– Вчера я был в одном из торговых центров на среднем уровне и услышал возглас молодой девушки, она окликнула кого-то: «Господин майор!». Я посмотрел и увидел мужчину, он быстро сел во флаер и оторвался от посадочного терминала. Девушка тоже подняла свой флаер. Я решил проследить за ней, чтобы попробовать познакомиться. Ещё я успел заметить, как какой-то мужчина бегал по терминалу и размахивал руками. Скорее всего, это его аппарат угнали.
– Познакомился с девушкой? – полюбопытствовал Сулл.
– Нет, господин Баарр. Она живёт на среднем уровне. Бывать там я могу очень редко, поэтому оставил свою мысль и вернулся домой. А сегодня утром вновь увидел этого мужчину. Сначала я засомневался, он ли это, но потом решил проследить за ним и его спутником, моим конкурентом. Мне удалось выяснить, что они направились к вам. Я рискнул придти сюда, чтобы предупредить вас, господин Баарр, что этот человек не тот, за кого, возможно, пытается выдать себя.
Парень замолчал, показывая тем самым, что сказал всё.
Баарр пристально смотрел на посетителя, оценивая полученную информацию.
– Хорошо, – наконец сказал он. – Можешь идти. Оставь свои данные моему помощнику. Возможно, ты ещё понадобишься.
Довольный парень исчез за дверью в надежде, что смотрящий захочет приблизить его, и тогда он сможет улучшить своё материальное положение.
Элл Ламматт – секретарь Директора Управления Департамента Полиции Времени чувствовала себя на седьмом небе от счастья. Наконец-то у неё появился собственный одноместный флаер сверкающий полировкой. Пусть не такой мощный, как другие модели, но для девушки вполне подойдёт. Ей не нужны лихие виражи, крутые развороты и мёртвые петли, которые обожают закладывать вип-персоны на своём уровне. Она не любит таких скоростей, да и не бывает почти на их уровне. Только если по работе и то всегда на служебном флаере, управляемом пилотом – служащим Департамента.
Кончились её постоянные перелёты на общественном транспорте, вечно забитом до отказа. Теперь она самостоятельно может добираться со своего уровня до места работы. Со счёта персональной карты при переходе с уровня на уровень всякий раз списываются ассигнации, но это не страшно: контрактом предусмотрено возмещение служебных расходов.
Элл лишь недавно получила лицензию пилота и пока чувствовала себя не очень уверенно в многочисленных потоках воздушных машин, поэтому чаще пользовалась автопилотом, переходя на ручное управление лишь на более-менее свободных участках. И это было очень здорово – управлять своим флаером! Пусть не всё пока получается, но со временем появится опыт и тогда автопилот будет нужен лишь в крайних случаях – когда нужно привести себя в порядок, не отвлекаясь на сложность ручного управления.
Путь Элл лежал домой. Она, не переставая, думала о странной встрече с майором Пооллом. Более всего её беспокоило, что господин Поолл, похоже, угнал чужой флаер. Зачем он это сделал? В том, что это был он, Элл ничуть не сомневалась, она узнала его, да и он оглянулся на окрик. Сомнений не было, это был господин Поолл. Но зачем он угнал чужой флаер?
Вскоре девушка от непривычного напряжения устала и переключилась на автопилот, занявшись макияжем. Она извлекла из сумочки косметичку, только что купленную в торговом центре. Многие жители мегаполиса с её уровня и даже с тех, что выше, бывали на нижних уровнях. Там в торговых центрах цены гораздо ниже, а товар не так уж и плох. Почему бы и не купить, сэкономив ассигнации?
Элл активировала из наручного персоника небольшое зеркало и принялась контактным электродом менять цвет ногтей, губ, длину ресниц. Она попеременно дотрагивалась им то до ногтей, придавая им различные цвета, то до губ, меняя их цвет с ярко красного до немыслимых оттенков, то до ресниц, изменяя их частоту и длину. Элл подводила глаза, убирала подводку, придавала щекам едва заметный нежный румянец, добавляла коже лица загар, убирала его, не зная, на чём остановиться. Вскоре это занятие ей наскучило. Она, недовольная прежним макияжем, всё же оставила его и убрала косметичку обратно в сумочку, критически разглядывая себя в зеркало.
Через некоторое время автопилот пришвартовал флаер на посадочный терминал. Девушка выбралась из него, пересекла площадку терминала и остановилась перед шлюзовой камерой, набирая код доступа. Она не обратила внимания на зависший неподалёку аппарат.
Парень, наблюдая за девушкой, с разочарованием подумал, что она ему не по карману. Он живёт на улицах города и очень редко может позволить себе выбираться за уровень энергетических уловителей, взяв напрокат флаер.
Так он хоть иногда чувствовал себя пусть не равным, но хоть немного приближенным к постоянно живущим такой жизнью, совсем не задумываясь о том, что есть ещё и другая, совсем не такая шикарная.
Чем он думал, когда поплёлся за этим флаером? Ведь совершенно очевидно, что девушка не стала бы как он выбираться за энергетический пояс, чтобы покататься на взятом напрокат аппарате. Она живёт на среднем уровне. С персональной карты парня списались почти все ассигнации, пока он плёлся за ней, переходя с уровня на уровень. Он определённо не сможет бывать здесь каждый день. Да что там каждый день! Он не сможет бывать здесь даже раз в месяц. Настроение явно испортилось, и парень, вздохнув, направился на нижний уровень, чтобы затем спуститься ещё и ещё ниже. На самое дно города.
Элл никак не могла активировать движитель флаера. Буквально час назад он работал без проблем и вот, на тебе… Ведь совсем новый флаер. Неужели продали бракованный? Придётся разбираться с этой компанией. Но ничего, положение секретаря самого Директора Управления Департамента Полиции Времени что-то да значит. Компания обменяет бракованный флаер на другую модель. И никаких ремонтов! Хорошо, что поломка случилась в конце рабочего дня, когда Элл по пути домой пришвартовалась на одном из посадочных терминалов, чтобы зайти в торговый центр и присмотреть себе что-нибудь такое. Она ещё не знала что, но что-нибудь обязательно попадётся. Элл купила новые туфли, они валялись на пилотском кресле этого неисправного дурацкого флаера.
Нет, она обязательно поменяет его в ближайшее время! А сейчас оставит здесь, вернётся домой и назло всем даже не подумает о неисправности и не станет портить себе настроение, а лучше наденет туфли и будет ходить по квартире, привыкая к новой обуви. Завтра же она обо всём расскажет господину Саарру, он поможет быстро избавиться от этой груды хлама.
– Вам помочь, леди?
Элл обернулась на вежливый голос и обмерла. Мужчина из её девичьих видений стоял перед ней во всей красе именно такой, каким и должен быть настоящий принц: отличная осанка, статная фигура, шикарный костюм; тёмные слегка вьющиеся густые волосы достают до широких плеч; голубые глаза, кажется, заглядывают в самую душу и при этом не пугают своей пронзительностью, а наоборот, притягивают, в них хочется смотреть бесконечно; правильные черты лица с естественным загаром располагают ещё больше, небольшая щетина придаёт в меру суровый шарм; в расстёгнутом вороте дорогой рубахи видна энергонитка из безумно дорогих минералов – сатурнитов, добываемых на Сатурне, благодаря чему они получили своё название. Один сатурнит стоит целого состояния, позволить себе такое украшение могут только вип-персоны, а уж целую энергонитку – наиболее состоятельные из них.
