Чернявая прыгала вокруг хэда, словно резвая козочка, наскакивая, нанося наспех пару-тройку коротких ударов и отпрыгивая снова. А то и отлетая после удачного выпада Щербы. Только долго ведь этот балет продолжаться не может.
Ага, ну вот все и закончилось!
Щерба дотянулся-таки до девчонки. Схватил. Но чернявая вдруг удачно подсекла охотника. Однако и Щерба добычу не выпустил. Крепко — словно любовники в порыве страсти — вцепившись друг в друга, они под восторженные крики зрителей покатились по земле. Прямо под ноги оцеплению. Хэды с хохотом расступились, давая им место.
Ну теперь-то Щерба точно подомнет дикарку, успокоился Борис. Нападения со спины можно было не опасаться.
А вот у него с бородачом пока ничего не выходило. Отвлекшись на чернявую, Борис пропустил болезненный удар, а в следующий миг чуть не лишился глаз.
Дикарь оказался не так-то прост. После тупого кулачного молотилова, рассчитанного, вероятно, больше на усыпление бдительности, чем на реальный результат, бородач вдруг ткнул растопыренными пальцами Борису в лицо.
Он успел подставить под коварный удар левую руку. Всадил между пальцев противника ребро ладони, сжал кулак, захватил пару пальцев, крутанул — на себя и вниз.
Дикий зарычал. Повалился на колени.
— Берест! — услышал Борис крик Стольника. — Не сметь!
Ну да… Поломанные пальцы — испорченный товар.
Борис разжал кулак левой. Правой хорошенько саданул по открытому загривку дикого. Тот упал, но, перекатившись через спину, поднялся на четвереньки, тряся головой, словно оглушенный бык. Крепкий, зараза! Другой бы лежал в полном ауте.
Борис наподдал дикого ногой под ребра. Не помогло. Противник стоял на четырех костях, как монумент на постаменте. Ну точно бычара! Опустив бородатую голову к земле, дикий мычал что-то нечленораздельное.
— Сука! — раздался вдруг сдавленный крик Щербы.
Борис оглянулся. Щерба скрючился так, словно получил изрядную дозу парализатора. Только это был не парализатор: это чернявая ловко засадила хэду коленом в пах. Сама выскользнула из-под противника. Вскочила на ноги.
Превозмогая боль, Щерба поднялся довольно быстро. Набросился на дикарку сзади, намереваясь провести удушающий.
Что сделала чернявая, Борис так и не понял. Он видел только, как девчонка чуть пригнулась. Резко развернулась… Щерба перелетел через нее, словно сбитый товарняком. И не просто так перелетел: дикая, судя по всему, пустила хэда по заранее обдуманной траектории.
Щерба сбил с ног двух охранников из оцепления арены. Один, падая, выронил автомат. Оцепление прорвалось. Чернявая скользнула в брешь. Прыгнула к оружию.
Вот оно, значит, как все было задумано!
Хэды, не ожидавшие от пленницы такого финта, малость подрастерялись. Но — лишь самую малость.
— Стоять! — крикнул кто-то.
— Огонь! — приказал Стольник. И уточнил поспешно: — Нелеталкой!
Хлопнул подствольник, еще один, еще… В свете фар и прожекторов мелькнули шприц-ампулы. Два или три шприца разбились о броню БТР.
Повалился на землю бородач: у него в боку засела пара шприцев. Вскрикнул Щерба, случайно угодивший под «дружественный» огонь. Сжавшись в комок, упал возле БТР. Бедняга был без бронника, а парализатор не разбирает, кто свой, кто чужой. Парализатору это пофиг.
С полдесятка шприцев воткнулось в землю — там, где еще секунду назад лежал оброненный калаш.
А вот саму дикую залп не задел. Маленькая стервоза, цапнув автомат, закатилась под днище бронетранспортера. Укрылась, как за бруствером, за телом Щербы, спряталась за широкие колеса.
Дала очередь по толпе.
Боевыми…
С полдесятка хэдов повалились на землю. Закричали пленные хуторяне и дикие. Пулям, как и шприц-ампулам, без разницы было, кого дырявить.
А дикарка все строчила.
Лишь по чистой случайности Борис оказался вне сектора обстрела. Только это его и спасло. Но если девчонка сменит позицию…
Еще одна очередь. Оцепление вокруг арены рассыпалось. Охотники залегли и попрятались за броней. Но не все успели.
И еще одна…
Счет шел на доли секунды. Борис бросился к торчавшему между колес автоматному стволу. Подбежал сбоку — так, чтобы лежавший на боку Щерба до последнего закрывал его от чернявой.
Прыжок, еще один. Под ногами хрустят шприц-ампулы, воткнувшиеся в землю. Шприцы торчат из толстых протекторов БТР. Стольник то ли не успел, то ли не хотел дать команду вести огонь боевыми, на поражение.
Она все же заметила Бориса. Дернула автоматом в его сторону. Поздно!
Сильный — с разбега — пинок под цевье. Отлетел выбитый из паза магазин подствольника. Захлебывающийся калаш дернулся в сторону, выскользнул из рук чернявой.
Стрельба закончилась. Схватка — нет.
Девчонка ящерицей юркнула за оружием.
— Куда!
Борис щучкой нырнул под БТР. Схватил, поймал. Оттащил дикую от калаша. После недолгой возни перекатил на спину, навалился сверху, без малого не упираясь затылком в днище бронетранспортера. Подвеска У хэдхантерского БТР, конечно, высокая, но для двух человек, когда один лежит на другом, здесь все же было тесновато.
— Пусти, пятнистый! — прорычала девчонка, отчаянно под ним извиваясь.
Борис молча прижимал руки чернявой к земле.
О-о-одну руку. Вот так…
— Ты же ничего не понимаешь, дурень! — брызжа слюной, шипела она. На бледном лице исступленно вращались налитые кровью глаза.
Чернявую накрывал конкретный псих. И Борис не хотел ничего понимать.
Вто-о-о-рую…
— Да послушай же, идиота кусок!
И слушать тоже он ничего не желал. Прислушиваться к словам безбашенных истеричек, рвущихся к оружию, — себе дороже.
Чернявая выгнулась дугой. Рванула из захвата правую руку. Резко выбросила — как выстрелила — ладонь вверх.
Удар пришелся точно в подбородок.
Дернувшаяся голова стукнулась о днище БТР. Резкая боль в затылке. Искры из глаз…
Удержать под собой чернявую Борис не смог. Дикарка уже почти дотянулась до автомата. Еще секунда и…
Он почувствовал под рукой что-то жесткое, плоское. Сообразил — магазин! Магазин подствольника, сбитый с автомата!
Это было спасение.
Пальцы сами выщелкнули из рожка шприц-ампулу.
Автоматный ствол снова поворачивался к нему. Но…
Взмах. Удар. Со всей дури. Вместо пневматики ампуломета.
Так можно тоже.
Для этого подствольник не нужен.
Короткая зазубренная игла вошла чернявой в ляжку. Фиксатор сломался. Шприц сработал.
Готово! Парализатор впрыснут.
Извини, подруга…
— Ай, хороша, сучка! — оскалился Стольник, заглядывая под бронетранспортер. — Отчаянная девчонка! Боевая! За такую колизейским придется заплатить по повышенному тарифу!
