поэтому я со спокойной совестью мог назвать книжонку «Сборником таблиц Кукушкина». Фамилия у меня, конечно, звучит не так гордо, как у… а как его звали, самого Брадиса-то? Да, хрен с ним, в конце концов, псевдонимы никто не отменял, так что будет так: «Сборник таблиц Кукса». Теперь звучит? Однозначно! А Кукс – это у меня позывной такой ещё со срочной. Фильм «Командо» смотрели? Там негрила один был, ещё хвастался, что он – зелёный берет. Ну, так вот в его честь меня так и назвали.
В своих мечтах я богател с каждой минутой, и это согревало мне душу. Но тут этот поганец Старинов заявил о желании сделать нечто подобное. Конкурент выискался, мать его! Ну, это мы ещё поглядим, кто кого отымеет. А пока ограничимся одними синусами. Как из них косинусы получать, это даже дети знают, во всяком случае, в нашем классе только самые тупые не догадались. Тангенсы? А вот хрен ему, а не тангенсы! Не умеет машинка их считать, ошибся я, когда говорил, что может. И всё, концы в воздух!
Теперь нужно правильно разыграть сданные карты.
- Рома, я тебе хорошую идею подкинул? Про правильные таблицы.
- Идея восхитительная! – восторженно отозвался Раков. – Замечательная идея! Это же можно… - он набрал в грудь воздуха, да так и застыл с открытым ртом и горящими глазами, представляя, что там ещё можно.
- Можно, можно, - я постарался отвлечь его. – Рома, раз я тебе так сказочно помог, помоги и ты мне.
- Что я могу для тебя сделать? – без излишнего оптимизма поинтересовался Рома.
- Представь меня князю как человека, который будет ему крайне полезен. А дальше я сам. Ну, если ты ещё пожелаешь рассказать о том, что видел своими глазами, думаю, хуже не будет.
Чёрт! А вот на счёт последней фразы, я мог и погорячиться. Ну как, поручик возьмёт, да и расскажет не про то, как я бандбосов мочил и шуралея обратил в бегство, а как пьянствовал в компании колдуна с сомнительной репутацией и местное население третировал. Что тогда? Да нет, не должен. Хотя…
- Андрей, - голос Алёшки отвлёк меня от мрачных мыслей. – А вот эта штуковина, откуда она у тебя?
Ну, а чего я ожидал? Что они действительно вытерпят до завтра и даже не попытаются задать этот вопрос? Что ж, вопрос они задать могут, а вот получить ответ на него… А и ответ получат!
- Не скажу!
Оба моих собеседника удивлённо уставились на меня.
- Парни! Парни! – я сделал жест, призывающий остановиться. – Мы ведь, кажется, договаривались, что я все эти подробности расскажу вам завтра. И что такое случилось, что вы вдруг передумали?
Собственно Старинов ни о чём таком меня не спрашивал, это всё Лёшенька, но он ведь со своей стороны не пресёк, а значит, соучастник.
- Прости! – не очень-то раскаиваясь, произнёс подпоручик. – Вещица уж больно диковинная! Не удержался.
- Понятно, - протянул я. – Теперь вот терпи до завтра, а я пока подумаю, про что уже не стоит вам рассказывать, из того, что собирался.
- Что же, - вступил в разговор поручик. – Не доверяешь нам?
- Рома, друг, а, ну как, снова не удержитесь, да и ляпните, где не надо, что-нибудь эдакое… - Я покрутил рукой, изображая эдакое.
Алёшка пристыженно поник, а Старинов, наоборот, пошёл в наступление:
- А то вот до сих пор ты нам про себя всё на свете рассказывал! Одни только тайны. И про то не скажу, и про это не вашего ума дело. Сама откровенность! А мы только знай, твои секреты выбалтываем! Да не просто так, а на каждом углу, и всем, кому не попадя! Нашёл болтунов!
- Роман Елизарыч! – я постарался произнести его имя не очень вызывающе. – Ты коней-то попридержи! А то разошёлся как холодный самовар! Ты, может, и не знаешь, а вот мне по службе положено такое знать, что подавляющее большинство секретов выбалтывается людьми случайно. Слово – оно же не воробей, вылетит – не поймаешь. А про некоторые вещи, если случайный человек услышит, так его потом убить придётся, чтобы и он уже кому-нибудь невзначай не ляпнул. Понимаешь?
Старинов насупился.
- И много ты так народу перебил? Чтоб не ляпнули?
Ну, что ж, по крайней мере, в логике ему не откажешь.
- Рома, как ты сегодня правильно заметил, я не так много про себя рассказываю. И это потому, чтобы потом не пожалеть вот таким радикальным образом. Тайны должны знать только те, кому положено, и больше никто. А случайных свидетелей ещё с древних времён устранять принято. Странно, что ты об этом не знаешь!
В комнате повисла напряжённая тишина. Разрядил обстановку Алёшка:
- Андрей, а эту штуку, - он кивнул на телефон. – Ты её нам показал, ты нас из-за неё не убьёшь?
Ну, чисто дитё! Я аж расхохотался:
- Нет, Лёша, не убью. Ты, главное, сам про неё никому больше не рассказывай, а то мне их всех… того… - Я чиркнул рукой по горлу. – Обнулить придётся.
Офицеры переглянулись. Наверное, надо было им сказать, что это шутка такая, или пусть так и думают?
- Обнулить – это такой пластунский способ убить человека? – спросил Раков.
Я покивал:
- Да. Очень похож на несчастный случай. А иногда человек просто пропадает. Был и нету. Обнулили.
Алёшка проникся и сидел молча, наверное, представлял, как обнуляют. Старинов, скорее всего, тоже чего-то там прикинул, а может, и с каким-нибудь случаем из жизни сопоставил, иначе откуда бы такие вопросики:
- Вас пластунов специально содержат, чтобы неугодных убивали?
Я ответил не сразу, сам в голове кое-что прокрутил.
- Господин поручик должен быть осведомлён об истинном предназначении пластунов в армии. Оно заключается в необходимости действовать во вражеском тылу. Зачастую действовать скрытно, чтобы противник и не догадался даже о присутствии на его территории вражеских агентов. То есть нас. Вот именно там нам и приходится обнулять всяких, как Вы выразились, неугодных людей. Так что, да! Именно для этого нас и содержат.
Я закончил свою гневную тираду и перевёл взгляд на Ракова. Тот сидел восхищённо глядя на меня.
- Я сумел ответить на Ваш вопрос, господин поручик?
- Вполне, - произнёс Старинов, но неприязнь к цепным псам царизма в его глазах никуда не делась.
- Тогда давайте укладываться, -
