплески излучения, этакие вспышки. Мы попали на Косу Смерти как раз в момент одной из них. Просто не повезло… или наоборот — повезло?
Артур замолчал, позволяя ему обдумать услышанное. Стас даже зажмурился, чтобы ярче представить себе это, и то ли Артур в этот момент послал ему еще один образ, то ли собственное воображение сыграло, но ему вдруг привиделся огромный сверкающий кристалл в центре голубого шара, и потоки излучения, расходящиеся во все стороны от граней. Они пронзают литосферу — «кожу» Земли… На поверхности, там, где прошли лучи, вспыхивали огоньки — острые, яркие. Даже дух захватило, и Стас замер, не дыша, удивленный мыслью, неожиданно пришедшей в голову. Выходит, планета, попавшая в поток необычных космических лучей, получила аномальные свойства… А они, те, кто оказался в отраженных потоках — там, на Косе Смерти, — аномалы… С ними произошло то же, что с Землей?
— Я читал про такую теорию, будто Земля — живой организм… — произнес он, раскрыв глаза.
— Геотеизм, — усмехнулся Артур. — О нем забыли еще в девятнадцатом веке. Ну, в качестве наглядной модели его тоже можно использовать. Хотя сейчас нам важно другое. Что ты слышал про Чарльза Форта?
Манера Артура задавать неожиданные вопросы немного нервировала, но Стас решил не раздражаться:
— Ничего. Рассказывай уже.
— Некоторые считают его отцом уфологии. Чарльз Форт жил в Америке почти сто лет назад. Любопытный был человек, чудаковатый, со странностями… Можешь почитать о нем в Интернете. Сначала он изучал всевозможные необычные случаи, аномалии, чудеса, собирал данные по архивам, писал на эту тему книги, потом стал сам ездить по аномальным местам. По легенде, написал некую «Тайную книгу» про них, но она исчезла. Умер необычной смертью, хотя я нашел в Сети утверждение, что на самом деле Форт просто исчез, а похоронен был не то пустой гроб, не то тело какого-то бродяги из госпиталя. Я вышел на информацию о Форте случайно, когда просматривал различные истории, связанные с Косой Смерти и другими аномальными местами. Так вот, Форт посещал их, классифицировал… И вдруг я обнаружил, что во многие из этих мест за последнее десятилетие направлялись экспедиции, и все их организовывала одна контора — НИИ «Психотех». Странная организация, она возникла будто из ниоткуда. Я не смог, до сих пор не могу вычислить источники их финансирования. Вроде в этом НИИ есть доля государства, а еще какого-то западного фонда, но все слишком туманно. Для чего эти экспедиции, как связан Чарльз Форт, его изыскания, экспедиции «Психотеха», «Тайная книга»… не могу пока что собрать это в кучу.
Пожав плечами, Стас предположил:
— Форт посещал аномальные места и в книге описал их, а теперь «Психотех» посылает туда экспедиции… Наверное, «Тайная книга», если она и правда была, попала в распоряжение «Психотеха». Но вообще ты мне столько наговорил, что совсем запутал.
— А это и правда запутанная история, вернее — несколько переплетенных в клубок историй. То, что книга Форта попала в «Психотех», мне, конечно, тоже пришло в голову.
— А может, «Психотех» — другое название КАСа?
— Нет-нет, это две разные организации, просто штаб-квартиры обеих находятся в Москве. И все это: «Психотех», КАС, Чарльз Форт, «Тайная книга», аномальные места — переплетено в запутанный, сложный клубок, с которым мне… нет, нам придется разбираться еще долго. Сейчас ответов на многие вопросы нет, но я хочу, чтобы ты понял одну важную мысль, уяснил ее для себя, просто чтобы всегда быть очень осторожным и действовать обдуманно.
— Какую мысль? — проворчал Стас. В голосе собеседника была назидательность, а он этого очень не любил, его свободолюбивая натура сразу начинала протестовать.
— Мы стали частью чего-то большого и… темного, — пояснил Артур. — Теперь мы не просто маленькие люди в большом мире, нами заинтересовались силы, управляющие человечеством. И нам надо выбраться из всей этой передряги живыми. И вытащить Воина с Феей. Я хочу вернуться в КАС и освободить их.
Стас недоверчиво уставился на него.
— Ксюха упоминала, но… Действительно собираешься вернуться туда?
— Что, не хочешь спасти их? — Взгляд Артура стал острым.
— Ясно, хочу. Ты специально меня ставишь перед таким выбором? Я хочу их вытащить, но не верю, что мы способны на это.
— Мы сможем, — уверенно сказал Артур. — Но вернемся к этому разговору позже. Тебе надо отдохнуть.
Стас зевнул — усталость и правда брала свое.
— Как вообще тут живется? Я толком не успел ни с кем поговорить, только пришли — уже стемнело, Ксюха сразу спать, потом и Мишка…
Артур поднялся из кресла.
— Тихо живется. Электричество есть, еду можно раздобыть — у других самоселов или у деда Саввы. Главное, не попадаться на глаза местной милиции.
— А дед этот — что с ним? Он какой-то странный.
— Иди спать, — предложил Артур вместо ответа. — Я тоже буду ложиться. Завтра мне надо поговорить с Яной, а потом у нас будет общий сбор.
Стас покинул его комнату, пересек кухню с храпящим Мишкой и в своей кладовке сразу лег. И прежде чем уснуть, вспомнил вопрос Артура: «Ты уверен, что в Зоне за вами не следили?»
* * *
Мужчина с сумкой на плече выскочил из-за сарая неожиданно, когда Егерь с эстонцами уже почти миновали очередную брошенную деревеньку. Позже Егерь решил, что это был беглый зэк — он слышал, вокруг ЧАЭС такие попадаются, — причем не просто зэк, а еще и наркоман в ломке либо просто псих.
Была поздняя ночь, они шли без остановок. Увидев троих незнакомцев, бродяга вытянул перед собой руки с растопыренными пальцами, словно хотел броситься на них и выцарапать глаза. И забормотал — неразборчиво, но угрожающе. Как испуганная собака, которая рычанием пытается унять страх и напугать врага.
Волчьелицый Гуннар шел впереди, не шел — стремительно рысил, ноги так и мелькали, будто зверь по следу; Освальд с Егерем двигались сзади. Когда появился бродяга, остановились, Гуннар включил фонарик.
Бродяга попятился обратно за сарай. Гуннар оглянулся и, когда его брат кивнул, сорвался с места. Блеснул нож, чужак заорал… Взмах, второй — очень быстрые, едва уловимые. Кровь, хрип. Бродяга упал на спину, широко разбросав руки. Гуннар вытер клинок о грязную одежду мертвеца, погасив фонарик, схватил труп за плечи и поволок в сарай.
— Зачем убивать? — спросил Егерь.
Освальд пожал плечами.
— Свидетель.
— Что он мог рассказать, кому? И это был не одержимый. А наша миссия…
Он запнулся, решив, что разговоры про миссию звучат слишком патетично. Гуннар появился из сарая, на ходу отряхивая руки, без выражения глянул на спутников и поспешил в прежнем направлении.
Ознакомительная версия.
