видное место – напротив гостевой зоны, где можно было уютно расположиться за чашечкой лимонного чая, пропустить парочку кружек клириканского эля с доброй головой домашнего сыра или ароматными гренками с прозрачным соусом из тминного сыра.
Доран выглядел усталым, немного встревоженным, но вполне довольным. Откинувшись в кресле, он перебирал бумаги, сверял какие-то данные по нескольким отчетам, цокал языком и удрученно скручивал полные губы в трубочку, очевидно, подсчитывая убытки. Окна на балкон были распахнуты, поэтому Агнар бесшумно шагнул внутрь и остановился.
Корса не сразу заметил его присутствие, посмотрел вскользь и отвел взгляд. И тут же выронил бумаги – те ковром легли у его кресла. Вскочил…
– Ты… – прошипел.
Агнар усмехнулся, проходя в кабинет и вальяжно устраиваясь в гостевом кресле:
– А я уж думал, вы, мой друг, совсем меня позабыли…
– Как ты смеешь? – Корса боязливо оглядывался. – Как ты здесь оказался?
– А я очнулся в стазис-камере, заскучал. И прогуляться вышел из корпуса биогенных исследований. Иду и смотрю – у друга моего Корсы свет в кабинете горит, дай, думаю, загляну. Совсем же человек себя не бережет. Так и сгорит на работе…
– Как ты очнулся…
– Да вот и я думаю, как меня угораздило влезть в такую передрягу.
Он замолчал, лениво разглядывая, как Корса тянется к кнопке вызова охраны. Усмехнулся:
– Не советую. Пока охрана до вас доберется, я уже вас придушу… У меня, знаете ли, отличная мотивация для этого появилась.
Корса застыл:
– Какая? – моргнув, он смахнул свое смятение. – Боги, Агнар, что ты несешь?
С неожиданной для себя ловкостью Корса бросился к своему столу и рухнул на кресло – боком, неудобно подвернув ногу и вытянув вперед руку. Он тянулся к кнопке. Агнар оказался быстрее. Он подскочил к креслу с другой стороны и резко дернул его к себе, одновременно развернув распластавшегося на нем директора от стола.
– Я же предупреждал, – протянул он, хищно нависнув над Корсой.
Директор сжался, подтянул к себе колени и загородился руками, заговорив непривычно тонким голосом:
– Не трогайте меня! Я ни в чем не виноват!
Агнар схватил его за грудки. Жалкий лепет Корсы, его дрожащий подбородок и стекающие из уголка искривленного рта слюни, вызывали в груди острый приступ злости, ярой, звериной. Он едва мог сдерживать себя, чтобы не сомкнуть пальцы на его горле.
– В самом деле? – прошипел. – А у меня другие сведения.
Глаза у Корсы остекленели. И без того зеленое до бледности лицо осунулось и «потекло». Рот открылся и не закрылся.
– К-какие сведения?
Агнар понимал, что Корса сейчас пытается понять, мог ли он его слышать там, в фойе корпуса биогенной инженерии. Губы невольно тронула мстительная улыбка.
– Дааа, – он выдохнул. И заговорил, иронично копируя интонацию Корсы: – «Во всем есть смысл и некая ирония… Окажетесь над облаками, передавайте привет своему батюшке, мы с ним славно работали, пока он не решил заменить меня кем-то другим».
У Корсы округлились глаза:
– Как? Как ты мог слышать?!
– А вот так… – Его руки скользнули к горлу Корсы, надавили на яремную впадинку и мягко нажали на нее. Директор вцепился в рукава больничной робы, уперся коленями в живот Агнара. Молодой человек ловко выбил их, чтобы лишить директора опоры. – Вы забыли, что в отличие от вас, у меня есть кое-какое прошлое… И это прошлое ко мне пришло, чтобы признаться в убийстве моего отца… – пальцы окрепли, Агнар сжал их сильнее.
Корса запаниковал. Перехватив запястья Агнара, он царапал их, вырывался, дергался. На лице выступила красная капиллярная сетка.
Агнар так увлекся это борьбой, этим лепетом, что заметил шум на лестнице слишком поздно – когда двери кабинета распахнулись с грохотом и совсем рядом прогремел выстрел пневмопистолета:
– Остановись!
Агнар вздрогнул от неожиданности и отвлекся на вошедшего – на него было направлено дуло пневмопистолета. И держала его на мушке Алита. Корса, воспользовавшись замешательством, смог собраться и оттолкнуть Агнара – тот качнулся и упал, отлетев к окну.
Алита мгновенно направила пистолет на Корсу, остановив его попытку вызвать охрану:
– Стоять. Я выстрелю…
Агнар встал с пола:
– Зачем ты вмешалась?.. Здесь творится одним богам известно, что… В соседнем корпусе – тысячи человек, приготовленных для зачистки сознания, для опытов по сенсоизации, по генным модификациям… – Он устало выдохнул. Отвернулся к окну, но тут снова посмотрел на Алиту. – Корса убил моего отца…
– Да с чего ты взял! – заверещал Корса.
Агнар презрительно посмотрел на него:
– Потому что Золтан признался…
– Да кому ты веришь! – запричитал Корса. – Он же сумасшедший.
Агнар жестом остановил его:
– Потому что люди не врут о таком за мгновение до смерти. Зачем ты остановила меня?
Алита не отпускала взглядом Корсу, Агнар читал в нем еще больше злости и желания крови, чем могло быть в его собственном взгляде. И он не понимал, откуда.
– Потому что ты не убийца. А еще потому, что я хочу, чтобы он корчился так же, как корчилась я от боли, умирая там, на горящем фрегате, на глазах моего отца! – Алита выступила вперед.
– Не стоит, – Агнар по-прежнему стоял посреди кабинета Корсы. Директор лаборатории стоял спиной к окну и в отличие от Агнара не видел, как на посадочные платформы один за другим садятся катера криминальной полиции. – У него иное слабое место. И его имя Флаль… Верно, Корса?
Директор затрепетал.
– Ты не сделаешь этого, Флаль – еще дитя! – круглые сахарно-белые щеки Корсы задрожали подобно желе. – Остановись! Он ни в чем не виновен. Ведь ты не палач!
Агнар рассмеялся:
– Ты мыслишь примитивно, Доран… Как и все ублюдки, ты думаешь, что деньги и власть – ключ к благоденствию. Но твои преступления раскрыты, – он встал прямо перед Корсой, чтобы видеть его лицо. – И Флаль, для которого ты так старался заполучить власть, титул, должность в правительстве, останется ни с чем… Он до конца дней своих будет носить клеймо сына преступника, как печать предателя… Ему будет закрыт вход в любое приличное общество, к любому значимому делу… Он будет заперт на одной из самых гнилых планет метрополии, чтобы своим нищенством не унижать взгляд достопочтимых господ. Господ, к которым ты так хотел быть причислен, но с которыми тебе так и не удалось посидеть за одним столом.
Корса смотрел на него снизу вверх. Недоверие и страх на его лице сменились презрением и ненавистью.
– Ненавижу, – прошипел.
Соврав с плеча пряжку, которой фиксировалась драпировка тоги, он вырвал из нее короткий кинжал и бросился с ним на Агнара, пырнул его. Алита вскрикнула.
Где-то там, на лестницах лабораторного комплекса уже слышались голоса и стремительные шаги группы задержания, среди них должно быть был и Тиль Теон. Но Алита смотрела только на Агнара, его точные и выверенные движения.
Удар тыльной стороной ладони по запястью. Подсечка. Захват запястья Корсы. Рывок к себе, нырок вправо, под локоть нападавшего. Подножка, Корса сделал шаг назад, чтобы сохранить равновесие, но Агнар чуть приподнял ступню, не позволив нападавшему перешагнуть через приготовленную подножку и устоять. И тут же – опрокинул директора легко, перебросив через свое бедро, словно перышко. Отбросив директора, Агнар в один шаг настиг его – директор успел перевернуться на живот и попробовать отползти. Переступив через предплечье Корсы, схватил его кисть и потянул на себя, вывернув и зафиксировав между своих колен. Корса взвыл от боли и обмяк. Свободной рукой он скреб по ковру в поисках того, чем можно было бы запустить в Агнара, тянулся к брошенному кинжалу.
Алита, подбежав, отбросила его носком сапога под стол.
Двери распахнулись. На пороге директорского кабинета стоял Тиль Теон в сопровождении группы специального реагирования. Замерев, он быстро оценил обстановку, выдохнул с облегчением и подбоченился:
– Узнаю твой стиль, моя девочка! Вижу, Салина, ты уже вполне пришла в себя и умело организовала задержание. Молодец!
Агнар, хмыкнув, выпустил руку Корсы, передал его оперативникам – на запястьях директора лаборатории загорелись наручники.
* * *
Резиденция Калифа Варрана, Фобос
Когда Калиф Варран, заметив полицию, стремительно удалился, Теон направил за ним катер с оперативниками, а сам направился в его кабинет.
– Начать задержание персонала? – уточнил начальник опергруппы.
Теон кивнул: сейчас, когда он в резиденции главы Фобоса, нужно действовать решительно, продемонстрировав, что у него достаточно оснований для этого.
Не замедляя шаг, он направлялся в кабинет Варрана, двигаясь по загруженной на креонике карте. Из комнат и переходов выглядывали и тут же исчезали перепуганные слуги, секретари, оперативники блокировали их всех. Дворец стремительно охватывала паника. Ее боятся многие, но Теон рассчитывал нее – паника делает
