— Вас понял, адмирал, — без удивления откликнулся Дорья. — Вы присоединитесь к нам на мостике?
Тиерс потянул Флима за рукав, чтобы привлечь к себе внимание. Когда это удалось, ткнул пальцем в экран.
— Моя помощь вам не понадобится, — промурлыкал Траун, кивая майору и нагибаясь ниже, чтобы прочитать указанные строчки. —Маневр Трон Борал, за ним сразу же разворот истребителей в порядок Марг Саби, и, я полагаю, наши неизвестные собеседники пересмотрят свои намерения. Разумеется, если к тому времени они будут еще живы.
— Есть, сэр!
Дисра почти увидел, как капитан в предвкушении потирает руки.
— Мы готовы к маневру.
— Выполняйте его, капитан. — Интерком опять был выключен
— Вот так бы сразу, — удовлетворенно проговорил он, лениво выпрямляясь и окидывая уверенным взором рубку.
Майор Гродин Тиерс оглянулся на ошеломленного и несколько подзабытого губернатора.
— Видите ли, — пояснил бывший гвардеец, — у нас был план кампании против Диамалы. Траун несколько раз сталкивался с ними. Все, что мне было нужно, это вызвать записи тех сражений…
— Вон они, — засмеялся Флим. — Бегут, как прыгскоки.
Дисра проследил указующий перст. Аферист не ошибся; «мародеры» действительно демонстрировали им дюзы и со всей мочи дули в гиперпространство.
— Но мы же еще ничего не сделали! — изумленно запротестовал он.
— Ошибаетесь, — с мрачным удовлетворением усмехнулся майор. — Не забывайте, что у них тоже хранятся записи трауновских побед. «Неспокойный» начал маневр Трон Борал… и этого диамалам хватило.
— Да, — промурлыкал Флим, наблюдая, как гаснут один за другим мигающие значки; корветы уходили в прыжок. — Мы сделали верный ход, и вот результат.
Он нажал клавишу интеркома.
— Выходим из боя, капитан, — распорядился аферист голосом Гранд адмирала. — И проинформируйте руурианское правительство, что мы напугали тех, кто угрожал их планете.
— Слушаюсь, адмирал, — отозвался из динамика Дорья. — Уверен, им понравится. Нам продолжать приготовления к отлету на Бастион?
— Да, — после легкой задумчивой паузы подтвердил Флим. — Стартуйте, когда все будет готово. Если понадоблюсь, я буду размышлять у себя.
— Так точно, сэр. Приятного отдыха, адмирал. — Флим отключил связь.
— Что есть, — добавил он для Дисры и Тиерса, — то есть. Если ранее Диамала и сомневалась, то теперь ставлю пять к одному, что они растеряли сомнения.
— Рад за них, — когда непосредственная опасность миновала, губернатор вновь скис. — А вы соображаете, что мы сделали еще один шаг к клетке, которую вот-вот разломает Корускант? Вы только что убедили их, что мы представляем угрозу!
— Что вы заладили, ваше превосходительство? — насмешливо осведомился майор, отключая аппаратуру и поднимаясь из кресла. — А еще мы убедили руурианцев, что они выбрали нужную сторону.
— Да, — желчно огрызнулся Дисра. — И приблизили нас к Руке Трауна.
Флим забеспокоился:
— Рука Трауна? Что еще за Рука Трауна?
— Ваше превосходительство…
— Что еще за Рука Трауна?!!
Губернатор поощрил раздражающегося майора великодушным жестом. Он готовился получить удовольствие.
— Нет-нет, прошу вас.
Флим и Тиерс слишком здорово поют в унисон, чтобы Дисре это понравилось. Самое время дать им почувствовать вкус недоговорок и подозрительности.
— Это ваша история, вам и рассказывать.
— Я слушаю, — неприятным голосом возвестил аферист. — Что именно вы не позаботились мне рассказать?
Тиерс откашлялся; он уже владел собой, по крайней мере внешне.
— Успокойтесь, адмирал, — начал он. — Дело в том, что…
Позже Дисра размышлял о том, как хорошо, что вспомогательная командная рубка абсолютно звуконепроницаема. В ней так орали, что он даже пропустил характерную вибрацию палубного настила, которая означает, что «звездный разрушитель» вернулся в гиперпространство.
Первую сотню метров они одолели относительно малой кровью, даже несмотря на традиционные сложности Р2Д2 с передвижением по неровным поверхностям. Мара исследовала часть этой пещеры, а остальное изучила при помощи фонаря и макробинокля, так что ей не составило труда выбрать оптимальный маршрут.
Но потом пол пещеры круто ушел вниз метров на десять, и там, куда они спустились, все было совсем по-другому.
— Ну, как? — спросил Люк, прибегнув к Силе, чтобы перенести Р2Д2 через последний из крупных валунов на тропе, по которой они спустились.
— А ты как думал? — хмыкнула Мара.
Она стояла впереди, держа фонарик перед собой, так что Люк видел только ее точеный силуэт в ореоле подсвеченной пыли, висящей в воздухе.
— Знаешь, было бы здорово, хотя бы разнообразия ради, если б хотя бы в одной из наших чудных увеселительных прогулок нам не пришлось таскать на горбу твоего астродроида — по скалам, зарослям, песку и прочему в том же роде.
Р2Д2 немедленно издал негодующую трель.
— Р2 — не пустая обуза, он нам здорово помогает, — вступился за него Люк; он отряхнул песок с ладоней, шагнул вперед и остановился рядом со своей спутницей. — И вообще, когда это мы таскали его по песку?
— Еще потащим, могу поспорить, — Мара кивнула вперед. — Что скажешь?
Люк принялся обозревать очередной участок маршрута. Этот зал пещеры не отличался размерами от того места, где они стояли, до дальнего его конца было метров пятнадцать, не больше. Но, Великая сила, какие это были неприятные пятнадцать метров! Камни и валуны всех форм и размеров превращали пещеру в настоящий лабиринт, а чтобы путникам этого не показалось мало, повсюду торчали злобные шипы сталактитов и сталагмитов. А в дальнем конце пещера сужалась до узкого лаза, в который едва можно было протиснуться.
— Не так уж и плохо, — оптимистично прокомментировал Скайуокер. — Со сталактитами мы разберемся посредством лазерных мечей. Другое дело — пролезет ли Р2 в ту нору?
В воздухе прошелестели перепончатые крылья, и Хранитель Обещаний повис вниз головой на одном из сталактитов.
Ты в затруднении, Мастер По Небу Идущий? раздалось у Люка в голове. Путь, что лежит перед тобой, слишком тяжел для тебя?
Нет такого пути, что был бы слишком тяжел для Джедая, Идущего По Небу, с негодованием кинулся защищать Люка Птенец Ветров. Я видел, как он совершал великие подвиги снаружи.
Может, они были великими только в затуманенных глазах Ком Каэ? предположил Рассекающий Камни, покачиваясь на сталактите в нескольких метрах дальше в глубину пещеры. Тех, кто заслужил имена, впечатлитъ труднее.
— Они опять болтают, да? — шепотом спросила Мара.
