– Я могу вам помочь? – вновь поинтересовался мужчина. – Простите, я не представился. Меня зовут Ди О.
Элл побледнела.
– Вы гражданин Коалиции? – с тревогой спросила она.
– Не пугайтесь, леди. Я, как и вы, гражданин Сообщества. Мои родители были гражданами Коалиции, я тоже родился там, нам удалось покинуть её пределы и эмигрировать в Сообщество.
Элл успокоилась.
– Что случилось с вашим флаером, леди?
Девушка растерянно пожала плечами.
– Ещё час назад он был исправен. Что с ним случилось, пока я была в торговом центре, ума не приложу.
– Если вы позволите, я попробую вам помочь.
– Вы занимаетесь ремонтом флаеров? – пошутила девушка, прекрасно понимая, что принц не может ремонтировать флаеры. Это удел других.
– К сожалению, нет, – совершенно серьёзно ответил Ди О. – Всё, что я умею, это управлять летательными аппаратами. Но попробовать можно.
«Ответил так, как и должен ответить житель вип-уровня, – подумала Элл. – Они почти все там ничего не умеют, богатые бездельники».
Первое впечатление начало портиться.
– Вы неправильно меня поняли, леди, – проницательно среагировал её новый знакомый. – Я командир тяжёлого крейсера. Сейчас нахожусь в очередном отпуске, провожу его на Земле. Не хочется космической экзотики, мне её по роду службы хватает.
У Элл загорелись глаза. Командир тяжёлого крейсера! Вот это да! Какая романтичная профессия! Бескрайние просторы космоса, планеты Солнечной системы, охраняемые космическими флотами Сообщества, мощный крейсер, пожирающий гигантские расстояния!
Ди О не просто принц, а принц, командующий тяжёлым крейсером! Такие не могут садиться на планеты, это неминуемо вызовет природные катаклизмы – землетрясения, тайфуны и тому подобные нежелательные последствия. Они находятся на орбите той или иной планеты, к ним швартуются средние и малые крейсеры, а если необходимо, то и гражданские транспортные лайнеры.
Когда тяжёлые крейсеры выходят в открытый космос в пределах Солнечной системы, никто не может соперничать с ними в скорости. Их огневая мощь такова, что несколько крейсеров в состоянии за неделю превратить в выжженную пустыню такую планету как Луна. Вот каким крейсером командует Ди О, принц из сновидений.
– Попробуйте, может у вас получится, – сказала Элл и почувствовала, что покраснела.
Но, кажется, её новый знакомый этого не заметил.
Ди О осмотрел панель управления, проверил состояние маршевых отсеков движителя, затем ключом попробовал активировать его.
– Похоже, леди, у вас закончился ресурс в движителе. Вы когда пополняли его?
Элл растерялась.
– Несколько дней назад, – неуверенно сказала она. – Разве он может так быстро закончиться? Прибор на панели показывал половину ресурса.
– В самом деле? Тогда прибор врёт.
Элл опять покраснела. Это ж надо так сглупить – понадеяться на показание неисправного прибора?
Елейный менеджер компании, чтоб ему провалиться на улицы города, всучил-таки неисправный аппарат!
Говорила же мама, возьми отца с собой. Так нет, Элл – самостоятельная и может сама найти, что ей понравится, без отцовских наставлений омрачающих приятный процесс поиска ворчанием и критическими комментариями. Вот и выбрала.
– Что же теперь делать? – спросила Элл.
– Без ремонта не обойтись. Во-первых, полностью опустошать ресурс не рекомендуется, батарея высыхает и рассыпается, что требует безусловной замены, а во-вторых, прибор обязательно надо поменять, иначе он вас просто разорит такими показаниями.
– Придётся оставить флаер здесь, – вздохнула Элл. – Сейчас вызову аварийную службу, пусть забирают его и ремонтируют, а пока придётся воспользоваться общественным транспортом. Что ж, Ди О, рада была познакомиться, хотя повод оказался мало приятным.
– Если не возражаете, леди, я мог бы подбросить вас. Не стоять же здесь, в самом деле, ожидая общественный транспорт, он обязательно окажется набитым под завязку.
– Можно воспользоваться такси, – ответила девушка.
– Могу предложить свой флаер в качестве такси, а вместо оплаты вы скажете своё имя. Идёт?
– Идёт, – согласилась Элл, немного подумав.
– Тогда, прошу.
Ди О отступил в сторону и плавным жестом руки предложил пройти к шикарному, сверкающему полировкой и покоряющему благородными формами флаеру последней модели.
Такого не было даже у её шефа, а он человек не бедный.
Прежде чем сесть в шикарный аппарат, Элл урегулировала через наручный персоник вопрос с аварийной службой по транспортировке и ремонту своего флаера.
Внутри великолепной машины всё восхищало взгляд. Всё по последнему слову, красиво и функционально.
«Одна приборная панель стоит, как мой флаер», – отметила про себя Элл.
Маленький укол зависти кольнул сердце, но она отогнала бесполезные мысли. К чему завидовать, если всё равно такой никогда не купить? И дорого, и столько функций совершенно не нужных ей. Постоянное обслуживание такого монстра очень недешёвое. Так что не стоит завидовать. Прокатиться – другое дело.
Аппарат беззвучно взмыл вверх. Никакой перегрузки девушка не почувствовала. Ди О уверенно вёл флаер на ручном управлении. Элл подумала, что он также может управлять тяжёлым крейсером.
– Как ваше имя, леди? – спросил Ди О.
– Меня зовут Элл Ламматт.
– Можно узнать, чем вы занимаетесь?
– Если я вам скажу, вы очень удивитесь, Ди, – улыбнулась Элл.
– Вы меня интригуете, Элл. Чем же таким вы занимаетесь?
– Я предлагаю пари, – сказала девушка. – Если вы удивитесь, то выполните любое моё желание, если нет, я выполню любое ваше.
Тут Элл осеклась и добавила, покраснев уже в который раз:
– Не любое, а какое-нибудь простое.
– Идёт, – согласился Ди О.
И опять будто ничего не заметил. Это даже немного разочаровало Элл.
«Солдафон какой-то. Ну и ладно, мне до этого нет никакого дела», – с некоторым раздражением подумала она и почувствовала, что снова краснеет.
– Чем же вы занимаетесь, Элл?
– Я работаю секретарём.
Удивление Ди О было настоящим.
– Секретарём? – переспросил он, выгнув правую бровь, и внимательно посмотрел девушке в глаза.
От его взгляда по телу Элл прокатилась приятная дрожь. Она взяла себя в руки и гордо повторила.
– Да, секретарём.
– Никогда не слышал ничего подобного! Что же это за должность? Нет, я, конечно, прекрасно понимаю, в чём состоит функция электронного секретаря, но секретарь-человек – это очень неожиданно.
– Вот я вас и удивила, Ди. Вы должны мне одно желание.
– С удовольствием выполню любое ваше желание, Элл.
– Любое? Вы очень рискуете, господин командир крейсера!
