чуть меньше ста метров.
Это было не много и не мало. Там, где была земля или мелкий мусор, там дело шло быстро. Но если встречались большие завалы из крупных металлических остовов каких-то агрегатов, где не мог пролезть человек, то приходилось принимать более серьёзные меры или пытаться их обойти. Как Барсик вообще нашёл этот путь, было просто удивительно!
Иногда, правда, встречались участки, где копать вообще было не нужно, можно было просто пролезть между металлоконструкций. Когда попадался такой ход, то за день удавалось продвинуться не меньше чем на десять метров, а потом вновь начинались сложности. Руди тут дневал и ночевал но, как бы ни хотелось ему поскорее оказаться внутри кучи, он сам тормозил работы из-за соображений безопасности, заставляя укреплять и оборудовать распорками уже проделанный проход.
Спящим его видели редко. Как будто он робот с бесконечным зарядом энергии. То сам проделывал штольню, то вытаскивал породу, то укреплял своды – всегда был при деле.
Лиана с отцом подобрались уже достаточно близко к месту входа в укрытие, а это, вне всяких сомнений, было именно место входа. Пока они шли, ещё несколько раз входили и выходили люди небольшими группами. Утро было раннее, а жизнь кипела, значит ситуация была напряжённой, раз им было не до сна.
По привычке они старались не привлекать к себе внимания прежде времени, пока точно не убедились что это свои.
Парень, который охранял вход, сидел на старой бочке под железным навесом в тени и был плохо виден. Если не знать, что он там, то его легко было не заметить. На коленях у него лежало ружьё, а вид был вполне сосредоточенный и внимательный.
– Узнаёшь его? – спросил Пётр.
– Не-а, – покачала головой Лиана, – но я не всех ребят хорошо помню. С кем-то мы много общались, а некоторых, возможно, и не видели, или видели мельком. Тем более, отсюда плохо видно лицо.
– Что будем делать? – спросил Пётр.
– Думаю, можно выйти и поздороваться, – сказала Лиана, – в чём я уверенна абсолютно точно, так это в том, что это не сибариты.
– Не пальнёт он с перепугу? – спросил отец.
– Надеюсь, что нет, – сказала Лиана, – мы не узнаем, пока не попробуем.
Она тут же встала из-за своего укрытия и, помахав рукой, крикнула:
– Эй, как дела?
Парень замер от неожиданности, но его растерянность длилась не более секунды. Он тут же скользнул куда-то вниз, исчезнув на ровном месте. Мелькнула какая-то тонкая полоска, похожая на натягивающуюся верёвку, и окрестности огласил металлический звон. Чем-то тяжёлым били по большой железке и этот «колокольный набат» разом наполнил всю округу.
В тот же миг Лиана тоже спряталась, решив не искушать судьбу. Они с отцом затаились, укрывшись за кучей железа.
– Поправь меня, если я ошибаюсь, – сказал Пётр, – но они врубили тревогу. Плюс, они знают где мы находимся. План ведь был не такой?
Лиана выглядела слегка растерянной.
– Ну, в общем, всё правильно, – сказала она, – нас не узнали и среагировали на чужаков. Это же хорошо!
– Хорошо, это если они те, за кого ты их принимаешь. И если они не пристрелят нас, до того как все разберутся, кто есть кто. Надо уходить… ну или хотя бы отступить, чтобы не быть совсем загнанными в угол, – сказал Пётр.
– Ладно, давай сменим место, – вздохнула Лиана, поняв, что у отца ещё есть сомнения в том, кого именно они встретили.
Через пятнадцать минут они поняли, что их обкладывают, причём очень грамотно. Они даже никого ни разу не увидели, но знали, что кольцо вокруг них постепенно сжимается. Они заняли максимально удобную позицию для обороны, чтобы им нельзя было ударить в спину и залегли. Лиана по-прежнему не теряла оптимизма, но даже ей уже стало тревожно.
– Будет очень глупо вот так бесславно умереть, после всего, через что нам довелось пройти, – сказал Пётр.
– Да нет, – сказала Лиана, но уже не так уверенно, – это должны быть свои. Наоборот, молодцы. Охрана работает на уровне.
– Ключевое слово: «должны быть», – вздохнул Пётр.
Наконец стало понятно, что их уже плотно взяли в кольцо и деваться им больше некуда.
– Выходите, – крикнул кто-то, – мы знаем, что вы там!
Лиана толкнула в бок отца, чтобы он что-нибудь ответил.
– А кто говорит? – крикнул Пётр, – и что вам нужно?
– Это наша земля, – сказал голос, – чужакам тут не место.
– Какие-то вы негостеприимные, – крикнул Пётр и вопросительно посмотрел на Лиану, ему этот разговор начинал казаться бредовым, но она кивнула, мол, всё правильно.
– От чужаков одни беды! – сказал голос.
– Врёшь! – крикнула Лиана и резко встала.
Повисла пауза, Пётр уже хотел дёрнуть Лиану за руку, чтобы она не стояла так, мишенью, но тут замешательство кончилось и свалку огласили радостные вопли множества голосов. За криками последовал топот ног и грохот сбитых по пути железок. Пётр встал рядом с дочерью.
К ним бежало больше десяти человек. Угрозы от них уже не исходило, лица были радостные и возбуждённые. Но Пётр всё равно продолжал держать руку на спусковом крючке.
Последним шёл мужчина с лазерной винтовкой на плече и широко улыбался. Похоже, он был здесь за главного.
Толпа налетела, оттеснила Петра в сторону и все начали тискать Лиану чуть ли не в драку. И мальчишки и девчонки. Контингент был в основном молодой. Одной из последних, прихрамывая, подошла девчонка маленького роста, залезла на железную балку, засунула в рот два пальца и пронзительно свистнула. Все нехотя расступились.
– Что? Похоронили меня? – с радостной улыбкой спросила Лиана, – а вот она я! – и она вскинула руки вверх и повращала ладошками.
Пётр с удивлением увидел, что некоторые плачут от радости. Похоже, его дочь здесь, в самом деле, любили и были рады встрече. Не то чтобы он в этом сомневался раньше, но не думал, что её до такой степени обожают.
– Пустите теперь меня! – крикнула девчонка, которая свистела, а это была, естественно, Вася.
Она неловко спрыгнула на землю из-за больной ноги и, подойдя к Лиане, буквально бросилась ей
